On me pose souvent des questions sur l’utilisation des couverts et des ustensiles chez les bébés et les jeunes enfants. Tout d’abord, je tiens à vous rappeler que TOUS les bébés sont très différents et qu’ils développeront des compétences en matière d’alimentation à des rythmes très différents. Je sais que c’est plus facile à dire qu’à faire, mais essayez de ne pas comparer. Votre bébé est unique et, comme le dit toujours mon ami Joe Wicks, « tous les enfants finiront par être capables d’utiliser des couverts ». Ils y parviendront avec le temps et la pratique, je vous le promets, et il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour aider les bébés et les jeunes enfants à s’alimenter eux-mêmes.
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Quand faut-il présenter les couverts à bébé ?
Vous pouvez donner une cuillère à votre bébé dès le premier jour de son sevrage ! Lisez la suite pour en savoir plus.
Quand bébé doit-il se nourrir seul et utiliser des couverts ?
Lorsque vous estimez que votre enfant maîtrise la cuillère, vous pouvez commencer à lui donner une cuillère et une fourchette en même temps. Cela peut se faire à 9, 10 mois ou lorsque bébé a plus d’un an. Chaque enfant est différent, il faut donc suivre le rythme de bébé.
L’utilisation des couverts est une compétence à développer…
Les bébés acquièrent les compétences nécessaires à l’utilisation des couverts avec l’expérience. Ce n’est pas quelque chose qu’il maîtrisera tout de suite, il faut donc s’entraîner pour devenir parfait. Cependant, voici quelques-unes des compétences alimentaires liées à l’utilisation des couverts qu’un bébé commencera à acquérir au cours du sevrage :
- Avant l’âge de 6 mois, un bébé ouvre généralement la bouche ou la cuillère qu’on lui propose.
- Vers l’âge de 7 mois, le bébé commence à développer les compétences nécessaires pour fermer sa lèvre autour de la cuillère et utiliser sa lèvre supérieure pour dégager les aliments de la cuillère.
- Vers l’âge de 9 mois, les bébés commencent généralement à s’intéresser davantage à l’alimentation autonome. Ils commencent également à utiliser la pince pour saisir les aliments avec le pouce et l’index, ce qui peut les aider à s’alimenter eux-mêmes.
- La plupart des nourrissons commencent à affiner leurs compétences en matière d’alimentation à la cuillère de manière à pouvoir le faire assez bien entre 15 et 18 mois.
Le meilleur moyen d’inciter votre bébé à s’initier à la coutellerie ? Donnez-lui l’exemple ! Il est absolument essentiel que votre bébé vous voie utiliser des ustensiles et se nourrir avec, car il apprendra beaucoup de choses grâce à ces observations.
Comment initier votre bébé aux couverts ?
Voici mes conseils pour introduire les couverts chez bébé, basés sur mon expérience avec Raffy et sur celle d’autres personnes, en commençant par une cuillère !
- Je suis partisane d’un mélange d’aliments à manger avec les doigts et de purées à la cuillère (et pas seulement de l’allaitement maternel), donc si vous suivez cette voie, je vous recommande de proposer une cuillère à bébé dès le premier jour du sevrage.
- Idéalement, il est préférable de commencer avec une cuillère pour permettre à votre bébé de se concentrer sur la pratique et l’acquisition de compétences avec ce seul outil. Essayez de choisir une cuillère bien souple pour que les bords soient faciles à manipuler par les gencives de votre bébé. En outre, une petite cuillère qui ne conduit pas la chaleur est idéale. J’aime beaucoup les cuillères Tommee Tippee à température contrôlée comme première cuillère, car elles remplissent toutes ces conditions et les bébés adorent les mâchouiller lorsqu’ils font leurs dents (pas de publicité, pour info).
- Dès que bébé commence à montrer des signes d’envie de prendre la cuillère sans vous, allez-y et laissez-le s’entraîner ! Chargez d’abord la cuillère pour lui, car il n’est pas encore capable de le faire, et laissez-le prendre la cuillère et se nourrir lui-même. Raffy m’a pris la cuillère assez tôt et je ne l’ai jamais découragé.
- Si vous trouvez qu’il n’y a pas beaucoup de nourriture, essayez d’avoir une cuillère pour vous et une pour lui – l’astuce des deux cuillères – et continuez à faire tourner les deux cuillères. Cela permet de s’assurer qu’il y a des goûts et des saveurs de solides dans sa bouche, même s’il ne coordonne pas encore très bien sa cuillère et sa bouche.
- Pour les bébés qui ne montrent pas d’intérêt à saisir la cuillère, vous pouvez tout à fait essayer de tremper la cuillère dans de la purée et de la tendre à l’enfant ou de la placer à côté de lui pour le laisser explorer. N’oubliez pas que les premières semaines du sevrage consistent à lui faire goûter les aliments, il n’est pas nécessaire qu’il les engloutisse tous.
- Essayez une variété de cuillères – certains bébés aiment les cuillères plus grandes et d’autres aiment tenir des poignées plus grandes, alors si vous le pouvez, essayez une variété. Nous avons toujours habitué Raffy à avoir une variété de cuillères car nous ne voulions pas qu’il ne puisse en utiliser qu’une seule et je n’étais jamais assez organisée pour les emballer lorsque nous mangions à l’extérieur !
- Faites beaucoup de modelage pour que bébé vous voie utiliser la cuillère vous-même – il apprendra et copiera une grande partie de ce que vous faites.
- Dès que bébé commence à être plus confiant dans l’utilisation de la cuillère et plus aventureux dans l’alimentation autonome (souvent à partir de 9 mois environ), vous pouvez commencer à lui tenir la main et à lui montrer comment mettre lui-même les aliments dans la cuillère et se nourrir seul. Cela demande beaucoup de travail et de développement, alors soyez patient et attendez-vous à beaucoup de désordre.
Lorsque vous sentez que votre enfant maîtrise vraiment la cuillère (pas nécessairement l’action de ramasser, cela vient souvent plus tard), vous pouvez commencer à introduire une cuillère et une fourchette ensemble. Cela peut se faire à 9, 10 mois ou lorsque bébé a plus d’un an. Ils sont tous différents et il faut suivre le rythme de bébé. Il y arrivera.
Options de couverts pour l’avenir ?
Il existe de nombreuses options de combinaisons cuillère/fourchette pour bébé sur le marché, et je n’ai pas nécessairement de combinaisons spécifiques qui fonctionnent à merveille. Mais pour être honnête, je n’ai pas essayé beaucoup de combinaisons spéciales disponibles. Nous avons reçu de jolies cuillères Done by Deer de Daisies and Dinosaur (cadeau) et nous les avons utilisées la plupart du temps, mais ma belle-mère a également offert à Raffy des cuillères en métal pour sondeuxième anniversaire et il a toujours aimé les utiliser – simplement parce qu’il pensait alors qu’il avait eu la même chose que nous. Il s’agissait de fourchettes, de couteaux et de cuillères standard, juste un peu plus petits.
Je trouve que les fourchettes avec des poignées en plastique qui peuvent être saisies et un métal aux bords doux et arrondis sont bonnes. Principalement parce que les dents en métal sont plus efficaces que les fourchettes en plastique pour ramasser la nourriture (j’ai toujours trouvé que Raffy était frustré par les fourchettes en plastique car il ne pouvait pas ramasser grand-chose avec elles).
Assurez-vous d’être assis à côté de bébé lorsqu’il mange avec des couverts (comme toujours), afin de pouvoir le guider (et, encore une fois, de lui donner l’exemple !).
L’utilisation combinée de la fourchette et de la cuillère consiste, là encore, à montrer à l’enfant comment piquer les aliments avec la fourchette et les prendre avec la cuillère. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un travail en cours et que ces compétences ne seront pas parfaites avant qu’il ne soit beaucoup plus âgé, en général vers 5 ans.
Comment introduire un couteau
Un couteau doux et arrondi avec des poignées en plastique larges/grippantes est utile lorsque vous décidez d’introduire ces produits.
Lorsque Raffy avait environ 2 ans et demi, nous l’avons amené à s’entraîner doucement avec un couteau – cela a pris du temps et il n’y avait aucune urgence à ce qu’il soit capable de le faire à cet âge. C’est en forgeant qu’on devient forgeron et cela demande beaucoup de coordination !
Résumé :
En fin de compte, l’utilisation des couverts par les tout-petits est une question de pratique ! Ils développeront les compétences et la coordination nécessaires pour les utiliser en même temps qu’ils s’exerceront à utiliser des cuillères/fourchettes et d’autres ustensiles. Il n’est pas nécessaire de s’inquiéter outre mesure de la précision avec laquelle ils les utilisent, du moment que vous les exposez à eux, que vous leur donnez l’exemple et que vous leur donnez l’occasion de les essayer eux-mêmes.
L’utilisation efficace des couverts demande beaucoup d’expérience et de temps – ils ne la maîtriseront pas tout de suite.
N.B. J’ai fait quelques recherches pour rédiger ce blog, mais j’ai été stupéfaite par la variation des âges suggérés pour les différentes aptitudes sur les différents blogs, documents de recherche et fiches d’information en ligne. Par exemple, quelques articles/blogs que j’ai lus indiquaient que les bébés commençaient à se nourrir seuls à partir de 2 ans environ, par exemple « à 24 mois, les enfants sont généralement prêts à se nourrir seuls et à être indépendants », mais je sais qu’un très grand nombre d’enfants se nourrissent seuls à partir de 6 mois. C’est pourquoi, dans ce blog, j’ai utilisé les recherches et je les ai interprétées à ma façon, avec ma propre expérience en aidant des milliers de familles à se sevrer et avec ma propre expérience de l’alimentation de Raffy et d’Ada.
Références :