Un samedi matin récent, je me suis réveillée, j’ai commencé ma routine quotidienne et je me suis soudain sentie très triste. Je revenais d’un voyage mouvementé de deux jours et j’étais fatigué, mais je n’avais pas l’impression d’être fatigué. J’ai regardé une émission de télévision sans intérêt, mais assez amusante, pour voir si cela pouvait faire une différence. Ce ne fut pas le cas.
Je me suis habillée lentement et soigneusement parce que nous allions à une « célébration de la vie » d’un collègue estimé qui était récemment décédé et à qui on rendait hommage. Nous étions parmi les premiers arrivés ce matin-là et, au cours de la première demi-heure, de nombreuses personnes sont entrées au compte-gouttes, dont certaines que je connaissais bien et d’autres que je ne connaissais que de vue, pas de nom. Hormis les enfants et les petits-enfants de la personne honorée, presque toutes les personnes présentes avaient plus de 70 ans.
Alors que j’étais assise à saluer les gens, j’ai vu des larmes couler de mes yeux et sur mes joues – pas seulement une ou deux, mais un torrent. J’ai pris un mouchoir en papier et je me suis empressée de les essuyer. Ce n’était pas par gêne, car je n’étais pas du tout gênée. En fait, je me sentais bien d’éprouver une émotion totalement inattendue, mais très forte.
Au cours de ma formation doctorale à l’UCLA, l’accent a été mis sur la théorie de l’apprentissage, la modification du comportement, etc. Peu de temps était consacré aux sentiments, et certainement pas aux sentiments profonds, ni à l’inconscient. Freud, s’il n’était pas interdit, était certainement mal vu.
Lorsque j’ai pris mon premier poste de professeur à l’université du Michigan, les choses ont radicalement changé depuis que la psychanalyse et ses praticiens se sont vus attribuer une position honorifique. L’idée que l’inconscient est constitué de processus qui se produisent automatiquement et qui ne sont pas accessibles à l’introspection est au cœur de leurs enseignements. Selon Wikipédia, il s’agit notamment des processus de pensée, des souvenirs, des intérêts et des motivations. Bien que j’aie apprécié l’opportunité de voir un point de vue différent, mes croyances continuaient à être plus en accord avec une approche conservatrice.
Au cours des années suivantes, la psychiatrie en tant que science biomédicale et la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) en tant qu’intervention psychologique/thérapeutique primaire se sont imposées dans le domaine de la santé mentale. La TCC, associée à l’utilisation de médicaments psychotropes, est la norme de soins pour la plupart des affections non psychotiques.
Cependant, lorsque je me suis réveillée ce samedi matin et que je me suis sentie triste, ce n’était pas à cause de ce à quoi je pensais ou parce que j’avais subi un traumatisme psychologique récent. Lorsque j’ai pleuré pendant la cérémonie, c’est parce que je me sentais très triste et que je n’arrivais pas à déterminer la raison de ma tristesse. J’ai ensuite réalisé que c’était à la fois à cause du décès de mon collègue et du fait que beaucoup de mes amis et d’autres collègues sont également décédés. En tant qu’homme dans sa neuvième décennie, je sais ce que l’avenir me réserve. Bien que la vie puisse continuer à être très satisfaisante, je dois m’attendre à davantage de pertes. Ce n’est pas très réjouissant.
Lorsque je repense à d’autres moments de ma vie où j’ai été surpris et ravi par des émotions inattendues, il s’agit généralement de moments où le moi rationnel a été vaincu par le moi émotionnel. Il y a quelques décennies, alors que je visitais Israël et que je me tenais devant le mur des lamentations, je me suis mis à trembler de manière incontrôlée, et ce n’était pas parce qu’il faisait froid. Comprenez que je ne suis ni sioniste, ni religieux au sens traditionnel du terme, et qu’une fois de plus, je ne m’attendais pas à vivre quelque chose d’aussi intense.
Plutôt que de détailler mes expériences personnelles, j’encourage les lecteurs à réfléchir aux moments où ils ont éprouvé une joie, une tristesse ou une peur à laquelle ils ne s’attendaient pas. Si d’autres tentent d’expliquer ce phénomène par le fonctionnement neurocognitif et l’amygdale, de mon point de vue, il s’agit de quelque chose de plus qu’une simple mise à feu de neurones : Votre inconscient est à l’œuvre.
Alors, la prochaine fois que vous vous sentirez triste, en colère, amusé ou troublé par ce qui se passe, appréciez le moment présent. Tout n’a pas besoin d’avoir un sens. Ce n’est pas parce que vous n’avez pas d’explication facile à vos sentiments qu’ils sont moins réels ou moins importants. Appréciez l’inattendu. Permettez-vous de faire l’expérience de ce qui se passe. Cela n’a pas besoin d’être logique, même si c’est probablement le cas quelque part au fond de vous.
L’inconscient est bien vivant.
Trois acclamations pour l’inconscient !
