Vous faites fausse route en matière de bonheur

Nous voulons tous trouver le bonheur, mais peu d’entre nous y parviennent. La nature du bonheur est fugace, elle danse à la périphérie. Au moment où vous pensez l’avoir fermement saisi, le bonheur vous échappe des mains.

Cela peut amener une personne à être submergée par la frustration et à abandonner. Est-ce la faute du bonheur ou celle de celui qui le poursuit ? Le bonheur est accessible ; il suffit de changer d’approche.

Heureusement, grâce aux apports des sciences sociales modernes, cette quête est devenue un peu plus facile. Voici cinq façons de rechercher le bonheur qui sont étayées par la science :

1. La recherche du bonheur ne mène pas au bonheur

Attendez ! Quoi ? Je pensais que cette liste concernait le bonheur ! Pourquoi me dites-vous de ne pas le rechercher ?

La nature du bonheur est fondamentalement paradoxale. En vérité, la recherche du bonheur ne mène pas au bonheur. S’il est obtenu, il sera, au mieux, temporaire. Le bonheur survient plutôt lorsqu’un objet de plus grande valeur est poursuivi avec une dévotion pure.

Le bonheur est toujours le fruit d’une quête de sens, qui peut impliquer de faire face à des difficultés et à l’adversité. Nombreux sont ceux qui ont découvert que la persévérance face aux défis enrichit leur vie au-delà de ce qu’ils auraient pu imaginer sans cette lutte. Toutefois, une fois que vous aurez fait du bonheur votre principale quête, il restera toujours insaisissable.

Viktor Frankl, un psychiatre qui a survécu à Auschwitz et à plusieurs autres camps de concentration nazis, en savait long sur le bonheur. Il a dit un jour :

« Ne visez pas le succès. Plus vous le visez et en faites une cible, plus vous le manquerez. Car le succès, comme le bonheur, ne peut pas être poursuivi, il doit être obtenu, et il ne l’est que comme l’effet secondaire involontaire d’un dévouement personnel à une cause plus grande que soi ou comme le sous-produit d’un abandon à une personne autre que soi. Le bonheur doit arriver, et il en va de même pour le succès : il faut le laisser arriver sans s’en préoccuper. Je veux que vous écoutiez ce que votre conscience vous commande de faire et que vous l’exécutiez au mieux de vos connaissances. Vous verrez alors qu’à la longue – à la longue, je dis bien à la longue – le succès vous suivra précisément parce que vous aurez oublié d’y penser ».

Le psychologue Barry Schwartz est d’accord avec ce sentiment et donne une tournure plutôt brutale à cette notion en disant :

« Le bonheur en tant qu’objectif est une recette pour le désastre.

2. Le plaisir n’est pas le bonheur

Si la recherche du bonheur ne mène pas au bonheur, que doit-on rechercher ? Qu’en est-il du plaisir ? Il semble être un bon candidat à la recherche du bonheur, n’est-ce pas ? La croyance selon laquelle un maximum de plaisir et un minimum d’inconfort produisent le plus grand bonheur est très ancienne. Des Grecs de l’Antiquité à Sigmund Freud, cette idée a toujours été présente. Et elle ne pourrait être plus éloignée de la vérité.

Le plaisir est éphémère. Il ne produit pas de satisfaction durable et enrichissante pour la vie. Certes, le plaisir fait du bien, mais le bonheur qu’il procure est, au mieux, momentané. Ce qui apporte la vraie joie, comme je l’ai dit plus haut, c’est la recherche d’un sens, d’un objectif et d’une signification. Répondez aux questions ci-dessous pour explorer votre but et votre vocation.

• Si vous n’êtes pas sûr de votre objectif, pensez à ce qui vous pèse. Quel est, selon vous, le problème à résoudre dans le monde ? Le changement climatique? L’intimidation? La pauvreté ? La traite des êtres humains ?
• Considérez que votre fardeau peut être votre vocation. Si vous êtes ouvert à cette idée, quels sont les points forts et les compétences que vous possédez, ou que vous pourriez posséder, et qui pourraient vous aider à résoudre le problème ?
• Qu’est-ce qui vous empêche de vous lancer dans l’aventure et de vous impliquer ?
• Certes, en tant qu’individu, vous ne pouvez peut-être pas faire grand-chose, mais si vous rejoigniez une organisation ? L’action collective est puissante. En mettant votre énergie et vos compétences au service d’un groupe, vous pouvez accomplir beaucoup !

3. Le capital relationnel est la plus grande richesse

Il n’est pas vrai que « celui qui meurt avec le plus de jouets gagne ». Les jouets, la richesse, les biens et la réussite professionnelle sont des gouttes d’eau par rapport à des relations significatives et nourries. Les investissements dans les personnes sont les plus rentables. Vous vivrez plus longtemps et serez plus heureux si vous investissez dans des relations enrichissantes.

« La bonne vie consiste à être heureux en utilisant chaque jour les forces qui vous caractérisent dans les principaux domaines de la vie. La vie pleine de sens ajoute une composante supplémentaire : utiliser ces mêmes forces pour faire avancer la connaissance, le pouvoir ou la bonté. Une vie qui agit de la sorte est porteuse de sens, et si Dieu vient à la fin, une telle vie est sacrée ». -MartinSeligman

4. L’élaboration d’un plan de carrière

Poursuivre sa passion dans sa carrière est certainement une chose précieuse, mais pour beaucoup, ce n’est tout simplement pas une réalité. La majorité des gens n’aiment pas leur travail. Elles sont insatisfaites parce qu’elles n’ont pas l’impression que ce qu’elles font est important. Elles ne sont donc pas motivées.

Mais il existe une solution à ce problème grâce au concept de « Career Crafting », c’est-à-dire l’idée qu’il est possible d’insuffler à sa carrière un objectif significatif qui transcende la description du poste. Par exemple, le concierge d’une école primaire s’acquitte de ses tâches tout en créant des liens significatifs avec les enfants avec lesquels il travaille. Il devient une personne avec laquelle les enfants aiment interagir, qu’ils admirent et dont ils se soucient dans un environnement intimidant comme l’école. Le concierge se rend au travail avec un sentiment d’anticipation, non pas parce qu’il doit nettoyer des vomissures et réapprovisionner en papier hygiénique, mais parce qu’il est passionné par l’investissement dans les enfants.

5. Travailler avec ses points forts

Les gens prennent beaucoup de plaisir à travailler dans un domaine qui fait appel à leurs points forts et à leurs passions. Lorsque l’on travaille dans un domaine où l’on a des faiblesses, on peut être performant, mais au fil du temps, on se sent vidé et épuisé. C’est la recette de l’épuisement professionnel. En revanche, travailler à partir d’un domaine de force et de passion crée de la vitalité et de la motivation, même si le travail est difficile et fatigant.

« La bonne vie consiste à utiliser chaque jour les forces qui vous caractérisent pour produire un bonheur authentique et une gratification abondante. -Martin Seligman

Voilà, c’est fait. Cette liste n’est certes pas exhaustive, mais avec ces cinq conseils scientifiques, vous devriez être sur la bonne voie. Le reste ? C’est à vous de décider.