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De nombreux rats de bibliothèque craignent que l’omniprésence des médias sociaux n’entraîne un déclin de la lecture de livres. Cependant, plusieurs enquêtes indiquent que les tendances en matière de lecture de livres sont restées stables au cours des deux dernières décennies.
Par exemple, un sondage Gallup de 2017 a révélé que 35 % des Américains lisent 10 livres ou plus par an, soit le même niveau qu’en 2002. De même, une enquête du Pew Research Forum a révélé que les habitudes de lecture sont restées largement inchangées entre 2012 et 2016, l’Américain moyen lisant 4 livres par an.
Il est intéressant de noter que cette enquête a révélé que 27 % des Américains n’ont lu aucun livre en 2016.
Bibliothérapie
La « bibliothérapie » ou » thérapie par la lecture » est une intervention relativement peu connue dans le domaine de la santé mentale. Il s’agit principalement de programmes structurés de lecture de livres gérés par des cliniques, des bibliothèques ou des écoles, visant à promouvoir le rétablissement des personnes souffrant de troubles mentaux.
De tels groupes restent rares, malgré les efforts d’organisations telles que l’American Library Association, qui propose sur son site web un certain nombre de ressources en matière de bibliothérapie pour les adultes et les enfants.
Le terme de bibliothérapie est également utilisé pour désigner la lecture de livres à l’initiative d’une personne atteinte d’une maladie mentale. Cette démarche peut être soutenue par un clinicien, un membre de la famille ou un pair, ou simplement poursuivie seule.
Plusieurs études ont examiné si la bibliothérapie pouvait faciliter le rétablissement d’une maladie mentale. Une étude classique a mis en évidence une diminution des symptômes dépressifs après un programme de bibliothérapie, un résultat répété dans des méta-analyses et des revues systématiques plus récentes.
Fiction
Il est intéressant de noter que plusieurs études indiquent que la lecture d’œuvres de fiction peut être particulièrement bénéfique pour les personnes ayant ou non des problèmes de santé mentale. Ces études indiquent que la lecture d’œuvres de fiction peut accroître l’empathie du lecteur, ses compétences sociales et sa compréhension des relations interpersonnelles (connue sous le nom de« théorie de l’esprit« ).
Cette recherche indique que les lecteurs peuvent s’engager profondément dans les personnages et les scénarios, ce qui leur permet de mieux comprendre notre humanité et nos luttes communes. Keith Oatley, de l’université de Toronto, fait remarquer que « la fiction peut augmenter notre expérience sociale et nous aider à la comprendre ».
Sur la base de cette recherche, je recommande souvent aux étudiants des œuvres de fiction afin de mieux comprendre la santé mentale. Deux de mes préférés sont La lettre Scarlett de Nathaniel Hawthorne et Le pot aux roses de Sylvia Path, qui permettent tous deux aux lecteurs de mieux comprendre l’aliénation, la solitude, la honte, la stigmatisation et l’exclusion sociale dont sont souvent victimes les personnes souffrant de troubles mentaux.
Autobiographie et récits de rétablissement
Un certain nombre de personnes courageuses atteintes de maladie mentale ont publié des mémoires autobiographiques poignants décrivant leur expérience de vie. Ces écrits décrivent souvent la souffrance et la détresse causées par la maladie mentale, ainsi que le parcours de rétablissement et les stratégies de résilience.
Mike Slade et ses collègues de l’université de Nottingham a examiné l’impact de la lecture de ces « récits de rétablissement » sur les personnes atteintes d’une maladie mentale. Les résultats indiquent que la lecture de ces récits peut renforcer les liens et la compréhension du rétablissement, tout en validant l’expérience personnelle et en réduisant la stigmatisation.
Parmi les autobiographies les plus populaires, citons The Center Cannot Hold d’Elyn Saks, qui décrit la vie avec la schizophrénie, et Reasons to Stay Alive de Matt Haig , qui décrit la vie avec la dépression. Ces livres sont porteurs d’espoir et d’inspiration, car ils mettent en lumière les réalités du rétablissement face à l’adversité. Je recommande régulièrement ces livres aux personnes atteintes de maladie mentale.
Religion et spiritualité
Enfin, de nombreuses recherches indiquent une relation forte et cohérente entre la religiosité et la santé mentale. La lecture régulière de textes sacrés fait partie intégrante de la religiosité et peut apporter beaucoup de réconfort et de soutien aux croyants souffrant de problèmes de santé mentale.
C’est ce que montrent mes propres recherches sur la guérison des maladies mentales chez les Afro-Américains. Dans le cadre de cette recherche, de nombreux participants indiquent que l’étude de la Bible, les textes dévotionnels et autres lectures religieuses ont facilité leur rétablissement, l’un d’entre eux déclarant de manière mémorable : « c’est ce qui m’a vraiment permis de rester sain d’esprit ».
De même, il est prouvé que les approches fondées sur la pleine conscience peuvent favoriser le rétablissement d’une maladie mentale. Dans l’une de mes études en cours, de jeunes hommes souffrant de troubles mentaux déclarent souvent avoir lu des livres sur la pleine conscience pour promouvoir leur propre santé mentale, le livre The Power of Now d’Eckhart Tolle étant fréquemment mentionné.
Conclusion
En conclusion, les livres sont une ressource inestimable mais sous-utilisée qui peut accroître l’empathie, favoriser le rétablissement et inspirer les personnes souffrant de troubles mentaux. En tant que tel, la lecture devrait être encouragée pour tout le monde, mais particulièrement pour les personnes atteintes de maladie mentale, que ce soit par le biais de groupes de bibliothérapie formels ou d’incitations individuelles de la part de la famille, des amis ou des cliniciens.
À la mort de sa jeune sœur bien-aimée, le célèbre écrivain victorien Lord Thomas Macaulay a écrit: « Si je n’ai pas complètement sombré sous ce coup, je le dois principalement à la littérature. La littérature a sauvé ma vie et ma raison ».
Lecteurs, prenez note.
Crédit photo LinkedIn : All kind of people/Shutterstock
