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Dans la première partie de cette série d’entretiens en deux parties, Daniel Losen, J.D., M.Ed., nous a parlé de la discipline des élèves et des disparités raciales. M. Losen est le directeur du Center for Civil Rights Remedies, une initiative du Civil Rights Project/Proyecto Derechos Civiles (CRP) qui était auparavant affiliée à la Harvard Law School, où il était chargé de cours.
Dans la première partie, M. Losen a donné des informations sur deux nouveaux rapports à paraître : l’un publié par le Southern Poverty Law Center et l’autre qui sera publié dans deux ou trois mois et qui porte sur les taux de suspension et les jours d’instruction perdus pour cause de discipline dans tous les districts du pays. M. Losen a également fait part de son témoignage (le témoignage écrit peut être consulté ici; l’audition complète commence vers 8:30) devant la commission de l’éducation et du travail de la Chambre des représentants pour discuter de « Brown at 65 : the unfulfilled promise » (Brown à 65 ans : la promesse non tenue).
M. Losen nous donne ici un aperçu du rôle de la recherche sur les disparités raciales, en nous faisant part de ses nouvelles recherches sur la politique de l’éducation en matière de discipline scolaire.
Jenny Rankin (JR) : Alors que les lecteurs s’efforcent de lutter contre les politiques scolaires qui favorisent les disparités, quelles sont les idées fausses les plus répandues dont ils devraient être conscients ?
Daniel Losen (DL) : Mettre les enfants à la porte est en réalité une non-intervention. Nous avons besoin de plus d’implication de la part d’adultes bien formés, pas moins. Lors de l’audition, les familles dysfonctionnelles ont été pointées du doigt. Mais les écoles publiques accueillent tous les élèves. Je pense qu’il est exagéré de blâmer les familles, mais dans la mesure où il y a des familles dysfonctionnelles et des enfants exposés à la violence domestique, renvoyer les enfants chez eux ne peut pas être une solution logique.
Je pense également qu’il est intéressant de constater que certains se qualifient eux-mêmes de « faucons de la discipline ». J’ai vu un récent échange sur Twitter entre Checker Finn et le journaliste Matt Barnum. Finn a utilisé ce terme pour se décrire, ce qui est révélateur. Il affirme que les enfants perturbateurs devraient être éduqués ailleurs si les écoles ne parviennent pas à les maîtriser. Il s’agit là d’une mentalité déficitaire typique. En revanche, un cadre plus holistique d’évaluation des écoles prévoit d’inclure le climat scolaire, ce qui se reflète dans la loi « Every Student Succeeds Act » (loi sur la réussite de chaque élève).
JR : En quoi l’approche du « faucon de la discipline » est-elle inefficace ?
DL : Fondamentalement, nous savons que les enfants ont besoin de se sentir en sécurité et il est vrai que nous devons faire davantage pour prévenir des problèmes tels que les brimades et les perturbations. Il est donc important de faire la distinction entre les efforts significatifs visant à améliorer le climat scolaire pour tous les enfants et le type d’intervention des « faucons » de la discipline qui créent des listes de « personnes à renvoyer ». En gros, ils répètent le mantra suivant : « Mettez les mauvais élèves à la porte pour que les bons puissent apprendre ».
Les écoles ne devraient pas être des institutions de formation à l’obéissance. Mais le contraire d’une gouvernance autoritaire sévère n’est pas le chaos. Pour en revenir au sujet, la célèbre étude du Texas, qui a suivi chaque élève de collège pendant six ans, a révélé que 60 % des enfants ont été retirés de la classe au moins une fois pour des raisons de discipline. 60% ! Cela soulève la question de savoir, outre où nous les enverrions, qui sont ces enfants que les faucons de la discipline suggèrent d’éduquer ailleurs ? Il s’avère qu’il s’agit de la plupart des élèves !
Les adolescents ont tendance à enfreindre les règles. Il est absurde et inefficace de suggérer que nous développions un ensemble d’écoles pour ceux qui obéissent constamment et un autre pour la majorité de ceux qui ne respectent pas les normes de comportement de temps en temps. L’étude menée au Texas a révélé que le principal facteur prédictif des suspensions n’était pas la pauvreté ou la race, mais les facteurs scolaires qui contribuaient le plus à l’augmentation ou à la diminution des taux de suspension.
JR : Merci pour votre temps et pour tout ce que vous faites pour aider les étudiants. J’espère que tous les lecteurs prendront le temps de lire et/ou d’écouter votre témoignage instructif.
