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En tant que population mondiale, nous présentons une grande diversité dans notre état de santé mentale et de bien-être. Bien qu’il existe des données sur la prévalence de troubles tels que la dépression, l’anxiété et la toxicomanie (voir Notre monde en données) qui donnent une indication du nombre de personnes souffrant de graves problèmes de santé mentale, il n’existe actuellement aucune vue d’ensemble du bien-être mental global de notre population mondiale.
La question est donc la suivante : en tant que planète, sommes-nous en train de prospérer ou simplement de subir ? Réussissons-nous ou nous contentons-nous de gérer ? Combien d’entre nous sont menacés par des problèmes de santé mentale qui pourraient avoir de graves conséquences sur leur vie ? Et, ce qui est peut-être le plus important, quels sont les facteurs qui influencent la position des individus sur le spectre du bien-être mental ?
Que signifie être en bonne santé mentale ?
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) [1] donne une définition utile de la santé mentale : « un état de bien-être dans lequel l’individu se rend compte de ses propres capacités, peut faire face au stress normal de la vie, peut travailler de manière productive et fructueuse, et est capable d’apporter une contribution à sa communauté ».
La réalisation de ces objectifs dépend de toute une série de fonctions cognitives, émotionnelles, sociales et physiques qui doivent fonctionner conformément aux exigences de toute situation à laquelle vous êtes confronté, voire au-delà. Les fonctions cognitives, comme la flexibilité face au changement, les fonctions émotionnelles, comme la capacité à réguler ses émotions, et les fonctions sociales, comme la capacité à nouer des relations étroites, pour n’en citer que quelques-unes. Cependant, lorsqu’une ou plusieurs de ces fonctions sont altérées, notre bien-être mental en pâtit et, dans les cas les plus extrêmes, des symptômes de troubles mentaux peuvent commencer à apparaître.
Le bien-être mental n’est pas synonyme de bonheur ou de satisfaction.
La vie humaine a toujours été semée d’embûches, qu’il s’agisse de la perte d’un être cher ou d’un emploi, d’une guerre ou d’une catastrophe naturelle. Il est donc très important de comprendre que le bien-être mental n’est pas synonyme de bonheur ou de satisfaction dans la vie. Il s’agit plutôt de la capacité mentale à faire face aux défis de la vie et à les surmonter efficacement. On peut être profondément attristé et insatisfait des circonstances de la vie et pourtant être mentalement bien. En revanche, si les sentiments de tristesse deviennent incontrôlables et vous empêchent d’être un membre actif de la société, cela indique quelque chose de plus grave.
Un spectre allant des troubles cliniques à l’épanouissement.
Certains d’entre nous sont mieux armés que d’autres pour faire face aux difficultés de la vie, et notre bien-être mental s’inscrit dans un large spectre allant d’un état de risque clinique à un état d’épanouissement. Mesurer la répartition de la population mondiale sur ce spectre est essentiel pour comprendre la frontière entre la santé mentale et la mauvaise santé, ainsi que les facteurs qui influencent le glissement de certaines personnes vers la mauvaise santé mentale.
L’étude que nous menons actuellement à l’aide d’un outil appelé le Quotient de santé mentale (QSM) nous donne un premier aperçu de la situation. Le QMS évalue les personnes en fonction de 47 dimensions différentes du bien-être mental et leur attribue un niveau de bien-être mental allant de « clinique » à « prospère ». Ce que les données nous montrent jusqu’à présent (voir figure 1, n = 1017), c’est que 14 % de la population échantillonnée étaient en état clinique ou à risque, tandis que seulement 10 % étaient épanouis.
Les données relatives aux différentes tranches d’âge (voir figure 2) montrent que les personnes âgées de 18 à 24 ans sont celles dont le bien-être mental est le plus faible (29 % seulement sont épanouies, contre 65 % pour les personnes âgées de plus de 55 ans), une statistique alarmante qui témoigne de la crise croissante que traversent les jeunes aujourd’hui.
Générer des changements à grande échelle dans le bien-être de la population.
L’intérêt de comprendre le bien-être de la population est double. Premièrement, vous pouvez identifier les groupes à risque ou les populations qui ont le plus besoin de soins et de soutien. Deuxièmement, en creusant un peu plus, vous pouvez commencer à démêler les multiples facteurs de risque et de protection qui expliquent pourquoi certains sous-groupes et certaines populations ont un bien-être mental plus faible que d’autres. Qu’est-ce qui, dans leurs expériences ou leur environnement, peut jouer un rôle ? En s’attaquant à ces facteurs, il est possible non seulement de modifier le bien-être mental des individus, mais aussi d’induire des changements à grande échelle dans le bien-être de la population, ce qui pourrait profiter à la vie de centaines, de milliers ou de millions de personnes [2].
Vous voulez connaître votre score de bien-être mental ?
Le Quotient de santé mentale (QSM) est un outil d’évaluation en ligne qui peut vous donner une idée de votre bien-être mental global. Il a été mis au point par Sapien Labs, une organisation à but non lucratif, afin de cartographier le paysage diversifié de la santé et de la mauvaise santé mentale au sein d’un large échantillon de la population mondiale. Cliquez ici pour compléter votre évaluation MHQ.
Références
[1] Organisation mondiale de la santé. (2005). Promouvoir la santé mentale : concepts, preuves émergentes, pratique.
[2] Huppert FA. (2004). A Population Approach to Positive Psychology : The Potential for Population Interventions to Promote wellbeing and Prevent Disorder. In : Positive psychology in practice. Hoboken, NJ, US : John Wiley & Sons Inc : 693-709.
