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Zibby Owens est chroniqueuse littéraire pour Katie Couric Media, animatrice d’un podcast populaire, auteure de deux anthologies, d’un mémoire et d’un livre pour enfants à paraître, et philanthrope qui soutient les bibliothèques et la littérature (entre autres choses). Le fil conducteur de toutes ces activités est le livre. Le New York Magazine l’a d’ailleurs qualifiée de « plus puissante influenceuse de livres de New York ». Il n’est donc pas surprenant qu’elle ait récemment annoncé le lancement de sa propre maison d’édition, Zibby Books.
Voici ce que Zibby a à dire sur sa dernière anthologie, sur le fait de devenir éditeur, et plus encore :
Jennifer Haupt : Quelle a été l’inspiration pourMoms Don’t Have Time to Have Kids : Une anthologie intemporelle?
Zibby Owens : J’avais tellement d’auteurs que je voulais entendre après avoir compilé ma première anthologie Moms Don’t Have Time to… et tellement de sujets à couvrir ! Dans le premier livre, les catégories sont les suivantes : les mères n’ont pas le temps de manger, de faire de l’exercice, de respirer, de lire et d’avoir des relations sexuelles. Pour cette anthologie, j’ai choisi cinq choses que les mères n’ont pas le temps de faire : dormir, voir des amis, tomber malade, perdre du poids et écrire.
JH : Avec quatre enfants, âgés de 6 à 14 ans, il y a forcément beaucoup de choses pour lesquelles vous n’avez pas le temps. Qu’est-ce qui est en tête de votre liste ces jours-ci ?
ZO : La salle de sport. J’ai été très mauvais en ce qui concerne l’entraînement. Si seulement le fait de travailler mon esprit brûlait des calories (soupir).
JH : Qu’aimez-vous dans l’édition d’anthologies ?
ZO : Organiser une anthologie, c’est comme organiser une grande fête. La clé de son succès est d’inviter la bonne combinaison d’invités. Chacun doit apporter quelque chose d’un peu différent à la table. Il me suffit de les accueillir à la porte avec un sourire chaleureux et une boisson fraîche.
La lecture des essais soumis m’a donné des frissons. Lorsque Lily King, auteur à succès de l’un de mes livres préférés, Writers & Lovers, m’a envoyé son travail par courriel, j’ai ouvert avec vertige le document Word intitulé « For Zibby ». De la part de Lily King ! Son histoire était une méditation profonde et sincère sur les problèmes de santé qu’elle rencontrait avec sa fille. Personnelle. Poignant. Magnifiquement écrit. L’histoire. Je n’aurais jamais su ce qu’elle traversait. Je suis si heureuse qu’elle l’ait partagé.
JH : Quels sont les livres qui se trouvent sur votre table de chevet en ce moment ?
ZO : Ghosts de Dolly Alderton, We Are Not Like Them de Jo Piazza et Christine Pride, et No Cure for Being Human de Kate Bowler sont à venir.
JH : Parlez-moi de votre parcours d’auteur à éditeur de Zibby Books. Comment cela s’est-il passé ?
ZO : De l’auteur à l’éditeur – cela pourrait faire l’objet d’un livre ! Mais, en fait, j’ai vu comment l’édition fonctionnait du côté de l’auteur en travaillant avec trois éditeurs extraordinaires : Flamingo, une marque de Penguin Kids ; Little A, une marque d’Amazon Publishing ; et Skyhorse. J’ai vu ce qui fonctionnait et ce qui ne fonctionnait pas et j’ai commencé à voir ce que je pouvais faire moi-même.
J’ai réfléchi à cette idée pendant plus d’un an et, il y a un an, j’ai failli lancer une marque sous une maison d’édition traditionnelle, mais j’ai réalisé que je devais repartir de zéro. Aujourd’hui, c’est formidable d’être de ce côté de la barrière. Et à tous les auteurs qui attendent avec impatience des nouvelles de leurs soumissions, je peux vous dire que ce n’est pas quelque chose de personnel ou un reflet de votre façon d’écrire qui fera que nous accepterons ou non votre livre. Ce qui compte, c’est ce que nous avons d’autre et la façon dont le sujet s’intègre dans notre programme. Ne vous sentez donc pas mal à l’aise avec votre travail !
JH : Quel conseil donneriez-vous aux parents pour qu’ils encouragent leurs enfants à devenir des lecteurs voraces ?
ZO : J’aimerais avoir une réponse à cette question parce que mes enfants préfèrent de loin être sur leur iPad plutôt que de lire des livres, et j’hésite à les forcer parce que je ne pense pas que forcer les choses dans la gorge des gens conduise aux meilleures relations. Je pense que la meilleure chose à faire, et c’est ce que je fais, est de montrer à quel point on aime lire et de partager les histoires. Je parle toujours à mes enfants de l’intrigue et de ce qui se passe dans chaque livre pour leur donner vie. Sinon, ce ne sont que des pages ennuyeuses. Mais ce qu’elles évoquent est magique. Pourtant, ce n’est pas facile à vendre. Je ne vous mentirai pas.
JH : Quelle est la seule chose vraie sur la maternité que vous avez apprise en participant à cette anthologie ?
ZO : L’importance de faire les choses pour lesquelles nous n’avons pas le temps. Souvent, ces moments sont ceux qui valent la peine d’être vécus.
