Qu’est-ce que le « baby-led weaning » ?
Le sevrage mené par le bébé (ou BLW) est une méthode de sevrage qui consiste à laisser votre bébé se nourrir lui-même dès le début en lui donnant des morceaux d’aliments qu’il peut prendre et manger à la main. Cette méthode s’oppose quelque peu à l’alimentation traditionnelle à la cuillère, qui consiste à donner à votre bébé des purées ou des aliments écrasés à la cuillère au début de son parcours de sevrage.
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Les deux méthodes de sevrage ont des avantages et ne s’excluent pas nécessairement l’une l’autre. Certains parents préfèrent une approche plutôt qu’une autre, mais il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon de nourrir son bébé. En réalité, la meilleure méthode consiste à suivre les signaux de votre bébé. C’est pourquoi je suis très favorable à l’idée de donner à votre bébé la possibilité d’explorer le meilleur des deux approches.
Quels sont les avantages du sevrage dirigé ?
Certaines études suggèrent que lorsqu’un bébé apprend à se nourrir seul grâce au sevrage dirigé, il adopte une attitude positive vis-à-vis de la nourriture, prend plaisir à manger et est moins enclin à faire des caprices. Le sevrage dirigé encourage l’indépendance et l’exposition précoce à l’alimentation et aux repas de type familial. Des recherches suggèrent que le sevrage dirigé peut également aider les bébés à réguler eux-mêmes leur alimentation et leur consommation d’énergie, mais ces recherches ne sont pas totalement concluantes.
L’alimentation traditionnelle à la cuillère présente également des avantages. Le fait de proposer la cuillère à votre bébé à l’heure des repas permet une certaine flexibilité, ce qui peut être utile aux parents qui sont un peu nerveux au début du sevrage. Cela permet également d’introduire progressivement les aliments solides, à un rythme un peu plus lent, ce qui peut convenir davantage à certains bébés. En outre, le fait de proposer des aliments écrasés ou réduits en purée permet à l’enfant d’être exposé très tôt à une plus grande variété de saveurs et de textures, ce qui est recommandé pendant le sevrage. Cela l’aide également à développer ses compétences en matière d’ustensiles et de cuillères, et il peut aussi apprendre à s’alimenter seul de cette manière.
Puis-je pratiquer à la fois le sevrage dirigé et les purées ?
Absolument, oui ! Malgré les mythes qui prétendent le contraire, vous n’êtes pas obligée de choisir une méthode de sevrage plutôt qu’une autre. En fait, une approche combinée peut donner à votre bébé le meilleur des deux mondes en lui offrant de la flexibilité, une expérience alimentaire positive, en encourageant l’indépendance et l’auto-alimentation, en décourageant l’agitation et en mettant l’accent sur la variété. L’approche combinée est (à mon avis) soutenue par la plupart des professionnels de la santé, étayée par la recherche et encouragée par le gouvernement britannique. En tant que nutritionniste agréée, c’est la méthode que je recommande, tout simplement parce que j’aime le fait qu’elle permet à bébé d’explorer à la fois les aliments à manger avec les doigts et les aliments à manger à la cuillère, et qu’elle le laisse finalement décider COMMENT et ce qu’il veut manger à l’heure des repas. C’est aussi la façon dont j’ai sevré Raffy et Ada.
Pour combiner le sevrage dirigé par le bébé et les purées, vous pouvez commencer par proposer des aliments cuits très mous à manger avec les doigts, ainsi que des aliments écrasés à la cuillère, et laisser votre bébé goûter à tout ce qu’il veut explorer. Tous les bébés sont différents. Certains s’habituent immédiatement aux aliments à manger avec les doigts et semblent préférer l’allaitement maternel et l’auto-alimentation, tandis que d’autres préfèrent une introduction en douceur aux différentes textures et aux différents goûts à la cuillère. En d’autres termes, ce n’est pas parce que vous commencez à nourrir votre bébé à la cuillère qu’il ne commencera pas à se nourrir tout seul assez rapidement !
En proposant une approche combinée, vous donnez à votre bébé la possibilité d’explorer tous les modes d’alimentation, ce qui vous permet de déterminer ensemble ce qu’il préfère, et à quel moment. J’ai également constaté avec mes deux enfants que cela changeait d’un jour à l’autre, parfois ils aimaient les aliments à manger avec les doigts et étaient plus enclins à explorer. D’autres jours, ils préféraient utiliser la cuillère ou être un peu plus soutenus dans leur alimentation.
Quand dois-je commencer ?
Quelle que soit la façon dont vous sevrez votre bébé – qu’il s’agisse de la méthode BLW, de l’alimentation à la cuillère ou d’une approche combinée – il y a certaines choses que vous devez vérifier avant de lui offrir ses premiers goûts. Votre bébé doit être prêt à se développer (normalement vers l’âge de 6 mois) et capable de s’asseoir avec un minimum d’aide (voire aucune) – consultez mon blog sur Quand dois-je commencer à donner des aliments solides à mon bébé ? pour en savoir plus à ce sujet. En outre, veillez à ce qu’un adulte soit présent pendant toute la durée de l’alimentation.
Les bébés ont-ils besoin de dents pour l’allaitement maternel ?
Les bébés n’ont pas besoin de dents pour manger des aliments mous avec les doigts (ou des purées texturées) et certains n’ont pas beaucoup de dents pendant toute leur première année. Les dents de lait se situent juste en dessous de la ligne gingivale, de sorte que les gencives sont assez solides. Ils peuvent explorer toute une série de textures sans dents, y compris des aliments mous à manger avec les doigts. N’oubliez pas de commencer par des aliments très mous et d’augmenter progressivement la quantité au fur et à mesure que votre bébé prend de l’assurance et développe ses aptitudes alimentaires avec la pratique.
Comment commencer le sevrage pour bébé
Les aliments à manger avec les doigts sont souvent, et à juste titre, une source d’inquiétude pour les parents : comment un bébé peut-il manger des morceaux solides sans s’étouffer ? Pour donner confiance à votre bébé et à vous-même, commencez par des aliments très doux qui s’écrasent facilement entre votre doigt et le pouce [2]. Votre bébé peut les écraser avec sa langue et ses gencives. Retirez les pépins, les peaux dures et tout autre morceau d’aliment dur. Mangez des aliments avec les doigts avec votre bébé pour qu’il puisse voir comment tenir et mordre des morceaux et comment mâcher – il doit apprendre cette compétence de vous, elle n’est pas inhérente. Asseyez-vous toujours à côté de votre bébé lorsqu’il mange quelque chose.
Ne vous inquiétez pas s’il ne semble pas avaler la plus grande partie de la nourriture au début – cela peut souvent prendre un peu plus de temps avec le sevrage dirigé par le bébé que si vous le nourrissez à la cuillère. Pour plus de détails sur la texture des aliments à manger avec les doigts, consultez mon blog sur Comment servir des aliments à mon bébé entre 6 et 12 mois. De plus, dans mon livre How to Wean Your Baby, j’aborde les 30 premiers jours de sevrage, avec des recettes et des temps de cuisson, ce qui peut vous aider à vous sentir à l’aise avec les premières textures.
Les meilleurs aliments pour le sevrage des bébés
Pour commencer, proposez-lui des bâtonnets d’aliments très mous, comme des légumes trop cuits, qui ont à peu près la taille et la forme d’un doigt d’adulte. Votre bébé peut facilement les saisir dans sa paume et en mordre des morceaux. Lorsqu’il sera un peu plus confiant, vous pourrez commencer à lui proposer des aliments cuits un peu moins longtemps, afin qu’il soit exposé à des textures un peu plus fermes. Parmi mes aliments préférés à manger avec les doigts figurent le brocoli, le chou-fleur, la patate douce, le kiwi, le pain légèrement grillé, la banane, l’avocat, les pâtes, le saumon, la courgette (sans la peau) et les grosses tomates.
Lorsque votre enfant devient plus expérimenté, vous pouvez lui proposer des aliments à manger avec les doigts tels que des boulettes de viande ou des galettes de poisson, puis commencer à l’aider à explorer sa préhension en lui proposant de plus petits morceaux d’aliments mous. J’ai de nombreux blogs consacrés aux aliments à manger avec les doigts, notamment sur les aliments à servir à bébé entre 6 et 12 mois, la congélation des aliments à manger avec les doigts et mes conseils éprouvés sur ce qui fonctionne vraiment lorsque vous donnez des aliments à manger avec les doigts à votre bébé.
Aliments à éviter
Veillez à retirer les pépins, les peaux dures et tout autre morceau dur des aliments que vous proposez à votre bébé dans le cadre de la méthode BLW. Certains aliments présentent un risque d’étouffement et doivent être évités ou préparés différemment avant d’être proposés à votre enfant. Par exemple, vous devriez râper les carottes, le fromage et les pommes, couper les raisins, les olives ou les tomates cerises en quartiers et les myrtilles en deux, par exemple. Coupez les dattes en petits dés et ne proposez que des fruits à coque broyés ou sous forme de beurres de fruits à coque. Mon blog sur le réflexe de déglutition chez les bébés contient des photos montrant comment préparer au mieux tous ces aliments.
Le sevrage mené par l’enfant et l’étouffement
Rien ne prouve que le sevrage dirigé par le bébé augmente le risque d’étouffement. De même, rien ne prouve que l’alimentation à la cuillère, ou une approche combinée, augmente ce risque. Je sais que les haut-le-coeur peuvent être très inquiétants pour les parents – c’était le cas pour moi aussi ! – mais il s’agit d’une étape normale du sevrage et d’un moyen pour votre bébé d’éliminer les aliments qui ne sont pas prêts à être avalés. L’étouffement est beaucoup moins fréquent, mais il est important que vous sachiez faire la différence entre l’étouffement et le bâillonnement avant de commencer le sevrage. Vous pouvez également suivre une séance de premiers secours pour renforcer votre confiance en vous. Je trouve que cela aide beaucoup de parents à se sentir plus prêts pour les aliments solides.
Recettes de sevrage pour bébés
Parmi mes idées préférées de petit-déjeuner pour le sevrage des bébés figurent les crêpes, les omelettes aux légumes, les œufs à la coque et les soldats, les frittatas et les toasts avec garnitures – vous trouverez toutes ces recettes dans mon blog sur les 10 meilleures idées de petit-déjeuner pour les enfants. Si vous cherchez des recettes pour un déjeuner de sevrage, essayez mes 10 garnitures de sandwiches saines pour les bébés, les fishcakes adaptés aux bébés, les fishfingers ou les beignets de courgette. Et si vous voulez prendre de l’avance et que vous avez le temps de le faire, mes 10 recettes à congeler pour le sevrage des bébés sont un bon moyen de s’organiser.
Les meilleurs conseils pour réussir
Enfin, l’un des aspects les plus connus du sevrage – et en particulier du sevrage dirigé par le bébé – est le désordre qu’il peut engendrer ! Il est certainement utile d’être préparé à ce sujet avant même de commencer, alors jetez un coup d’œil à mes conseils sur la façon de faire face au désordre du sevrage. Il faut également tenir compte du fait qu’une grande partie de la nourriture que votre bébé tient dans ses mains risque de se retrouver par terre ! Savoir ce qu’il faut faire si votre bébé jette de la nourriture peut s’avérer très utile pendant le sevrage. Enfin, j’ai rédigé une fiche d’information sur les bébés qui n’acceptent pas le sevrage, que vous pourriez lire si vous avez des doutes, que ce soit au sujet de la méthode BLW ou d’une autre méthode.
J’espère que ce blog vous a été utile pour commencer le sevrage de votre bébé. N’oubliez pas que la variété et le fait de manger ensemble sont les meilleurs moyens d’aider votre bébé à aimer la nourriture, quelle que soit la façon dont vous décidez de le sevrer. Pour obtenir beaucoup plus de conseils et de soutien que je ne peux en donner dans un seul article de blog, vous pouvez consulter mon cours de sevrage en ligne et mon livre, « How To Wean Your Baby ». J’espère que vous apprécierez cette étape passionnante du développement de votre bébé.
Le dernier livre de Charlotte
Faisant suite à ses best-sellers Comment sevrer votre bébé et Comment nourrir votre tout-petit, ce livre reprend l’approche caractéristique de Charlotte, à savoir un soutien pratique et des conseils nourrissants étape par étape, pour vous aider à gérer la vie de famille.