L’anxiété, comme la plupart des choses, est bonne pour vous avec modération. L’anxiété est normale, saine et, bien souvent, utile.
Mais à haute dose, l’anxiété devient problématique. Elle nuit à vos performances et vous empêche de fonctionner.
De nombreuses personnes se demandent si leur anxiété est normale ou si elles souffrent d’un trouble anxieux. Heureusement, certaines stratégies peuvent vous aider à déterminer si votre anxiété se situe dans la fourchette normale.
Le but de l’anxiété
L’anxiété a pour but de vous protéger. Lorsque votre cerveau détecte un danger, il produit une réponse physiologique dans votre corps qui vous aidera à réagir de manière appropriée.
Si vous vous retrouvez face à un prédateur affamé, des paumes moites, un rythme cardiaque rapide et une hypervigilance pourraient vous aider à vous préparer à combattre (ou à fuir pour sauver votre vie). Votre cerveau signale essentiellement à votre corps que vous feriez mieux de passer à l’action si vous voulez survivre.
En plus de déclencher la réaction de lutte ou de fuite lorsque vous êtes dans une situation de vie ou de mort, l’anxiété vous aide également à éviter le danger. Vous regardez probablement des deux côtés avant de traverser la route parce que votre anxiété veut assurer votre sécurité.
Une petite dose d’anxiété peut même vous aider à être plus performant. Des études montrent que les athlètes sont au top de leurs performances lorsqu’ils sont un peu anxieux. L’absence totale d’anxiété pourrait les amener à être trop détendus par rapport à leurs performances.
De même, un peu d’anxiété peut stimuler vos performances en classe ou au bureau. Vous étudierez plus dur si vous vous inquiétez de votre note. Et vous serez plus attentif à votre travail si vous craignez d’obtenir une promotion.
La raison pour laquelle certaines personnes sont trop anxieuses
Les troubles anxieux se présentent sous de nombreuses formes. Mais en termes simples, les troubles anxieux résultent d’une sonnette d’alarme défectueuse. Le cerveau envoie une alarme qui met le corps en mode de combat ou de fuite, même en l’absence de danger.
Une personne souffrant d’un trouble panique peut avoir une crise de panique alors qu’elle regarde la télévision en toute sécurité sur le canapé de son salon. Une personne souffrant d’un trouble anxieux généralisé peut avoir l’impression d’être dans un état d’anxiété élevé presque tout le temps parce que son cerveau lui signale qu’un danger la guette.
Outre la composante physiologique de l’anxiété, comme la transpiration des paumes et l’accélération du rythme cardiaque, les troubles anxieux ont également des composantes mentales et émotionnelles.
Une personne souffrant d’une forte anxiété est susceptible d’éprouver des sentiments d’effroi ou de malheur. Elle peut commencer à penser aux pires scénarios ou à imaginer des résultats horribles. Les pensées, les sentiments et les symptômes physiologiques ont tendance à se renforcer les uns les autres, ce qui fait de l’anxiété un cycle difficile à briser.
Pour de nombreuses personnes souffrant d’anxiété, l’évitement devient le moyen le plus facile de faire face à la situation. Si parler en public fait monter l’anxiété en flèche, il est tentant d’éviter tout type de discours public. De même, si le fait de conduire sur un pont augmente l’anxiété, une solution consiste à éviter à tout prix de passer sur un pont.
Se donner beaucoup de mal pour éviter l’inconfort de l’anxiété a cependant des conséquences. Elle peut empêcher quelqu’un de réaliser son plein potentiel et de faire les choses qu’il souhaite vraiment faire.
Certaines personnes ne sont pas en mesure d’éviter les choses qui les rendent anxieuses – elles peuvent même se sentir anxieuses en permanence sans savoir pourquoi. Des niveaux élevés d’anxiété chronique sont également susceptibles d’affecter le bien-être physique et psychologique d’une personne.
Comment savoir quand demander de l’aide
Les troubles anxieux sont les troubles mentaux les plus courants. L’Anxiety and Depression Association estime que plus de 18 % de la population souffre d’un trouble anxieux. Pourtant, seulement 36 % des personnes atteintes de ces troubles obtiennent de l’aide.
Si la stigmatisation associée aux problèmes de santé mentale est certainement l’une des raisons pour lesquelles de nombreuses personnes ne cherchent pas à se faire soigner, l’autre raison majeure est que les gens ne reconnaissent pas quand leur anxiété est devenue un problème.
La différence entre l’anxiété normale et le trouble anxieux réside dans l’altération des capacités de l’individu. Si l’anxiété interfère avec votre fonctionnement social, professionnel ou éducatif, vous souffrez peut-être d’un trouble anxieux.
Voici quelques exemples de déficiences :
- Vous vous faites porter pâle parce que vous êtes anxieux à l’idée d’aller travailler.
- Votre anxiété vous empêche de vous concentrer.
- Votre anxiété vous empêche de participer à des activités sociales.
- Vous avez du mal à entretenir une relation saine à cause de votre anxiété.
- Vos inquiétudes vous empêchent de trouver de la joie dans les activités quotidiennes.
- Vous avez du mal à dormir la nuit parce que vous vous inquiétez et que vous avez l’impression que votre cerveau n’arrive pas à s’éteindre.
Il est facile de s’habituer à l’anxiété au point de ne pas remarquer l’importance du rôle qu’elle joue dans votre vie. Parfois, il est important de prendre du recul et d’examiner les aménagements que vous faites pour éviter l’anxiété ou la façon dont l’anxiété interfère avec votre vie quotidienne.
Si vous pensez souffrir d’un trouble anxieux, parlez-en à votre médecin. Discutez des symptômes que vous observez ou des répercussions de ce trouble sur votre vie.
L’anxiété se traite très bien, généralement par une thérapie par la parole. Malheureusement, de nombreuses personnes attendent des années avant de s’attaquer au problème. Plus tôt vous en parlerez à quelqu’un, plus tôt vous commencerez à être soulagé.
