Les conséquences psychologiques de l’interdiction des DEI sur la génération Z

Source : Angela Patterson

L’un des moments forts de ma carrière universitaire a été mon adhésion à la sororité Delta Sigma Theta, une organisation grecque noire (BGLO). Notre section à l’université du Mississippi du Sud, une institution à prédominance blanche (PWI), allait non seulement me permettre de devenir une universitaire et une dirigeante de campus, mais aussi m’offrir un lieu d’appartenance et la possibilité de nouer des liens à vie avec des personnes qui me ressemblaient. (À l’époque, je ne savais pas à quel point mon appartenance à cette sororité me soutiendrait également à l’âge adulte).

Plus de 20 ans plus tard, deux projets de loi sur l’enseignement supérieur sont proposés à la Chambre et au Sénat de Floride pour supprimer les programmes de diversité, d’égalité et d’inclusion (DEI) des campus universitaires – certains d’entre nous, membres plus anciens, craignent que la vie grecque noire ne soit englobée dans cette catégorie. Si les programmes DEI sont généralement considérés comme des programmes institutionnels visant à accroître la représentation ou la participation des minorités, ils peuvent également inclure des offres académiques et sociales ciblées. Les législateurs affirment que certains programmes de « soutien culturel » seraient autorisés à demeurer, mais les eaux législatives semblent trop troubles pour que l’on puisse confirmer clairement ce qui est réellement sur la sellette.

La génération Z est la génération la plus diversifiée de l’histoire à ce jour – il y a plus de personnes s’identifiant comme des personnes de couleur que jamais auparavant – doncles implications de ces lois pourraient avoir des ramifications profondes pour les jeunes en Floride et au-delà. Les espaces qui valorisent l’inclusion et l’appartenance sont essentiels au développement psychologique d’une personne, et ce dès l’enfance. Pour tous les adolescents et les jeunes adultes, il est essentiel d’avoir des personnes, des lieux et des espaces qui aident les jeunes à être authentiques, à la fois pour un développement sain et pour le bien-être mental.

Source : Angela Patterson

Mais cela est particulièrement vrai pour les jeunes de couleur. L’héritage historique et les réalités actuelles de la discrimination peuvent causer de graves dommages psychologiques. Le fait d’honorer les identités raciales et ethniques constitue une défense solide contre ce type de dommages. Ceux qui sont autorisés à explorer leurs origines ethniques et raciales dans le cadre de leur développement identitaire global font souvent état d’une meilleure estime de soi, de meilleurs résultats scolaires, de moins de symptômes dépressifs et de taux plus faibles de dépendance au tabac ou à l’alcool.

Le Springtide Research Institute a récemment publié Navigating Injustice, un rapport spécial présentant les points de vue de jeunes Noirs, indigènes et personnes de couleur (BIPOC) sur la façon dont la race, la foi et la santé mentale s’entrecroisent pour eux. Ces jeunes ont expliqué que leur santé mentale et spirituelle dépend en partie de la façon dont les espaces et les lieux qui les entourent reconnaissent et célèbrent ce qu’ils sont. Certains ont même décrit leur identité raciale comme un don spirituel, qui oriente le dessein divin pour leur vie.

L’un des participants a déclaré : « J’aurais pu naître blanc. J’aurais pu naître d’une fille hispanique. Mais je suis africain, je suis un homme noir. Il y a une raison à cela. Dieu peut m’utiliser de cette manière. Il m’a conçu pour aller dans certains espaces où d’autres personnes ne peuvent pas aller ». Pour les jeunes de couleur, laisser leur identité raciale et ethnique à la porte revient non seulement à ignorer des parties d’eux-mêmes, mais peut-être aussi à nier un droit de naissance divin qui les conduit vers un but et un sens. Pour la plupart des jeunes adultes BIPOC, ignorer des éléments clés de leur identité n’est tout simplement pas une option.

Pourtant, des lois comme celles qui sont envisagées en Floride priveraient les jeunes d’une partie de leur pouvoir d’action. Les écoles, les salles de classe et les relations entre pairs sont des environnements importants pour le développement, et si les programmes qui les aident à apprendre, à s’intégrer et à exceller dans ces lieux sont supprimés, cela affecte à la fois la façon dont ils se perçoivent et le pouvoir qu’ils estiment avoir. Malheureusement, c’est peut-être le but recherché.

Je sais ce que cela signifiait pour moi d’avoir un lieu et un espace pour en apprendre davantage sur ce que c’est que d’être une femme noire – pour voir le potentiel que j’avais, les façons dont je pouvais me montrer, qui je pouvais éventuellement devenir. Et même si les fraternités et sororités pour minorités sont toujours autorisées à exister sur ces campus, la suppression d’autres programmes dans la même veine créera un vide pour les jeunes d’aujourd’hui – un vide qui ne servira pas leur santé mentale, émotionnelle et spirituelle. La beauté de notre monde réside en partie dans le fait que chacun d’entre nous y apporte quelque chose de différent. En ne permettant pas aux jeunes d’être pleinement ce qu’ils sont, nous privons tous les autres de ce qui pourrait être.