Nous sommes tous gagnants lorsque nous passons du « moi » au « nous ».

Et si nous pouvions faire de petites choses à grande échelle qui coûtent peu et qui aident tout le monde ? Ne sauterions-nous pas sur l’occasion ? Par exemple, nous produisons suffisamment de nourriture dans ce pays pour nourrir tout le monde, mais nous en gaspillons 30 à 40 % en raison d’une production et d’un stockage médiocres et de pratiques de consommation peu judicieuses^.1 Dans le même temps, près de 40 millions de personnes ne mangent pas à leur faim et vivent dans l’insécurité alimentaire^.2 Pourquoi ce décalage ? Comment peut-on avoir des excédents alimentaires jetés et des millions de personnes qui souffrent de la faim parce qu’elles n’ont pas assez à manger ?

Nous savons qu’il existe des moyens de résoudre ce problème. Il est possible d’améliorer le stockage et d’acheminer les denrées supplémentaires vers ceux qui en ont besoin. Moins de gaspillage réduit également le coût des aliments que nous consommons tous, car les producteurs et les marchés vendraient une plus grande quantité de ce qui est cultivé. Une culture et une distribution plus efficaces permettent non seulement de réduire les coûts et de nous faire économiser de l’argent, mais aussi d’acheminer les denrées alimentaires excédentaires vers ceux qui en ont besoin, ce qui résout un autre problème.

Je prends l’exemple de la nourriture car nous avons tous besoin de manger, c’est un besoin partagé par tous. Et quelle tragédie sociale et humaine que de jeter des tonnes de nourriture alors que des millions de personnes souffrent de la faim. Si les ressources, la nourriture cultivée et produite, sont là, comment pouvons-nous réorienter ces ressources pour relier le surplus à ceux qui sont dans le besoin ? Nous devons réorienter notre réflexion.

Ce qui manque, c’est la volonté de le faire. Pourquoi ? Cela semble fonctionner si nous pouvons nous voir dans ce tableau. Mais souvent, nous ne voyons pas que si nous aidons d’autres personnes différentes de nous, nous en bénéficierons également. Cette lacune se traduit par le fait que nous considérons tous les avantages comme un montant fixe, plus pour vous signifie moins pour moi. Mais ce n’est pas le cas lorsqu’il s’agit d’efforts importants. Les avantages destinés à un petit nombre ont souvent un impact beaucoup plus important.

Exemple de coupe de trottoir

Source : E. A. Segal E. A. Segal

Le concept de « l’effet coupe-file » parce qu’il permet d’expliquer comment des avantages directs conçus pour être spécifiques à quelques-uns profitent souvent à beaucoup d’autres. En 2017, Angela Glover Blackwell, avocate spécialisée dans la promotion de l’équité économique et sociale, a inventé l’expression « effet de coupure » pour décrire les lois et les programmes qui, à première vue, sont conçus pour bénéficier à des groupes vulnérables spécifiques, mais qui, avec le temps, profitent souvent à tous.³ La prochaine fois que vous vous promènerez, lorsque vous arriverez à un passage pour piétons, regardez vers le bas. Vous verrez une bordure de trottoir, c’est-à-dire la partie de la bordure du passage piéton qui est aplatie pour que tout ce qui se déplace sur des roues puisse facilement traverser la rue. Cela permet également de s’engager plus facilement dans la rue.

Les bordures de trottoir font désormais partie de notre vie à tous depuis l’adoption de la loi sur les Américains handicapés (Americans with Disabilities Act) en 1990. Grâce à la persévérance des défenseurs des droits des personnes utilisant des appareils à roulettes pour faciliter leur mobilité, les bordures de trottoir ont été rendues obligatoires par la loi. Aujourd’hui, nous bénéficions tous de cet accès. Qu’il s’agisse de pousser une poussette, de faire rouler un chariot à bagages ou d’utiliser un fauteuil roulant, les bordures de trottoir sont utiles.

Un autre exemple de l’effet « coupe-file » peut être trouvé dans les écoles. Lorsque les défenseurs des LGBTQ+ font pression pour que les enfants soient protégés contre les brimades dans leurs écoles, cela aide tous les enfants. Alors que l’objectif initial de ces politiques est de protéger un groupe spécifique d’enfants contre la victimisation, les efforts de lutte contre les brimades sont conçus pour mettre fin à l’acte de brimade. Les intimidateurs peuvent avoir toutes sortes de victimes, de sorte que l’arrêt de ce comportement aide tous les enfants. Apprendre à lutter contre les brimades apprend à tous les enfants à s’exprimer, à se protéger et à protéger les autres. Les efforts de lutte contre les brimades peuvent même aider les enfants qui en sont victimes à apprendre à mieux canaliser leurs comportements et leurs émotions. Les politiques de lutte contre les brimades mises en place dans les écoles ont un effet d’entraînement qui profite à tous.

Comment passer d’une vision étroite des avantages à une vision plus large ? Comment voir que ce qui est utile à certains l’est aussi à d’autres ? La première façon d’y parvenir est d’établir un lien personnel en faisant le point sur ce que l’on ressent lorsqu’on est à la place d’une autre personne. C’est ce que l’on appelle l’empathie. Deuxièmement, nous devons demander aux personnes les plus directement touchées ce dont elles ont besoin, ce qui leur serait utile. Souvent, cette réflexion nous permet de constater que nous aussi, nous en profitons. C’est ce que l’on appelle l’effet de coupure. Nous pouvons utiliser l’empathie pour développer nos compétences afin de trouver d’autres changements susceptibles d’aider un grand nombre de personnes, par exemple en facilitant la traversée de la rue.