Shelley Martin, blogueuse invitée du Toad Hall Nursery Group, nous parle de l’importance d’établir des pratiques alimentaires saines à la crèche et de ce qu’elle a fait pour que ses enfants s’y mettent !
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Comment les prestataires de services de garde d’enfants peuvent-ils soutenir la nutrition des jeunes enfants ?
L’alimentation saine des jeunes enfants est un sujet d’actualité. Les rapports montrent que les niveaux d’obésité infantile en Grande-Bretagne continuent d’augmenter et que plus de 20 % des enfants de 4 à 5 ans sont en surpoids ou obèses. Les enfants adoptent des habitudes alimentaires tout au long de leur vie dès leur plus jeune âge, et leurs premières expériences alimentaires sont donc absolument essentielles pour qu’ils mènent une vie saine à l’âge adulte. Les puéricultrices peuvent jouer un rôle clé dans le soutien à la nutrition des jeunes enfants. Nous examinons quelques conseils pratiques pour aider les structures d’accueil à promouvoir une alimentation saine et nous en apprenons davantage sur un groupe de crèches qui sert un menu primé à ses enfants.
L’importance d’une alimentation saine dans les structures d’accueil des enfants
Au cours des 20 dernières années, le nombre d’enfants fréquentant les structures d’accueil de la petite enfance a considérablement augmenté. Plusieurs milliers d’enfants britanniques prennent leurs trois repas quotidiens dans les crèches ou chez les assistantes maternelles, qui jouent donc un rôle essentiel dans la promotion d’une alimentation et d’une nutrition saines. Les parents ont besoin de savoir que leurs enfants reçoivent une alimentation nutritive et de qualité lorsqu’ils sont à la crèche ou chez une assistante maternelle. Si l’on inculque de bonnes habitudes alimentaires aux jeunes enfants dans ces structures en leur apprenant ce qu’est la nourriture, il y a beaucoup plus de chances qu’ils adoptent une alimentation équilibrée et saine à l’âge adulte.
Conseils pratiques pour soutenir la nutrition dans la petite enfance
Les structures d’accueil de la petite enfance accordent plus que jamais la priorité à la nutrition et à une alimentation saine, mais il reste encore beaucoup à faire. Ces conseils pratiques constituent un point de départ utile pour les crèches et les garderies :
- En 2012, le Children’s Food Trust a lancé un ensemble de directives volontaires intitulé « Eat Better, Start Better » (Manger mieux, commencer mieux). Il existe de nombreuses ressources téléchargeables pour les crèches et les assistantes maternelles, ainsi que des vérificateurs de menus utiles. En adhérant à ce programme, les structures d’accueil de la petite enfance peuvent vérifier qu’elles respectent les exigences nutritionnelles du Early Years Foundation Stage et du cadre commun d’inspection de l’Ofsted.
- Les structures d’accueil de la petite enfance doivent planifier les menus bien à l’avance, en prenant le temps de s’assurer que les aliments proposés répondent aux besoins nutritionnels des jeunes enfants.
- Les repas doivent être basés sur une large gamme d’aliments issus des groupes alimentaires suivants : féculents, fruits et légumes, viande, poisson, œufs et haricots, lait et produits laitiers.
- Invitez des nutritionnistes à venir dans votre établissement, à commenter les menus et à faire des suggestions pour les améliorer.
- Travailler en partenariat avec les parents – partager les recettes et encourager les parents à commenter les menus, à goûter la nourriture et à promouvoir une alimentation saine à la maison.
Servir une nourriture de qualité supérieure : Groupe Toad Hall Nursery
Le groupe Toad Hall Nursery compte quinze crèches dans le sud-est de l’Angleterre. Il s’engage en faveur d’une alimentation saine et est à la pointe du marché grâce à ses menus nutritifs et à l’attention qu’il porte à l’alimentation saine, qui a été primée. Toad Hall a été le premier groupe de crèches à recevoir le sceau d’approbation du Children’s Food Trust et a reçu le Silver Food for Life Catering Mark de la Soil Association. Pour encourager les enfants à manger sainement à la maison, Toad Hall a créé un livre de recettes pour les parents.
Il est clair que les prestataires de services à la petite enfance ont un rôle clé à jouer dans le développement nutritionnel des jeunes enfants. La promotion d’une alimentation saine protégera la santé et le bien-être des plus jeunes générations, rassurera les parents et aidera les enfants à prendre goût à une alimentation saine tout au long de leur vie.
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