Le fer est un minéral et un élément important d’une alimentation saine et équilibrée pour les bébés, les enfants et les adultes. Mais savons-nous vraiment quelle quantité de fer nous devrions absorber pendant la grossesse et quelle quantité de fer les bébés devraient absorber pendant les premières années de leur vie ?
Je sais que ce sujet peut prêter à confusion. Dans cet article, je vais donc expliquer POURQUOI les femmes enceintes et les bébés ont besoin de fer, quelle est la quantité nécessaire et comment les futures mamans et les bébés peuvent obtenir suffisamment de fer grâce à un régime alimentaire sain.
Pourquoi avons-nous besoin de fer ?
Le fer est un micronutriment qui contribue à la fabrication des globules rouges, responsables du transport de l’oxygène dans l’organisme. Il contribue également au fonctionnement normal du système immunitaire.
La carence en fer (lorsque l’apport en fer est insuffisant) ou l’anémie ferriprive (lorsque l’organisme ne peut pas produire suffisamment de globules rouges en raison de réserves de fer très faibles) peut entraîner diverses complications dans l’organisme, notamment des symptômes tels que la fatigue, l’essoufflement, des palpitations cardiaques et des maux de tête.
Les enfants sont plus exposés au risque de carence en fer et, outre les symptômes susmentionnés, l’anémie ferriprive peut avoir des répercussions à long terme sur les fonctions cérébrales.
Les derniers résultats de l’enquête nationale sur l’alimentation et la nutrition montrent que le fer est un nutriment particulièrement préoccupant pour les jeunes enfants. En effet, les dernières études ont montré qu’environ 11 % des jeunes enfants avaient des apports en fer très faibles. Certains enfants risquent de souffrir d’anémie en raison d’un faible apport en fer. Selon les dernières estimations, 30 % des enfants âgés de 1,5 à 3 ans présentent une carence en fer (faibles réserves de fer) et 5 % peuvent souffrir d’anémie.
Quelle est la quantité de fer nécessaire pendant la grossesse ?
Les femmes enceintes ont besoin d’une plus grande quantité de fer dans leur organisme, car leur corps et leur corps se développent et ont besoin d’un bon apport de sang et d’oxygène pour ce faire. En outre, les femmes enceintes sont en train de développer un nouvel être humain, de créer de nouvelles cellules et une nouvelle personne qui, elle-même, grandit de jour en jour. Tout cela nécessite de l’oxygène et le fer joue un rôle important dans le transport de l’oxygène dans le corps.
En outre, la recherche a montré que les niveaux de fer à la naissance déterminent les niveaux de fer du bébé pendant toute sa petite enfance. En d’autres termes, le fer que vous apportez à votre bébé tout au long de votre grossesse sera extrêmement important pour son taux de fer global après la naissance et pendant les premiers mois de sa vie. Il est donc important pour les femmes enceintes de maintenir un bon apport en fer.
Cependant, il est intéressant de noter qu’au Royaume-Uni, les quantités de fer recommandées pendant la grossesse sont les mêmes que pour les femmes non enceintes, soit environ 14,8 mg/jour. Ce n’est pas parce que la grossesse et la croissance d’un bébé ne nécessitent pas plus de fer, mais simplement parce que le corps humain est très intelligent et que, pendant la grossesse, il s’adapte pour maintenir des niveaux de fer plus élevés. Par conséquent, la plupart des gens ont besoin d’un apport en fer suffisant, mais ils n’ont pas besoin de manger plus ou de prendre des suppléments pour y parvenir.
Ai-je besoin d’un supplément de fer pendant la grossesse ?
Au Royaume-Uni, nous ne recommandons pas aux femmes de prendre un supplément de fer pendant la grossesse. La supplémentation n’est recommandée QUE si les femmes ont un faible taux de fer dans le sang au cours du premier trimestre ou à la 28e semaine.
Pourtant, environ 20 % des femmes enceintes souffrent d’anémie ferriprive. C’est donc une bonne idée de se familiariser avec la quantité de fer dont vous avez besoin et de savoir exactement où vous pouvez l’obtenir dans votre régime alimentaire ! Si vous n’êtes pas sûre de vous, parlez-en à votre sage-femme ou à votre médecin généraliste et demandez-leur de vérifier votre taux de fer par une analyse de sang.
De quelle quantité de fer mon bébé a-t-il besoin ?
Pour autant que le bébé naisse à temps avec un poids de naissance sain et que la mère ait eu des réserves de fer suffisantes pendant la grossesse, les bébés devraient naître avec les réserves de fer dont ils ont besoin pendant les six premiers mois de leur vie. Par conséquent, le lait maternel et/ou le lait maternisé sont les seuls aliments dont votre bébé a besoin pendant cette période.
À partir de 6 mois (environ), le lait maternel et/ou les préparations enrichies ne suffisent plus à couvrir les besoins croissants en fer, et les nourrissons doivent commencer à recevoir du fer à partir d’une série d’autres sources alimentaires.
Le tableau 1 ci-dessous, adapté de la British Dietetic Association, présente les recommandations en matière de fer pour les nourrissons et les enfants.
Adapté de : BDA Food Fact Sheet
Les bébés ont-ils besoin de suppléments de fer ?
Hormis les vitamines A, C et D, il n’y a pas de nutriments dont la supplémentation est recommandée pour TOUS les bébés et les enfants. La meilleure façon de s’assurer que votre enfant (après 6 mois) reçoit tous les nutriments dont il a besoin est de lui offrir une alimentation équilibrée composée d’une variété d’aliments.
Dans certaines situations, votre prestataire de soins de santé (PSS) ou votre médecin généraliste peut vous recommander un supplément contenant du fer, et certaines restrictions alimentaires peuvent nécessiter des vitamines et des minéraux supplémentaires dans l’alimentation des jeunes enfants. Parlez-en à votre prestataire de soins et consultez mon article sur les compléments alimentaires pour les bébés et les jeunes enfants pour en savoir plus.
Les bébés ont-ils besoin de suppléments de fer ?
Le fer est disponible sous deux formes : le fer d’origine végétale (appelé fer non héminique) et le fer d’origine animale (appelé fer héminique).
Le fer héminique est le type de fer le plus facile à absorber et à utiliser par notre organisme et celui de nos bébés. Nous pouvons obtenir du fer héminique à partir de divers produits animaux tels que la viande rouge, le porc, le poisson et le foie (pour information, le foie et le pâté ne conviennent PAS aux bébés de moins d’un an ni aux femmes enceintes). Mes articles sur l’introduction de la viande chez votre bébé et sur les recommandations concernant le poisson pour les bébés pourraient vous être utiles.
Le fer non héminique se trouve dans des aliments tels que les brocolis, les haricots, les lentilles, le tofu, les céréales et les noix moulues. Notre organisme a un peu plus de mal à absorber le fer provenant de sources non héminiques. Il est donc recommandé de consommer un peu plus de ces aliments si l’on ne mange pas de viande ou de fer héminique. Il est également bon de varier les sources de fer non héminique et, enfin, il peut être utile de consommer une source de vitamine C en même temps que des aliments riches en fer, car cela peut contribuer à améliorer l’absorption du fer provenant de sources non héminiques.
Voici quelques exemples d’association d’aliments riches en fer et de vitamine C :
- Une poignée de baies avec des céréales enrichies au petit-déjeuner
- Tranches de poivron haché avec un sandwich au déjeuner
- Prendre quelques tranches d’orange ou de kiwi pendant le dîner
Le tableau 2 ci-dessous indique la teneur en fer de différentes sources alimentaires. Pourquoi ne pas faire une capture d’écran de ce tableau et l’utiliser lorsque vous planifiez votre menu de la semaine !
Tableau 2, extrait de la fiche d’information sur l’alimentation du BDA
N.B. Le foie et le pâté ne conviennent PAS aux bébés de moins d’un an ni aux femmes enceintes en raison de leur teneur élevée en vitamine A.)
Points à retenir :
- Les femmes enceintes ont des besoins en fer plus importants que les femmes non enceintes, mais la plupart de ces besoins peuvent être satisfaits par un régime alimentaire équilibré comprenant 2 à 3 portions d’aliments riches en fer. Les femmes enceintes jouent également un rôle essentiel en empêchant leur bébé de développer des réserves de fer insuffisantes à la naissance.
- À partir de 6 mois, les nourrissons doivent manger une variété d’aliments, dont certains sont de bonnes sources de fer, afin de répondre aux besoins croissants en micronutriments d’un bébé en pleine croissance.
- L’inclusion de 2 à 3 portions d’aliments riches en fer (la variété est également utile) dans l’alimentation des femmes enceintes et des jeunes enfants une fois qu’ils ont commencé à manger des aliments solides permet de s’assurer qu’ils en consomment suffisamment.
J’espère que vous avez trouvé ce billet intéressant et je vous remercie de m’avoir lue ! Je poste beaucoup sur la nutrition des bébés et des enfants sur Instagram, alors rejoignez-moi là-bas si vous souhaitez en savoir plus.
(N.B. Le foie et le pâté ne conviennent PAS aux bébés de moins d’un an ni aux femmes enceintes en raison de leur teneur élevée en vitamine A).
Pour en savoir plus :
Recommandations diététiques du gouvernement :
Rapport SACN « L’alimentation au cours de la première année de vie » :
https://www.gov.uk/government/news/sacn-publishes-feeding-in-the-first-year-of-life-report
Document du SACN sur le fer :
https://www.gov.uk/government/publications/sacn-iron-and-health-report
Article initialement rédigé par Holly Roper, étudiante en maîtrise à l’université de Sheffield, avec le soutien de SR Nutrition.
Adapté par Katarina Martinez-Thomas pour SR Nutrition.
Le livre de Charlotte !