Pourquoi est-il si difficile d’offrir des cadeaux aux hommes ?

Partout dans le pays, les gens dressent leurs listes et les vérifient deux fois, essayant de s’assurer qu’ils ont des cadeaux pour toutes les personnes de leur vie qui comptent le plus pour eux. La plupart des gens ont quelques noms qui sont toujours relégués au bas de leur liste, non pas parce que ces personnes ne comptent pas pour eux, mais parce qu’ils ne trouvent rien à leur offrir. Qu’il s’agisse d’un père, d’un mari, d’un frère ou d’un ami, les personnes pour lesquelles il est le plus difficile de choisir des cadeaux sont souvent des hommes.

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Pourquoi est-il si difficile d’acheter des cadeaux pour les hommes ? La raison la plus simple est que les hommes sont davantage autorisés par la société à acheter ce qu’ils veulent pour eux-mêmes, de sorte que s’il y a quelque chose qu’ils veulent, ils l’ont probablement déjà acheté pour eux-mêmes. En filigrane, cependant, il y a le fait que les hommes sont socialisés pour trouver leur valeur personnelle en s’occupant des femmes et des enfants, pour ne rien vouloir pour eux-mêmes et encore moins pour avoir besoin de quoi que ce soit de la part de quelqu’un d’autre. C’est pourquoi les hommes, lorsqu’on leur demande ce qu’ils aimeraient, insistent souvent sur le fait qu’ils « ne veulent rien pour eux ». Les hommes ne sont souvent pas conscients de ce qu’ils pourraient vouloir, et même s’ils en sont conscients, ils ont souvent du mal à recevoir ce qu’ils veulent des personnes qui s’occupent d’eux.

Les hommes acceptent plus facilement les cadeaux destinés à les aider à être plus productifs dans leur rôle de prise en charge de la famille, qu’ils peuvent rationaliser en disant qu’ils « ne sont pas vraiment pour moi ». Par exemple, les hommes peuvent recevoir du matériel de jardinage ou des outils pour les aider à s’occuper de la maison, ou des cravates ou des tasses à café en reconnaissance de leur rôle de pourvoyeur à l’extérieur du foyer. En revanche, les hommes reçoivent rarement des cadeaux destinés à leur faire plaisir ou à les aider à s’amuser, mais qui n’ont aucune valeur productive. Il se peut que maman reçoive une journée au spa pour les fêtes, mais il est peu probable que papa en ait une.

Un homme, Steve, travaille à la maison depuis le début de la pandémie, utilisant la table de la salle à manger malgré les interruptions des enfants. Peu à peu, Steve s’est rendu compte qu’il aimerait disposer d’un espace plus privé et a proposé à sa femme de s’installer dans un grand placard de l’une des chambres des enfants (il y avait en fait un espace plus grand disponible, mais Steve ne pouvait même pas imaginer demander cet espace plus souhaitable). La femme de Steve lui a dit qu’elle n’aimait pas ce plan, mais qu’elle comprenait combien il était important pour lui d’avoir un espace à lui et qu’elle était tout à fait d’accord pour continuer. Steve est resté figé. Sa femme a répété plusieurs fois qu’elle était d’accord avec le plan, mais tant qu’elle ne disait pas qu’elle l’aimait, il n’arrivait pas à se sentir à l’aise à l’idée de prendre l’espace. Steve a déclaré : « J’ai besoin qu’elle le veuille aussi… J’obtiens quelque chose que je veux, et je ne sais pas si c’est bien. Ce n’est pas une question de bien ou de mal, ce qui serait plus facile. C’est plus difficile de défendre ce que je veux juste parce que je le veux. »

Les hommes, en général, sont considérablement affaiblis dans leur capacité à être enjoués ou à s’autoriser à éprouver du plaisir. Les hommes peuvent être à l’aise avec le plaisir tant qu’il est productif d’une manière ou d’une autre, comme jouer au golf avec un client, ou s’il profite à d’autres personnes, comme des vacances pour les enfants. Cependant, le jeu ou le plaisir pour lui-même est souvent un véritable défi pour les hommes. J’ai observé dans ma propre vie que je suis capable de transformer n’importe quel plaisir en obligation. J’ai commencé à m’intéresser au golf, puis j’ai joué de manière obsessionnelle afin d’être suffisamment bon pour ne pas être gêné lorsque je jouais avec d’autres hommes.

Les jeunes garçons savent certainement comment jouer et éprouver du plaisir, mais quelque part, ils l’oublient. Dans le délicieux film de Steven Spielberg Hook (1991), Robin Williams joue le rôle de Peter Pan après qu’il a grandi et est devenu un avocat bourreau de travail qui a complètement oublié comment être un petit garçon et s’amuser. Le capitaine Crochet arrive du Pays Imaginaire et capture ses enfants, et le seul moyen pour Peter de les sauver est de renouer avec sa capacité à être un petit garçon.

Lorsque vous arrivez au nom d’un homme à la fin de votre liste de cadeaux, essayez de résister à la tentation de lui offrir un cadeau qu’il est déjà prêt à recevoir. Cette année, envisagez de lui offrir la possibilité d’accroître sa capacité de plaisir et de jeu, et d’élargir sa capacité d’accueillir l’attention représentée par votre cadeau. Pensez à lui offrir un massage, un cours de méditation en ligne ou un cours de yoga, ou encore quelque chose de purement amusant, comme des billets pour un club de comédie ou une salle d’évasion avec ses amis. Il sera mal à l’aise au début, et peut-être le serez-vous aussi, mais vous pourrez peut-être tous les deux vous y mettre.

Cet article est extrait de Hidden in Plain Sight : How Men’s Fears of Women Shape Their Intimate Relationships. (Weiss, 2021).