Il existe de nombreuses formes de traumatismes, chacune ayant des répercussions psychologiques particulières. En même temps, certaines séquelles sont partagées par de nombreuses personnes qui ont été traumatisées.
Les personnes qui ont souffert de l’Holocauste ont subi de multiples traumatismes, notamment la peur pour leur propre vie, la peur pour leur famille et le fait d’être le témoin constant de l’inhumanité, de la brutalité et de la torture.
Irene Butter est l’une de ces survivantes. Elle est entrée à Bergen-Belsen à l’âge de 13 ans. Elle a perdu ses grands-parents, d’autres membres de sa famille et son père, qui est mort deux jours après avoir été violemment battu juste avant la libération de sa famille.
Depuis sa libération, Irene a pu trouver l’amour, fonder une famille, obtenir un doctorat en économie et devenir professeur à l’université du Michigan. Elle a donné des conférences sur son expérience et a écrit des mémoires sur les 15 premières années de sa vie : Shores Beyond Shores : From Holocaust to Hope.
Cet article est le premier d’une série de billets basés sur mes conversations avec Irène. Elle évoque ici les changements psychologiques internes qui l’ont aidée à surmonter ses traumatismes.
Prenez la résolution d’être à l’opposé de ceux qui déshumanisent les autres. Dans le camp, peu importe que vous soyez jeune ou vieux, juif allemand ou tsigane rom, homosexuel chrétien ou hétérosexuel juif – les nazis s’en moquent et tous sont soumis à la même déshumanisation et à la même brutalité. Irene a décidé de devenir une personne qui serait toujours gentille et respecterait tout le monde, indépendamment de son sexe, de sa nationalité, de son orientation sexuelle, de sa race ou de toute autre différence, petite ou grande, par rapport à elle. Le contraire de la déshumanisation est d’éradiquer la haine, de protéger les personnes vulnérables et de parler au nom de ceux qui sont opprimés et dont les voix ne sont pas entendues.
Devenez une personne qui aide ceux qui sont dans le besoin. Dans le camp, il y avait une femme appelée Vogeltje, « le petit oiseau ». Elle allait à la recherche de ceux qui avaient besoin d’aide. Elle n’avait pas de nourriture supplémentaire pour eux, mais elle pouvait leur donner quelque chose et elle le faisait. Elle chantait pour un enfant effrayé et solitaire, elle allait parler à une personne qui avait besoin d’être réconfortée, qui avait baissé les bras. Elle apportait de l’espoir à quelqu’un qui souffrait. Irene a choisi Vogeltje comme modèle.
Dans le camp, Irene et un ami qu’elle s’est fait là-bas ont essayé d’aider une Anne Frank très malade, qui se trouvait dans une autre section séparée d’eux par des barbelés, en dénichant quelques vêtements de rechange pour les lui jeter de l’autre côté de la barrière. Tout au long de sa vie, Irene a continué à aider à nourrir les affamés, à protéger les personnes vulnérables et à œuvrer pour l’égalité et la justice sociale.
Passez du statut de victime à celui de survivant. Il a fallu plusieurs années à Irene pour en arriver à cette conclusion : « Ce n’est pas parce que j’ai été une victime à l’époque que je dois l’être pour le reste de ma vie ».
Irene affirme que le fait de se considérer comme une victime ne fait que lui rappeler qu’elle est faible et impuissante. En revanche, se considérer comme une survivante lui donne de la force et la possibilité d’aller de l’avant et de contribuer à la construction d’un monde meilleur.
Parfois, les traumatismes et l’oppression peuvent conduire les individus à intérioriser la déshumanisation qu’ils ont subie. Malheureusement, cela peut entraîner une tendance à la haine et à la vengeance. Irene propose une autre façon de surmonter un passé douloureux : Choisir de pratiquer l’amour bienveillant et d’aider les autres. De cette manière, une personne enrichit non seulement sa propre vie, mais bloque également la perpétuation de la haine et de la souffrance dans notre monde.
Références
Irene Butter (novembre 2019). Shores Beyond Shores : From Holocaust to Hope, My True Story, Civic Books
