Quand dois-je commencer à sevrer mon bébé ?

Les parents me demandent souvent « Quand dois-je commencer à sevrer mon bébé ? » et beaucoup sont déconcertés par les conseils qui leur sont donnés.

Le ministère de la santé recommande l’allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois de la vie, suivi de l’introduction progressive d’aliments solides. Auparavant, il était conseillé d’introduire les aliments solides vers l’âge de 4 mois, mais l’Organisation mondiale de la santé et le ministère de la santé ont modifié ce conseil en 2001. Ce changement était dû à l’existence de preuves scientifiques suffisantes suggérant que l’allaitement exclusif jusqu’à l’âge de 6 mois était adéquat.

Cependant, les parents, les professionnels de la santé et même l’industrie de l’alimentation infantile sont encore très confus quant au moment où il faut commencer à donner des aliments solides aux bébés. Cela s’explique en partie par le fait que de nombreux parents demandent conseil à des amis, des parents et des proches qui ont tous reçu l’ordre d’introduire les aliments solides vers l’âge de 4 mois, conformément aux recommandations antérieures de la santé publique. En outre, les produits alimentaires pour bébés portent toujours la mention « convient à partir de quatre mois », ce qui ne contribue pas à encourager la nouvelle recommandation de retarder l’introduction des aliments solides jusqu’à l’âge de six mois.

Recommandations actuelles pour l’introduction d’aliments solides chez les bébés

Cependant, depuis 2001, la recherche a progressé et, bien que le ministère de la santé conseille toujours d’introduire les aliments solides vers l’âge de 6 mois, il est de plus en plus admis qu’il faut faire preuve de souplesse lorsqu’on donne des conseils sur l’introduction des aliments solides aux bébés. Certaines organisations telles que la British Dietetic Association et ESPGHAN adoptent une approche plus souple des recommandations, suggérant que les aliments solides devraient être introduits « avant l’âge de 6 mois, mais pas avant l’âge de 4 mois ».

Signes indiquant que votre bébé est prêt à manger des aliments solides

Cette approche un peu plus « souple » s’explique par le fait que les enfants sont tous des individus et qu’ils grandissent, se développent et sont même prêts à manger des aliments solides à différents stades. Certains signes peuvent suggérer que votre bébé est prêt à manger des aliments solides: il peut s’asseoir et tenir sa tête, s’intéresser aux aliments solides et à ceux que vous mangez, coordonner ses mains, ses yeux et sa bouche (vous remarquerez peut-être qu’il est sur le point de prendre et de porter lui-même des objets à la bouche). Il est important d’attendre que ces signes apparaissent simultanément avant de commencer à donner des aliments solides à votre enfant.

Dois-je commencer le sevrage tôt ?

Si vous décidez de donner des aliments solides à votre bébé avant l’âge de 6 mois, il est conseillé de consulter votre conseiller de santé avant de le faire, afin de vous assurer que vous savez quels sont les aliments qui conviennent et ceux que vous devez éviter de lui donner. En outre, veillez à ne jamais donner d’aliments solides à votre bébé avant l’âge de 4 mois.

J’ai rédigé de nombreux articles sur la nutrition des bébés et des enfants, ainsi que sur le sevrage de votre bébé. Ces articles répondent à de nombreuses questions sur le sujet : quand dois-je commencer à sevrer mon bébé, des idées sur les types d’aliments initiaux à essayer, ainsi que de nombreux soutiens en ligne pour vous et votre bébé.