Une grande question dans le monde de la nutrition est celle de la génétique par rapport à l’environnement . De nombreux clients que je vois jurent que leur problème de poids est simplement un trait familial transmis par les gènes de leurs parents et de leurs parents avant eux.
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Pour expliquer que ce n’est pas tout à fait le cas, j’utilise souvent cette phrase :
« Les gènes influencent notre susceptibilité à la surcharge pondérale, mais ils ne déterminent pas le destin de notre poids corporel ».
Pour expliquer cela plus en détail, j’ai utilisé le texte d’une étude de 2002 de Biomedicine and Pharmacotherapy :
« …les facteurs génétiques déterminent la susceptibilité à la maladie et les facteurs environnementaux déterminent quels individus génétiquement sensibles seront affectés ».
Depuis le début de la vie humaine, les changements dans les habitudes alimentaires ont été considérables. Cependant, nos gènes ont très peu changé, voire pas du tout (0,0005 % de variation suggérée).
Par conséquent, l’environnement dans lequel nous vivons aujourd’hui n’a pas été conçu pour notre constitution génétique. Les changements rapides de régime alimentaire ont donc entraîné une augmentation des maladies chroniques que nous connaissons aujourd’hui, y compris l’obésité.
Pour mieux comprendre, le tableau ci-dessous permet de comparer le régime alimentaire occidental typique et le régime alimentaire d’un chasseur-cueilleur.
Tableau 1
Tableau adapté de : L’importance du rapport entre les acides gras essentiels oméga-6/oméga-3.
Les pratiques alimentaires actuelles sont riches en densité énergétique (aliments très caloriques), mais aussi en protéines, fibres, calcium, potassium, vitamine C et vitamine E, pour n’en citer que quelques-uns. L’eau était auparavant la seule source de liquide, alors que depuis une trentaine d’années, la plupart des boissons consommées contiennent des calories ajoutées. Aucun sucre n’était ajouté aux aliments et notre rapport entre les acides gras oméga-6 et oméga-3 était sensiblement différent.
Pouvons-nous donc attribuer nos problèmes de poids uniquement à la génétique ? Pour la plupart des gens, la réponse est malheureusement (ou heureusement, selon le point de vue que l’on adopte) absolument pas. Cela signifie que les changements de régime et de mode de vie peuvent aider et aideront la majorité de la population à réduire son poids et à améliorer sa santé.
Comment y parvenir ? Eh bien, je crains que les mêmes vieux messages ennuyeux sur l’alimentation saine ne s’appliquent toujours, y compris :
« Mangez de la nourriture. Pas trop. Surtout des plantes » – Michael Pollen