Le déficit énergétique relatif dans la performance sportive : Êtes-vous à risque ?

Êtes-vous un accro de l’exercice physique ? Les pensées liées à la nourriture, aux régimes ou aux restrictions alimentaires occupent-elles votre esprit ? Vous avez peut-être commencé à faire de l’exercice pour perdre du poids ou obtenir d’autres avantages pour votre santé. Bien sûr, l’exercice est bon pour la santé, mais où se situe la limite avant qu’il ne devienne un comportement addictif ? Il est gratifiant de voir les résultats d’un corps plus mince, d’un renforcement musculaire, d’une tonification et d’abdominaux bien dessinés. Parmi les autres avantages, citons la réduction du stress et, bien sûr, la libération physiologique d’endorphines et de sérotonine. Quels sont donc les inconvénients ? Si cela conduit à un surentraînement et à un abus d’exercice, cela devient contre-productif pour notre santé physique et mentale.

Athlètes de compétition.

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Le conseil « tout est dans la modération » s’applique à l’alimentation et à l’exercice physique tout autant qu’à d’autres aspects de notre vie. Les athlètes de compétition ont des programmes d’entraînement intensifs qui doivent être surveillés, mais apprendre à équilibrer correctement la santé et la forme physique n’est pas une tâche facile pour tout le monde. La perturbation de nos habitudes due à la pandémie de coronavirus a ajouté à ce problème. Nos habitudes alimentaires et nos programmes d’exercice ont été compromis par un manque de structure et un sentiment de perte de contrôle. Des mécanismes d’adaptation malsains peuvent en résulter, en particulier pour les personnes déjà aux prises avec des problèmes liés à l’anxiété, à l’estime de soi et à l’image corporelle.

Qu’est-ce que le RED-S ?

Vous connaissez peut-être le syndrome connu sous le nom de Triade de l’athlète féminine, qui consiste en une combinaison de troubles de l’alimentation, de cycles menstruels irréguliers ou absents et d’une faible densité minérale osseuse. Les athlètes féminines subissent souvent des pressions pour maintenir un poids corporel faible et reçoivent peu de conseils de la part de la communauté sportive en matière d’alimentation saine (Nazem & Ackerman, 2012). Le terme « déficit énergétique relatif dans le sport » (RED-S) est apparu pour la première fois dans la déclaration de consensus du Comité international olympique de 2014. Il décrit l’état dans lequel l’énergie alimentaire ou l’apport calorique n’est pas suffisant pour la quantité d’énergie dépensée pour un fonctionnement sain. Il reconnaît également l’inclusion des athlètes masculins et féminins susceptibles d’être à risque. Ainsi, le RED-S constitue un modèle plus large de l’état de faible énergie qui peut se développer chez les femmes ou les hommes physiquement actifs (Statuta, Asif, & Drezner, 2017). RED-S est également un acronyme préférable à celui qui pourrait être associé à la triade des athlètes féminines (FAT). N’aggravons pas les choses avec des messages subliminaux à connotation négative !

Qui est exposé au risque de syndrome RED-S ?

Si vous êtes un athlète masculin, vous pouvez supposer que ce problème ne concerne que les femmes souffrant d’un manque d’énergie dû à l’entraînement ou à un régime alimentaire malsain. De même, les athlètes féminines peuvent penser que ce problème ne concerne que les jeunes femmes pratiquant un sport. Bien que les jeunes athlètes soient plus vulnérables au RED-S au moment de la puberté, les conséquences pour la santé sont tout aussi préoccupantes pour les athlètes de tous âges. Néanmoins, les athlètes féminines restent exposées à un risque élevé de la triade, ce qui devrait rester au premier plan des efforts d’éducation, de prévention et de traitement. Outre les effets délétères sur la performance de pointe et la santé physiologique, des manifestations psychologiques peuvent également être présentes dans le RED-S (Mountjoy, M., Sundgot-Borgen, J., Burke, L, Carter, S., Constantini, N., Lebrun, C., et al., 2014).

Les personnes qui pratiquent des sports mettant l’accent sur un faible poids corporel, bénéfique pour les performances et l’esthétique, sont plus sujettes à l’apparition du syndrome RED-S. Il s’agit notamment du plongeon, de la gymnastique, du patinage artistique et de la danse. Il s’agit notamment du plongeon, de la gymnastique, du patinage artistique et de la danse. Les sports d’endurance, tels que la course à pied, la natation, le cyclisme et le triathlon, peuvent également prédisposer les athlètes à ce syndrome. Il en va de même pour les sports de masse tels que la boxe et l’aviron léger. Les danseurs de ballet, en particulier, sont plus sensibles à ce syndrome, car un corps long et maigre est traditionnellement la norme idéale (Keay, 2019). Les danseurs peuvent être victimes de la mentalité du « tout ou rien » en matière d’alimentation et s’efforcer d’atteindre le perfectionnisme en matière d’image corporelle. Étant donné que les pressions sociétales en faveur de la minceur et les régimes à la mode sont répandus en général, il est important de reconnaître que les athlètes d’élite et de loisir peuvent être exposés au risque de syndrome RED-S.

Comment prévenir le syndrome RED-S ?

De nombreux systèmes de l’organisme sont affectés par les manifestations du syndrome RED-S. Une intervention précoce offre le meilleur pronostic pour le traitement de ce trouble complexe. Les athlètes sont souvent réfractaires aux modifications de leur régime alimentaire ou de leur programme d’entraînement, de sorte que des modalités de traitement multidisciplinaires sont généralement nécessaires pour une guérison réussie (Nazem & Ackerman, 2012).

La prévention est la clé pour éviter les problèmes de santé à court et à long terme associés au RED-S. Les conseils suivants sont utiles pour se prémunir contre cet écueil :

1. Reconnaître que votre santé passe avant tout

Les récompenses ultimes du succès en compétition ne valent jamais la peine de sacrifier votre santé de quelque manière que ce soit. Choisissez un sport ou un programme de remise en forme adapté à la composition de votre corps, à vos intérêts, à vos forces et à votre mode de vie. Fixez-vous des objectifs réalistes et réalisables et mettez en place des programmes d’exercices stimulants sans être trop pénibles. Prenez le temps de vous reposer entre les séances d’entraînement et dormez au moins sept heures par nuit. C’est essentiel pour améliorer les performances sportives et prévenir les blessures. Écoutez votre corps et reconnaissez que le temps de récupération est aussi important que les efforts d’entraînement. N’oubliez pas que le dévouement à votre sport ne doit pas prendre le pas sur le plaisir que vous retirez de cette activité.

2. Développer un état d’esprit sain

Le bien-être physique et émotionnel est un élément essentiel pour devenir un athlète sain. La première étape consiste à accepter, apprécier et respecter son corps. Évitez de passer du temps à regarder des images corporelles irréalistes affichées sur les médias sociaux. Au lieu de vous comparer aux autres, concentrez-vous sur ce que vous aimez chez vous et dans votre corps. Gardez à l’esprit que l’individu le plus mince n’est pas toujours l’athlète le plus fort ou le plus performant. Une approche plus favorable consiste à apprendre des autres athlètes tout en acceptant vos qualités uniques. Nous connaissons tous des périodes de doute, de baisse de motivation et d’exigences qui nous semblent insurmontables. Si vous avez des difficultés à gérer ces problèmes, demandez de l’aide à vos entraîneurs, à vos préparateurs physiques, à des psychologues du sport et à d’autres ressources.

3. Manger équilibré

Une alimentation correcte est impérative pour favoriser la croissance et la réparation des muscles. Vous avez besoin de suffisamment de calories pour maintenir votre activité physique et métabolique en fonction de votre niveau d’exercice. Pour favoriser la santé des os, les aliments riches en calcium tels que le lait, le fromage, le yaourt, les légumes à feuilles vertes, les amandes ou les produits à base de soja doivent faire partie de votre alimentation quotidienne. Les glucides et les graisses alimentaires étant la principale source d’énergie pour les activités de haute intensité, ces composants sont essentiels pour la prévention du syndrome RED-S. Les aliments riches en protéines sont tout aussi importants. Les aliments riches en protéines sont tout aussi importants et préférables à la prise de suppléments protéiques. Les viandes maigres, les œufs, le poisson, les noix et le lait sont de bonnes sources de protéines. Limitez la consommation de céréales et de sucres raffinés, ainsi que de boissons sportives sucrées, de sodas diététiques et d’alcool. Une hydratation adéquate est nécessaire à tout moment pour optimiser l’entraînement, l’exercice et la compétition. La consultation d’un nutritionniste est une autre option viable pour établir des lignes directrices adaptées à vos besoins spécifiques.

4. Servir de modèle

Lorsque vous pratiquez l’acceptation de soi et un mode de vie sain, vous développez une plus grande confiance en vous et un sentiment de bien-être. Utilisez ces outils pour avoir une influence positive sur les autres athlètes. Partagez vos conseils sur les choix alimentaires sains et les régimes d’exercice. Les mots peuvent blesser, alors évitez les commentaires négatifs sur le poids, le type de corps ou l’image corporelle. Soyez un leader et montrez l’exemple aux autres en faisant preuve de soutien, de respect et d’encouragement. L’intégrité personnelle et la démonstration d’un comportement responsable sont inestimables pour vous-même et pour les autres en tant que modèle. Ces qualités sont bien plus importantes que la réussite sportive, quel que soit le sport.