Le fait que beaucoup d’entre nous semblent avoir perdu l’amour de la nourriture est une grande honte dans le monde d’aujourd’hui. Pour beaucoup, la nourriture n’est qu’un carburant qui nous rassasie et nous fournit l’énergie nécessaire à notre survie. Nous discutons souvent de la nourriture uniquement en fonction de sa teneur en nutriments et nous la qualifions de « bonne » et de « mauvaise ». Dans le même temps, les gens évitent souvent des groupes entiers d’aliments et s’astreignent à des régimes draconiens, limitant ainsi l’éventail d’aliments qu’ils pourraient savourer.
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Il est important de noter que cela envoie un message aux jeunes générations et à nos enfants – le message que la nourriture est notre ennemie. Je me suis donné pour mission de redonner du plaisir à manger et de nous aider à retrouver l’amour de la nourriture. Un bon point de départ (surtout à l’approche de l’été), ce sont nos enfants !
Par où commencer ? Avant tout, nous devons aider les enfants à apprécier les repas et les occasions de manger. Nous devons rendre la nourriture amusante. Manger devrait être une partie importante de la journée d’un enfant. Il ne s’agit pas simplement d’une étape à franchir jusqu’à ce qu’il puisse à nouveau jouer. Il peut être facile de rendre la nourriture amusante et il existe un certain nombre de moyens pour y parvenir.
Une expérience gastronomique inoubliable !
Pour rendre les repas amusants, pourquoi ne pas essayer d’utiliser des nappes ou des serviettes de table colorées avec des personnages pour susciter l’intérêt des enfants. Lorsque vous mettez la table, vous pouvez également la rendre amusante en introduisant des petits jeux ou des concours, par exemple : qui met la table le plus vite/le mieux, qui trouve la cuillère cachée, qui donne à la table l’aspect le plus excitant, qui a un mot sous son set de table aujourd’hui ? L’instauration de ce type de routine à l’heure du dîner peut rendre les repas plus agréables et faire en sorte que les enfants les attendent avec impatience au lieu de les redouter.
Il est important d’éviter de faire des repas un champ de bataille. Même si vous essayez de faire en sorte que les enfants mangent bien, se disputer au sujet des brocolis ne servira probablement à rien à long terme. Essayez plutôt de féliciter votre enfant pour les choses positives qu’il a faites. « Bien joué, tu as presque tout mangé » ou « Oh, tu as bien aimé tes carottes ». Cela évite que les repas ne deviennent une bataille quotidienne et aide vos enfants à associer les repas à la positivité et aux compliments plutôt qu’à la négativité. Si la nourriture est refusée, retirez l’assiette sans faire de commentaires et proposez-la plus tard, le cas échéant.
L’utilisation d’équipements amusants, tels que des couverts à motifs et des assiettes colorées, peut contribuer à rendre l’heure des repas encore plus agréable pour les enfants. Lorsque j’étais enfant, j’aimais bien créer mes propres noms de lieux et décider ensuite qui s’asseyait à tel ou tel endroit !
Manger ensemble
Manger ensemble est important pour un certain nombre de raisons. Encore une fois, cela contribue à rendre l’alimentation et les repas amusants et à séparer la nourriture du reste des activités de la journée. Cela permet également une interaction sociale entre les membres de la famille, un moment pour s’asseoir et parler des activités de la journée. C’est aussi un moment clé pour influencer l’alimentation de vos enfants. Les enfants, en particulier les plus jeunes, imitent souvent leur entourage, y compris leurs parents, lorsqu’il s’agit de manger et de choisir les aliments qu’ils consomment. Cependant, les amis, les frères et sœurs et les autres membres de la famille, tels que les frères, les oncles et les cousins, peuvent également encourager vos enfants à manger ce qu’il y a dans leur assiette.
Pour rendre ces repas et ces occasions de manger plus amusants, vous pouvez les agrémenter de temps en temps en organisant des pique-niques à l’intérieur ou à l’extérieur, des repas sous forme de buffet ou des « repas à faire soi-même » (garnitures de pizza ou fajitas, par exemple).
Cela permet d’ajouter de l’intérêt aux routines habituelles des repas et donc d’aider les enfants à s’impliquer davantage et à être plus enthousiastes à l’égard de la nourriture et des repas.
Préparer des aliments ensemble
Les enfants sont souvent plus enclins à manger des aliments qu’ils ont participé à préparer. C’est une bonne idée d’impliquer les enfants dès leur plus jeune âge dans tous les aspects de l’alimentation, qu’il s’agisse de rédiger des listes, de faire les courses, de mettre la table, de cuisiner ou de servir le dîner. Plutôt que d’en faire une corvée, confiez-leur des tâches et laissez-les choisir : quelle nappe utiliser aujourd’hui ? Quels légumes choisirons-nous dans les magasins ? Qui peut rendre la table la plus attrayante ? Qui s’assiéra où autour de la table aujourd’hui ?
Faites-les participer au hachage, au brassage, au mélange, au pétrissage et à la décoration des aliments afin de susciter leur intérêt pour la nourriture qu’ils vont manger. Il existe de nombreuses recettes amusantes en ligne que vous pouvez également faire réaliser aux enfants. Essayez de préparer du pop-corn à partir de rien, des fruits et du yaourt mélangés pour obtenir une crème glacée ou des fourmis sur une bûche (céleri avec du fromage frais et des raisins secs). Vous pouvez même organiser un concours de pâtisserie avec la famille ou les amis de vos enfants.
Leur donner le choix (mais pas un choix complet)
Vous ne voudrez pas nécessairement que vos enfants prennent toutes les décisions concernant les aliments qu’ils consomment. Laissés à eux-mêmes, leur menu se composerait probablement uniquement de chips et de glaces, ce qui, bien sûr, n’est pas idéal. Cependant, leur laisser une certaine autonomie en matière de choix alimentaires peut les aider à développer leur indépendance et, une fois encore, à se sentir plus impliqués à l’heure des repas. Essayez de proposer un choix entre quelques options saines – « Voulez-vous des petits pois ou du maïs doux ? », « Voulez-vous des spaghettis à la bolognaise ou du chili con carne ? » « Veux-tu un yaourt ou du fromage avec ça ? ». En leur donnant ces choix, vous les aidez à se sentir partie prenante de la décision et, avec un peu de chance, vous les trouverez plus enclins à apprécier quelque chose qu’ils ont eux-mêmes choisi !
Essayer des aliments nouveaux et exotiques
Essayez d’apporter un aliment nouveau ou excitant une fois par semaine pour que tout le monde puisse le goûter. Les enfants sont ainsi exposés à une plus grande variété d’aliments, ce qui peut les aider à manger une plus grande variété d’aliments en grandissant. Vous pouvez inclure ce nouvel aliment dans le plat principal ou dans le dessert. Vous pouvez même en faire une activité amusante avant que le plat ne soit servi, où chacun goûte et dit ce qu’il en pense, ou l’évalue sur une échelle de un à dix. Faites-les réfléchir à ce qu’ils aiment ou n’aiment pas dans le nouvel aliment et comparez-le à d’autres aliments qu’ils ont déjà mangés. Cela aide les enfants à explorer les aliments et les nouveaux goûts, mais aussi à réfléchir aux aliments avant de les rejeter (ou même de les accepter) complètement.
Nommer de nouveaux aliments
De nombreux parents réussissent mieux à faire manger leurs enfants lorsqu’ils utilisent des noms différents : « arbres » au lieu de brocolis, « lave » pour la sauce tomate, « nourriture de singe » pour les bananes, ou « feuilles de chenille » pour les épinards. Trouvez des noms qui intéressent vos enfants, un personnage préféré qui pourrait les manger par exemple ?
Vous pouvez également essayer de décorer l’assiette avec des visages souriants ou de les transformer en personnages (si le temps le permet, bien sûr) et de leur donner un nom. Il est également préférable de faire cela avec des en-cas, plutôt qu’avec des repas principaux, afin que les enfants ne s’attendent pas à ce que tous leurs aliments soient servis de cette manière.
Enfin, découvrez les idées qui permettent à votre famille d’apprécier davantage les repas et de rendre la nourriture amusante et agréable. N’oubliez pas que personne ne s’attend à ce que les parents débordés fassent de tous les repas une activité amusante, tous les jours, mais certaines de ces idées peuvent contribuer à rendre l’alimentation saine un peu plus facile.
D’autres idées amusantes à essayer :
- Essayez de faire un quiz sur les aliments pour lancer les repas.
- Faites des tests de dégustation à l’aveugle
- Essayez d’utiliser des tableaux d’autocollants et d’étoiles lorsque vous essayez ou goûtez de nouveaux aliments.
- Fêtes de minuit en fin de semaine avec de nombreuses options alimentaires saines
- Essayez de proposer de l’eau diffusée avec des fruits, de la menthe ou du concombre comme alternative savoureuse pour l’hydratation.
Faites-moi savoir si vous avez des idées que vous avez essayées avec vos enfants. Je suis toujours à la recherche d’inspiration ! N’oubliez pas non plus de consulter la partie de mon site consacrée à la nutrition des enfants!