Que pense Elon Musk des médias sociaux et de la polarisation ?

Le magnat de la technologie Elon Musk a finalisé l’achat de Twitter en octobre de cette année.

Musk s’intéresse depuis longtemps à la politique, à l’économie et à la culture, et grâce à son achat sur Twitter, il a désormais la possibilité de mettre ses convictions en pratique.

Se rapprochant le plus des libertariens, Musk s’est positionné comme un champion de la liberté d’expression, affirmant que les médias sociaux devraient être un lieu où tout le monde peut entendre et être entendu.

La mission de Musk pour lutter contre la polarisation

Selon Musk, l’achat de Twitter a été motivé par son désir de construire une « place publique numérique » et de réduire la polarisation politique.

Le PDG de Tesla estimait notamment que la direction de Twitter, sous les anciens responsables Jack Dorsey et Parag Agrawal, était trop encline à censurer les opinions impopulaires ou controversées.

Depuis, Musk a développé cette affirmation, tweetant récemment qu’un « virus de l’esprit éveillé » est en train d’envahir la gauche politique et de faire taire les opinions qu’il n’aime pas.

Il considère son achat de Twitter comme une riposte à la « wokeness« , une école de pensée culturellement et politiquement progressiste qui a fortement critiqué les concepts traditionnels de genre, de capitalisme et de politique, en se concentrant sur la brutalité policière, le racisme et l’injustice économique.

Musk estime que les plateformes de médias sociaux telles que Twitter ont permis à l’expression de s’emballer et il souhaite maintenant y remettre de l’ordre en permettant à tous de s’exprimer.

Revenir sur ses propos ?

Selon ses propres termes, Musk a acheté Twitter afin d’empêcher l’espace, et les médias sociaux en général, de devenir une « chambre d’écho » pour l' »extrême gauche » et l' »extrême droite ».

Ce n’est qu’en rendant les choses équitables pour tous que l’on pourra faire de cet espace un lieu où la liberté d’expression ne sera pas étouffée et où les gens seront exposés à des points de vue opposés plutôt qu’à une chambre d’écho.

Cependant, depuis son achat en octobre, Musk a pris des décisions controversées, notamment en bannissant récemment plusieurs journalistes grand public pour avoir rapporté des informations qu’il n’aimait pas sur un compte qui suivait sa localisation.

Twitter n’a jamais été aussi polarisé, ce qui est ironique car la raison pour laquelle Musk a acheté Twitter est de réduire la polarisation.

Le propriétaire de Twitter a récemment été vu en train de discuter avec des investisseurs saoudiens et qataris et, peu après, il a annoncé sur Twitter, le 18 décembre, qu’il se retirerait de la tête de Twitter si une majorité d’utilisateurs votait oui à son sondage.

A-t-il renoncé à sa mission ou s’est-il simplement lassé d’essuyer les critiques pour des décisions impopulaires ?

Selon toute vraisemblance, Musk envisage de se retirer en tant que visage public de l’entreprise afin de laisser quelqu’un de moins controversé prendre les rênes pendant qu’il dirige les opérations en coulisses.

Pourquoi l’Occident est-il si divisé ?

Musk estime que la raison pour laquelle l’Occident est si divisé et que les médias sociaux en sont le reflet est que les entreprises, les gouvernements et les individus cèdent à l’intimidation des « réveillés ».

M. Musk affirme que les croyances d’extrême gauche qui remettent en question le modèle binaire du genre, la bonté des États-Unis, la valeur du capitalisme et bien d’autres choses encore sont intrinsèquement source de division et tentent de censurer la liberté d’expression.

Les utilisateurs étaient auparavant interdits de Twitter pour avoir utilisé le nom d’une personne avant une transition de genre (deadnaming), par exemple, ou pour avoir utilisé une insulte raciale ou religieuse pouvant être liée à une discrimination ciblée.

Musk estime qu’il ne devrait pas en être ainsi et a depuis réinstitué de nombreux comptes qui s’étaient révélés être des comptes de harcèlement ciblé et d’incitation, y compris celui de l’ancien président Donald Trump.

Selon les convictions de Musk, l’humanité doit s’efforcer d’élargir sa conscience, d’appliquer de nouvelles technologies et de travailler ensemble.

Les questions culturelles et politiques qui sèment la discorde aboutissent au résultat inverse, en nous divisant en équipes opposées et incapables de travailler ensemble.

Musk en a toutefois déconcerté plus d’un en rejetant presque entièrement la responsabilité sur les « woke » et en affirmant que ce groupe idéologique de progressistes d’extrême gauche est le principal responsable de la trajectoire descendante de l’Occident.

Il a partagé de nombreux mèmes, blagues et graphiques montrant que, selon lui, sans les « woke » et l’extrême gauche, l’extrême droite perdrait de sa pertinence et se ramollirait.

Musk pense que les médias sociaux peuvent être un forum permettant de rééquilibrer la conversation et le dialogue sur des questions importantes en leur permettant d’être un lieu où l’on peut donner son avis sur n’importe quel sujet, même s’il déplaît à ceux qui l’évoquent, voire à lui-même.

Ses récentes interdictions soulèvent la question de savoir s’il est vraiment prêt à ignorer les attaques personnelles et les opinions qui le dérangent.

Les dossiers Twitter

Musk a également remis aux journalistes Matt Taibbi et Bari Weiss des tonnes de documents internes secrets et de communications de Twitter.

Les « dossiers Twitter », comme on les appelle désormais, révèlent une collusion entre l’ancienne direction de Twitter et la communauté du renseignement américain, ainsi que des tentatives tendancieuses de faire taire les voix conservatrices et celles qui remettent en cause la légitimité de l’élection présidentielle de 2020.

Les dossiers de Twitter montrent que l’ancien responsable de la confiance et de la sécurité, Yoel Roth, prenait des décisions exécutives concernant Trump et les comptes conservateurs, avec un cadre interne comprenant Vijaya Gadde, responsable du service juridique.

Le modèle de prise de décision unilatérale a été présenté par Musk comme la preuve d’un environnement très déséquilibré et injuste pour la liberté d’expression et un engagement en ligne sain.

M. Musk s’est depuis plaint que Twitter était déjà sur le point de faire faillite lorsqu’il a fait son offre et se présente maintenant comme une victime héroïque qui a essayé de sauver la plateforme de médias sociaux pour le bien de l’humanité.

Citant la liberté d’expression comme le « fondement de la démocratie », M. Musk estime que tous les points de vue doivent être entendus, même si ses récentes actions semblent aller à l’encontre de cette idée, comme nous l’avons vu.

Dangereux pour notre démocratie

Alors que Musk a mis en garde contre les dangers d’avoir des personnes de gauche à la tête des médias sociaux, d’autres personnes de gauche, comme la sénatrice Elizabeth Warren du Massachusetts, ont à plusieurs reprises mis en garde contre lui, affirmant qu’un milliardaire achetant une entreprise de médias sociaux est « dangereux pour notre démocratie ».

Alors que M. Musk affirme que son achat de Twitter rétablit la « confiance du public » dans le géant, d’autres affirment que c’est tout le contraire et que son objectif de rendre la plateforme « politiquement neutre » a échoué.

Il est désormais clair qu’échapper à la polarisation politique n’est peut-être pas aussi simple que Musk l’avait laissé entendre avant d’acheter Twitter.