Points clés
- La culture américaine donne souvent aux gens l’impression que leur chagrin ne compte pas.
- On parle de deuil sans droits lorsque les membres de la famille ne sont pas invités ou autorisés à faire leur deuil ensemble.
- Certaines pertes, comme le suicide, peuvent entraîner un deuil traumatique, ce qui complique le processus de guérison.
Après de nombreuses années passées à accompagner des clients dans des épisodes de perte et de deuil, tout en ayant vécu des pertes importantes dans ma propre vie, j’en suis venue à considérer le deuil comme un art que nous devons maîtriser pour vivre une vie gratifiante.
Une grande partie de ce que l’on enseigne sur le deuil dans notre culture américaine (et dans les cultures influencées par nos valeurs) est probablement fausse, ou du moins trompeuse, causant beaucoup de souffrance dans son sillage. C’est ce qui est arrivé à la femme qui n’a pas pu faire son deuil.
La conversation s’est déroulée en ligne récemment, après une présentation où j’ai parlé de « l’art du deuil ». Une femme âgée a pris la parole et a dit, un peu froidement : « Je n’ai jamais fait cela. Je n’ai jamais fait de deuil. »
Comme elle avait manifestement eu une longue vie, je lui ai demandé d’en dire plus à ce sujet. Elle a commencé à citer des situations où, selon elle, aucun deuil n’avait été fait.
Lorsque mes parents sont décédés, je vivais loin de la maison et je n’étais donc pas impliquée dans ce qui se passait. Mes frères et sœurs se sont occupés de tout. J’avais divorcé de mon premier mari lorsqu’il est mort. Avec mon deuxième mari, comme j’étais sa deuxième femme et que nous n’avions pas d’enfants, lorsqu’il est mort, sa première famille est intervenue et s’est occupée de tout. J’ai assisté aux funérailles, bien sûr, mais c’est tout.
« Il y a un nom pour cela », lui ai-je dit.
C’est ce qu’on appelle le chagrin sans droits. Il semble que vous ayez été traitée comme si votre chagrin ne comptait pas puisque vous n’étiez pas étroitement associée à la vie de vos parents lorsqu’ils sont décédés, et que vous étiez une femme divorcée et, plus tard, une seconde épouse. Je vois qu’il vous a manqué beaucoup de choses en ne pouvant pas faire votre deuil avec les membres de votre communauté.
Une fois son chagrin validé, elle a continué à nommer les pertes. « J’avais un frère qui s’était éloigné de la famille et lorsqu’il s’est suicidé, nous n’avons pas fait le deuil de son décès.
« Il y a plusieurs noms pour cela », ai-je dit.
Tout d’abord, nous n’avons pas de nom pour désigner la perte d’un frère ou d’une sœur. Lorsque nos parents meurent, nous sommes orphelins. Lorsque nous perdons notre conjoint, nous sommes veufs ou veuves, et lorsque nous perdons un enfant, on dit que nous sommes en deuil. En sanskrit, il existe un mot pour désigner cette situation qui va à l’encontre de l’ordre naturel des choses.
Mais le chagrin de perdre un frère ou une sœur, une personne dont on est génétiquement le plus proche et qui peut avoir des souvenirs importants d’une enfance partagée, cette perte n’est pas pleinement appréciée par ceux qui n’en ont pas fait l’expérience.
Je parlerais donc de deuiltraumatique, que vous avez vécu à deux titres – votre frère s’est éloigné de votre famille, ce qui constitue une perte importante en soi, et le fait qu’il ait mis fin à ses jours est une autre occasion de tabou. Ce sont des pertes dont on ne parle souvent pas. Il est difficile de faire le deuil de quelque chose ou de quelqu’un dont on ne peut pas parler.
Parler de l’idée qu’il y a des choses dont nous devons faire le deuil et dont on nous décourage de parler a semblé susciter une perte supplémentaire. Se rapprochant de la caméra, la femme a déclaré : « Dans ma propre famille, ma fille ne m’a pas parlé depuis deux ans. Et je n’ai aucune idée de la raison ou de ce que j’ai pu faire ».
Ce n’est pas dans la littérature sur le deuil », lui ai-je dit, « mais la jeune génération a un nom pour cela, et cela s’appelle le « ghosting ». Mon opinion à ce sujet est que cela oscille entre le manque de gentillesse et la cruauté ».
En partageant son expérience avec moi, elle a eu pour la première fois l’occasion d’exprimer son chagrin par le biais de la narration, une forme d’art pour le deuil. Au terme de l’appel, elle m’a dit plus tard : « Merci de m’avoir donné à moi ».
Notre rencontre en ligne s’est terminée avant que je n’aie eu le temps de dire ce qui me vient à l’esprit maintenant : « Je suis désolée pour les nombreusespertes cumulées que vous avez subies et surtout pour lespertes secondaires dues au fait que vous n’avez pas pu bénéficier d’un soutien pendant que vous les pleuriez ».
Si vous ou l’un de vos proches envisagez de vous suicider, demandez immédiatement de l’aide. Pour obtenir de l’aide 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, composez le 988 pour joindre la National Suicide Prevention Lifeline, ou appelez la Crisis Text Line en envoyant TALK par SMS au 741741. Pour trouver un thérapeute, consultez le Psychology Today Therapy Directory.
