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« Après l’épidémie, la première chose que je veux, c’est divorcer« , peut-on lire sur le site de médias sociaux chinois Zhihu.
Dans le monde entier, le couple est confronté à l’une des périodes les plus difficiles de l’histoire de l’humanité. On s’attend à ce qu’une fois que les tribunaux seront totalement ouverts en Occident, les taux de divorce monteront en flèche, comme cela s’est déjà produit en Chine, à Hong Kong et dans d’autres endroits après une première vague de COVID-19.
Alors que le taux de divorce avoisine déjà les 50 % dans de nombreux pays occidentaux comme les États-Unis, ces chiffres devraient encore augmenter.
L’augmentation du nombre de divorces n’est que la partie émergée de l’iceberg. Partout dans le monde, nous constatons une augmentation du nombre de cas de violence domestique. Selon un rapport des Nations unies, en France, par exemple, les cas de violence domestique ont augmenté de 30 % depuis le lockdown du 17 mars. En Argentine, les appels d’urgence pour violence domestique ont augmenté de 25 % depuis le lockdown du 20 mars.
Ces chiffres révèlent un tableau plus large de crises graves dans le monde entier. L’institution familiale s’effondre partout. Le nombre actuel de femmes ayant subi des violences domestiques au cours des seuls douze derniers mois s’élève au chiffre impalpable de 243 millions de femmes et de filles dans le monde. Les taux de divorce augmentent même dans les pays les plus conservateurs et les taux de natalité chutent dans presque tous les pays.
Il ne fait aucun doute que la famille telle que nous la connaissons n’est plus le « paradis sur terre », si tant est qu’elle l’ait jamais été, et cette situation ne fait qu’empirer sous l’effet de la pandémie. En Arabie saoudite, par exemple, des rapports montrent que le confinement du COVID-19 a amené les femmes à découvrir les mariages secrets de leurs maris, ce qui a conduit, une fois de plus, à une augmentation des demandes de divorce.
Que se passera-t-il lors de la deuxième vague de COVID-19 ?
Il est temps d’examiner ce qui se passera ensuite pour les personnes mariées et pour celles qui cohabitent.
Les chercheurs estiment que la poursuite de la distanciation sociale amènera de nombreux partenaires à faire face à des relations perturbées. Au cours de la première vague de COVID-19, de nombreux couples ont été confrontés à des situations douloureuses de conflits ou simplement d’ennui, et ces situations ne font qu’empirer à mesure que le verrouillage se poursuit.
L’une des raisons en est que les couples peuvent être « piégés » dans une relation à laquelle ils ont été contraints, socialement et mentalement, en raison de la pression sociale et des attentes de la société. Beaucoup d’entre eux ont réussi à éviter les problèmes qu’ils ont rencontrés dans leurs relations jusqu’à présent. Mais la situation unique dans laquelle nous nous trouvons oblige de nombreux couples à se confronter les uns aux autres. Les couples doivent faire face au fait qu’ils sont ensemble uniquement parce qu’ils craignent d’être seuls ou stigmatisés en tant que célibataires.
Une autre raison est que la vie de couple n’est apparemment pas aussi positive que ce que les médias décrivent souvent. Des études montrent que la « lune de miel » du mariage, pendant laquelle les gens se sentent bien dans leur couple, dure environ deux ans. Il ne s’agit certainement pas d’un scénario heureux pour toujours.
En outre, une étude plus récente montre que les personnes mal mariées sont beaucoup moins heureuses que les célibataires, même au cours des premières années de mariage. Selon les données de l’enquête sociale générale (General Social Survey), environ 20 % des couples américains conservent leur mariage, bien qu’ils ne s’y sentent pas bien. À cela s’ajoutent les quelque 50 % de personnes qui renoncent au mariage à un moment ou à un autre, comme nous l’avons vu plus haut.
Face à la seconde vague qui s’annonce, existe-t-il une alternative au couple ?
Bien que les chiffres ci-dessus brossent un tableau sombre de la vie familiale, nombreux sont ceux qui ne voient pas d’alternative. Nombreux sont ceux qui pensent que la poursuite de la distanciation sociale pourrait nuire davantage aux personnes qui vivent seules. Après tout, les célibataires n’ont personne à qui parler dans ces moments-là. En revanche, les personnes mariées sont entourées de membres de la famille qui leur tiennent compagnie.
Cependant, même si ce récit semble familier, il pourrait être complètement erroné. De manière surprenante, de nombreux célibataires ont bénéficié d’un avantage lors de la première vague, et cet avantage devrait se maintenir lors de la deuxième vague.
La qualité de l’alternative à la vie en solitaire dépend principalement de la manière dont les célibataires traitent leur situation. Ceux qui acceptent et embrassent leur condition de c élibataire sont ceux qui, souvent, savent aussi comment transformer la solitude en solitude au lieu de la solitude. D’autres appartiennent à la tendance des communautés modernes florissantes ou des « tribus urbaines » qui interagissent les unes avec les autres. Ils vivent à la fois proches et éloignés les uns des autres. C’est un filet de sécurité fait de nombreux fils et liens.
Le mode de vie en cohabitation est déjà privilégié par de nombreuses personnes dans le cadre de la crise COVID-19. Par exemple, Marianne Dickinson, consultante en conception et défenseur du logement abordable, qui vit dans une communauté de cohabitation au Nouveau-Mexique, a été citée: « L’un des aspects de la vie en co-habitation est que… nous avons le sentiment que nous pouvons gérer les choses ou qu’il y a des gens qui peuvent nous aider ».
En d’autres termes, les célibataires qui ont appris à être heureux dans leur situation sont moins menacés en période de distanciation sociale. Ce n’est pas seulement parce qu’ils ont acquis les compétences nécessaires pour être avec eux-mêmes, mais aussi parce qu’ils savent comment aller vers les autres ou saisir l’occasion de développer des communautés de soutien social.
La prochaine vague de COVID-19 pourrait constituer un véritable test entre la voie du mariage et celle de la vie en solitaire. Les deux conditions devraient évoluer et changer avec plus de stress et de règles de distanciation sociale.
Nous devons réfléchir à la manière de soutenir toutes les conditions de vie et faire preuve de plus de souplesse pour accepter et accueillir les nouveaux choix qui peuvent se présenter parmi nos amis et nos parents qui ont traversé une période difficile au cours des derniers mois.
Image Facebook : ChameleonsEye/Shutterstock
