Le tribalisme dans l’alimentation et la nutrition

Article de Paul Fairbairn, BSc (hons) in Sport and Exercise Science & Nutrition MSc student
L’article d’aujourd’hui est un peu différent, écrit par Paul Fairbairn qui a déjà écrit pour moi. Avec les messages d’aujourd’hui diffusés en permanence sur les médias sociaux, la nutrition peut être plus déroutante que jamais. Paul explique ci-dessous pourquoi le « tribaliam » ne rend pas service à notre domaine.

Le tribalisme dans l’alimentation et la nutrition

J’aimerais profiter de cet article pour parler du tribalisme dans le domaine de l’alimentation et de la nutrition, et non pas d’une nouvelle branche du paléo où vous devez manger à mains nues tout en fuyant un tigre à dents de sabre. Ce à quoi je fais en fait référence, c’est la nature avec laquelle les gens font partie d’un club diététique, un club qu’ils colportent aux non-initiés et qu’ils défendent avec véhémence contre les détracteurs.La théorie de l’effervescence collective du sociologue français David Émile Durkheim résume assez bien ce phénomène : « Il arrive qu’une communauté ou une société se réunisse et communique simultanément une même pensée et participe à une même action. Un tel événement provoque alors une effervescence collective qui excite les individus et sert à unifier le groupe ».

L’appartenance à un club ou à un mouvement est assez courante dans un grand nombre de domaines, qu’il s’agisse de la gauche ou de la droite politique, du Mac contre le PC, de Manchester United et de Manchester City ou peut-être de la rivalité la plus profonde entre deux clubs : scon ou scoan ?

Comme de nombreux aspects de la science, la nutrition est loin d’être noire ou blanche, bonne ou mauvaise, elle est faite de diverses nuances de gris, les professionnels de la santé appliquant les meilleures preuves disponibles à leur pratique, qu’il s’agisse de travailler sur une base individuelle avec des clients ou d’élaborer une politique de santé publique.Le problème de cette apparente mentalité tribale dans le domaine de la nutrition est qu’elle semble souvent obscurcir le jugement de ceux qui font partie de ces « clubs » et qu’elle nourrit une approche presque tout ou rien déséquilibrée du domaine. Généralement, ces clubs défendent les recherches qui les soutiennent et dénoncent celles qui ne les soutiennent pas, ce que l’on appelle souvent le « cherry picking » ou le « biais de confirmation ».

Mais contrairement aux batailles du Colisée d’antan, il ne s’agit pas d’un combat à mort, où le vainqueur se dresse au-dessus de son adversaire vaincu, mais plutôt d’une bagarre d’ivrognes après quelques verres de trop.

Le problème est que les membres de ces tribus promeuvent souvent un régime spécifique comme étant « le seul régime qui fonctionne » ou « le seul moyen de résoudre la *crise sanitaire ici* ». Cela peut être motivé par quelque chose d’aussi innocent que l’expérience personnelle d’un individu appliquant un régime spécifique. Combien de fois avons-nous vu quelqu’un lutter contre la perte de poids jusqu’à ce qu’il trouve le régime qui fonctionne pour lui, et qu’il veuille ensuite répandre le message de ce régime ?Ces personnes sont en fait les scientologues de la nutrition : elles gagnent d’énormes sommes d’argent en convainquant les gens d’adhérer à leur idéologie, grâce à une science-fiction mal écrite.

Message à emporter

Un bon scientifique ou praticien de la santé sera prêt à écouter les preuves d’un point de vue opposé et, ce qui est peut-être le plus important, sera ouvert à l’erreur et à la modification de son point de vue et de ses pratiques en supposant que l’ensemble des preuves scientifiques l’exige. Il n’adoptera pas non plus une approche unique du régime et de la nutrition, certaines stratégies favorisant certaines personnes en fonction de leurs objectifs individuels, de leurs préférences, d’autres facteurs liés à leur mode de vie et de leur état de santé. Tout ceci nous ramène à un point souvent soulevé, à savoir prendre conseil auprès d’un professionnel qualifié, quelqu’un qui a consacré le temps et les efforts nécessaires pour acquérir les compétences et les connaissances requises pour donner des conseils en matière de nutrition. En fin de compte, dans le domaine de la nutrition, notre objectif est d’améliorer la santé et les performances des personnes avec lesquelles nous travaillons, nous ne sommes pas là pour vendre des abonnements à des clubs.