Comment savoir si votre relation est faite pour durer ?
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Peut-être êtes-vous déjà passé par là – vous rencontrez quelqu’un, vous tombez amoureux, tout semble aller si bien, et puis, comme un électrocardiogramme défaillant sur House, les choses se dégradent lentement…. Vous vous voyez moins. Les textos restent sans réponse. Si vous avez de la chance, vous avez « la conversation ». Si vous n’avez pas cette chance, vous vous demandez ce qui se passe pendant quelques mois. Ugh.
C’est peut-être pour se prémunir contre de telles déceptions que les jeunes d’un certain âge apprennent à parler timidement de l’amour retrouvé. « C’est trop tôt pour le dire », se dit-on. « C’est génial, mais je ne sais pas où ça va nous mener », soupire-t-on. Les couples qui sont ensemble depuis des mois ou des années peuvent également se poser des questions similaires et avoir l’impression de se morfondre dans un plateau de complicité sans avenir clair. Si certaines personnes ne sont pas perturbées par le flou relationnel, d’autres (moi par exemple) meurent d’envie de savoir si c’est le bon moment ou s’il faudra y retourner l’année prochaine.
Comment savoir si votre relation est durable ? Avant d’en dire plus, je vous invite à répondre au questionnaire d’aujourd’hui sur les relations.* Si vous avez participé aux précédents questionnaires de cette série, vous connaissez la marche à suivre. Ce quiz vous aidera à mesurer un « ingrédient prédictif » clé et, à la fin, il vous donnera un score et des commentaires sur votre relation. Une fois que vous aurez terminé, revenez et continuez à lire. (Vos réponses seront plus naturelles si vous n’avez pas lu tout l’article).
Bienvenue à tous ! Comme vous l’avez sans doute deviné, je me concentre aujourd’hui sur le troisième ingrédient des relations amoureuses qui a des capacités de prévision intrigantes : l’amour. (Ces capacités sont assez intéressantes quand on y réfléchit, car l’amour n’est pas toujours considéré comme l’émotion la plus stable. De nombreuses personnes semblent tomber amoureuses puis s’en désintéresser, ou pire encore, peuvent aimer un partenaire qui cesse de les aimer. De telles expériences peuvent donner à l’amour une image d’inconstance et de manque de confiance.
Bien que ces expériences soient indéniables, il y a des raisons de croire que mesurer votre amour à n’importe quel moment d’une relation amoureuse est en fait un « indicateur de longévité » plus fiable que ce que l’on croit. Pour comprendre pourquoi, examinons le pouvoir prédictif de l’amour dans deux scénarios : l’amour à court terme et l’amour à long terme.
Si vous venez de commencer à sortir avec quelqu‘un, vous serez heureux d’apprendre qu’une étude a utilisé les « scores d’amour » (comme celui que vous venez d’obtenir en répondant à mon questionnaire) recueillis auprès de nouveaux couples au cours du premier mois de leur relation pour prédire qui romprait au troisième mois. Étonnamment, ces premiers scores ont permis de prédire la rupture avec une précision de 74 %!1 Cela signifie que 3 statuts sur 4 ont été correctement prédits… ce qui n’est pas mal pour le premier mois. Les scores d’amour du deuxième mois de l’étude étaient encore meilleurs, prédisant avec précision quels couples allaient se séparer au troisième mois dans 85 % des cas.
Dans la même étude, les scores d’amour ont également eu tendance à augmenter légèrement entre le premier et le deuxième mois pour les couples qui étaient encore solides au troisième mois, mais ont baissé un peu pour les couples qui allaient rompre au bout de 90 jours. Il est évident que la quantité d’amour dans une relation est importante, mais j’ai été surpris de constater qu’elle pouvait prédire la rupture si tôt dans la relation, au moment où les gens pensent qu’il est « trop tôt pour le dire ».
Il est à noter que les chercheurs à l’origine de cette étude n’ont pas été en mesure d’utiliser ces premiers scores d’amour pour prévoir quels couples atteindraient le premier anniversaire de leur relation. Alors que d’autres scientifiques spécialisés dans les relations amoureuses ont prédit de telles situations douze mois plus tard, les couples participants étaient déjà ensemble depuis un an ou plus.2,3,4 Tant de choses peuvent changer ou se révéler au cours des douze premiers mois d’une relation amoureuse, qu’il s’agisse d’un déménagement à l’autre bout du pays pour le travail ou de la découverte d’un problème d’alcool ou de colère, que les prédictions à court terme sont peut-être le mieux que l’on puisse faire avec les scores d’amour « précoces ».
En revanche, si vous êtes ensemble depuis longtemps, les résultats d’une vaste analyse portant sur 33 000 personnes engagées dans une relation à long terme vous réjouiront. Après avoir mesuré l’impact de quelques dizaines de facteurs susceptibles d’influer sur la durabilité d’un couple (par exemple, les conflits, la personnalité, le soutien du réseau social), puis vérifié des mois ou des années plus tard qui était toujours ensemble, les chercheurs n’ont identifié que trois facteurs ayant un « effet prédictif important » sur la durabilité de la relation : l’amour, l’engagement et les illusions positives.5 (Pour en savoir plus sur ces trois facteurs, voir les 3 principaux facteurs prédictifs de la réussite d’une relation).
Puisque le sujet d’aujourd’hui est l’amour, je dois expliquer ce que l’amour a fait pour avoir un effet aussi important sur le destin final de ces 33 000 personnes. Pour comprendre la réponse, considérons la situation inverse. Si l’amour n’avait aucun effet sur l’issue de toutes ces relations amoureuses, nous devrions trouver un éventail similaire de « scores d’amour » parmi les personnes qui finissent par rompre et celles qui restent ensemble. Or, les scores de ces deux groupes ne sont pas très similaires. En fait, ils étaient très différents. Voici un petit graphique extrêmement scientifique que j’ai créé avec Paint pour le démontrer :
Comme vous pouvez le constater, les scores d’amour des deux groupes ne se chevauchent que d’environ 50 %. D’accord, cela signifie que certaines personnes situées à l’extrémité inférieure du groupe « restés ensemble » ont obtenu le même score que les personnes situées à l’extrémité supérieure du groupe « rompus ». Mais la tendance générale mérite d’être soulignée. Un niveau d’amour plus élevé aujourd’hui signifie que vous avez beaucoup plus de chances de rester ensemble au cours des mois ou des années à venir. En langage de statisticien, les scores d’amour du groupe « rupture » étaient inférieurs de près d’un écart-type aux scores d’amour du groupe « rester ensemble »(d=-0,85), ce qui correspond à une taille d’effet importante.6 Ni petite, ni moyenne. Grand… ce qui, franchement, n’est pas si courant dans la recherche en sciences sociales.
En bref, l’amour que vous portez à votre partenaire est important. C’est important même si vous venez de commencer à sortir ensemble, et c’est important si vous êtes ensemble depuis longtemps. Que votre amour soit palpable ou tiède, il en dit long sur votre avenir. Et pour la plupart des gens, beaucoup d’amour est synonyme de longévité et d’avenir commun.
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*Note de l’éditeur : Ce quiz fait partie d’un projet informel sur les grandes relations mené par la collaboratrice
Melissa Schneider, LMSW, et n’est pas supervisé ou mené par ScienceOfRelationships.com,
les autres collaborateurs, ou les institutions académiques affiliées à d’autres collaborateurs.
1Fletcher, G., Thomas, G. et Simpson, J. (2000). Ideals, perceptions, and evaluations in early relationship development », Journal of Personality and Social Psychology, 79(6), 933-940.
2VanLange, P. A. M., Rusbult, C. E., Drigotas, S. M., Arriaga, X. B., Witcher, B., S., & Cox, C. L. (1997). Willingness to sacrifice in close relationships », Journal of Personality and Social Psychology, 72, 1373-1395.
3Murray, S. L. et Holmes, J. G. (1997). A leap of faith ? Positive illusions in romantic relationships », Personality and Social Psychology Bulletin, 23, 586-604.
4Lund, M. (1985). The development of investment and commitment scales for predicting continuity of personal relationships », Journal of Social and Personal Relationships, 2, 3-23.
5Le, B., Dove, N., Agnew, C., Korn, M., Mutso, A. (2010). Predicting nonmarital relationship dissolution : A meta-analytic synthesis. Personal Relationships, 17, 377-390.
6Cohen, J. (1988), Statistical power analysis for the behavioral sciences (2e éd.). Hillsdale, NJ : Lawrence Earlbaum Associates.
Melissa Schneider – Science Of Relationships articles | Website
Melissa est une conseillère agréée en matière de rencontres et de relations et la cofondatrice de LuvWise.com. Suivez son blog ou connectez-vous sur Twitter.Faites son test relationnel gratuit ou travaillez avec elle pour vous remettre de cette rupture et apprendre à construire votre propre relation, dès le premier rendez-vous – découvrez comment.
Source de l’image : blogspot.com