Le lait maternel est bien connu pour être une super-substance et on peut dire qu’il est le seul véritable « super-aliment ». Il fournit aux nourrissons une nutrition optimale, une hydratation adaptée et des facteurs de protection. Une partie de la brillance du lait maternel réside dans sa nature changeante qui dépend de nombreux facteurs.
🔥 Produits recommandés : Canon EOS R6 II • DJI Mini 4 Pro • MacBook Pro M4
Réfléchissez aux différences entre nos régimes alimentaires d’adultes ; qu’est-ce qui les détermine ? L’endroit où nous vivons, notre appartenance ethnique, le temps, l’heure de la journée, la période de l’année, etc. Tous ces facteurs externes influencent le contenu du lait maternel, c’est-à-dire les concentrations en nutriments, les niveaux d’hormones et la teneur en eau. Les influences internes telles que le niveau d’hydratation de la mère, son régime alimentaire et ses réserves nutritionnelles ont également un impact sur la composition du lait maternel.
Le lait maternel évolue avec le temps et suit une sorte de « chronologie du lait maternel
Recherche actuelle disponible
Les recherches actuellement disponibles sur la composition du lait maternel montrent que les facteurs externes suivants peuvent influencer la composition du lait maternel :
À la naissance du bébé
La composition du lait maternel est légèrement différente lorsqu’un bébé est né avant terme. Plus précisément, les niveaux de protéines seraient plus élevés par rapport au lait des mamans dont les bébés sont nés à terme ou après. Cette différence se résorbe d’elle-même après quelques mois.
Au cours de la journée
Les concentrations en nutriments du lait maternel (en particulier le lactose, les graisses et les protéines) varient en fonction de l’heure de la journée. Les concentrations d’hormones dans le lait fluctuent également sur 24 heures. On pense que ces changements sont dus aux rythmes hormonaux naturels et/ou au régime alimentaire de la mère. Cependant, nous ne pouvons pas dire avec certitude pourquoi ces variations se produisent.
Sur l’alimentation
Le premier lait que reçoit un bébé est appelé « lait antérieur », qui contient beaucoup d’eau et donc des concentrations plus faibles de composants nutritionnels tels que les graisses et les protéines (les niveaux de lactose restent élevés). Au fur et à mesure que le bébé se nourrit au sein, celui-ci se vide. La teneur en graisses augmente progressivement, ce qui donne un lait plus gras et donc plus calorique, appelé « lait arrière ». Plus le volume drainé par le sein est important, plus la concentration en graisses est élevée . Par conséquent, les tétées plus longues ont tendance à donner aux bébés une sensation de satiété en raison de l’effet combiné de la consommation de volumes plus importants et d’un lait plus dense en calories.
Au cours de l’année
Le lait maternel se modifie au fur et à mesure que les bébés grandissent afin de répondre à leurs besoins nutritionnels changeants. Les concentrations en protéines diminuent progressivement au cours de la première année de vie. Les niveaux d’énergie et de graisse augmentent de la naissance à environ un mois, puis diminuent à nouveau lentement jusqu’à la fin de la première année. Les niveaux de lactose augmentent initialement au cours de la maturation du lait et restent les plus statiques de tous les macronutriments du lait. Ces variations ont été observées dans de multiples études sur le lait de nombreuses femmes. Toutefois, les raisons de ces fluctuations ne sont pas encore totalement comprises, mais sont probablement liées à l’évolution des besoins des bébés au fur et à mesure de leur croissance.
Le corps de la femme est programmé pour assurer des niveaux adéquats de nutrition dans son lait, même si sa propre alimentation est déficiente. Cela signifie que, malgré tous ces facteurs d’influence, le lait maternel fournira toujours aux bébés ce dont ils ont besoin pour grandir et s’épanouir.
Merci à Ellen Ward (doctorante en recherche sur le lait maternel et l’alimentation des mères et travailleuse en soutien à l’allaitement) pour la rédaction de ce blog.