Il y a une idée folle qui prend racine dans le secteur de la logistique et qui cherche à modeler le monde des bits et des atomes de la logistique des transports sur les technologies et les méthodologies de l’internet numérique. Cette vision a été lancée par Benoît Montreuil de l’université Georgia Tech, qui cherche à « packétiser » les processus logistiques afin de créer des chaînes d’approvisionnement plus efficaces et plus durables, basées sur des normes et des processus ouverts.
Pourquoi est-il important de se pencher sur cette question dans ce blog ? En étudiant les idées véritablement révolutionnaires au moment où elles émergent, nous pouvons apprendre à maîtriser l’art de l’innovation. C’est comme regarder un chef-d’œuvre peint par un Da Vinci de l’innovation des temps modernes. Et c’est l’occasion idéale de le faire, car c’est un peu la chapelle Sixtine des idées. Lisez ceci, sentez l’excitation, et laissez-la stimuler votre propre pensée innovante. Faites part de vos réflexions dans la zone des commentaires !
Tout d’abord, comme pour toute innovation, commençons par le problème du client. La réalité est que la façon dont nous transportons, stockons et manipulons actuellement le fret est assez inefficace – environ 20 % des camions circulant sur nos routes sont vides, ce que les camionneurs appellent « dead-heading » – et le système tentaculaire et ad hoc que nous avons mis en place n’est pas viable à long terme d’un point de vue économique, environnemental et sociétal. La réalité est que l’inefficacité est intégrée dans pratiquement chaque étape de nos processus, depuis les camions vides qui parcourent une centaine de kilomètres pour aller chercher leur prochain chargement, jusqu’aux centres de distribution qui restent sous-utilisés pendant des jours, voire des semaines.
Et la vie n’est pas facile non plus pour les chauffeurs routiers. Un conducteur de camion longue distance typique, qui respecte les règles fédérales en matière d’heures de service (11 heures de conduite cumulées par jour), mettrait près de cinq jours pour transporter une cargaison de New York à Los Angeles. Il lui faudrait ensuite deux ou trois semaines avant de pouvoir réserver suffisamment de chargements payants dans la bonne direction pour rentrer chez lui. Le stress lié à ces longs trajets loin de la famille est l’une des principales raisons pour lesquelles les conducteurs quittent le secteur du camionnage
Au lieu de faire comme si de rien n’était, imaginez un système logistique mondial radicalement transformé qui transporte des produits dans des conteneurs modulaires de taille standard qui s’emboîtent les uns dans les autres pour remplir un conteneur standard de 40 pieds, aussi efficacement qu’un routeur Internet qui fait passer des paquets numériques d’un continent à l’autre. Telle est la vision de l’Internet physique, qui suscite non seulement un engouement considérable dans le secteur de la logistique, mais qui gagne également en dynamisme et en investissements, en particulier au sein de l’Union européenne.
Voici comment le modèle économique est bouleversé : Le transport de marchandises est aujourd’hui dominé par le transport de bout en bout de charges complètes, ce qui revient à engager un messager pour livrer personnellement chaque courriel. Il s’agit de passer de paquets et de palettes individuels emballés dans des conteneurs standard à des conteneurs standardisés, modulaires et numériques, astucieusement appelés π-conteneurs, qui s’emboîtent pour former un conteneur standard de 40 pieds qu’un camion ou une société de chemin de fer pourra acheminer. Ces π-conteneurs sont comme des paquets et, à l’instar d’un courriel, ils seront décomposés et recomposés dynamiquement dans ce que l’on appelle des π-hubs, des centres de logistique et de tri ouverts qui exploitent les capacités d’identification, de communication, de mémoire d’état et de raisonnement en temps réel. Cela transformerait une industrie fragmentée en ce que l’on pourrait appeler le Web logistique.
Des études récentes ont démontré que cette idée saugrenue pourrait bien fonctionner. Une équipe du centre de recherche CELDi (soutenu par la National Science Foundation des États-Unis) travaillant en collaboration avec des leaders de l’industrie tels que CHEP, J.B. Hunt, Procter & Gamble, Tompkins International et WalMart, a conclu que si 25 % de la chaîne d’approvisionnement américaine adoptait l’Internet physique, cela produirait une augmentation des bénéfices annuels de 100 milliards de dollars, une réduction de 32 % des émissions de gaz à effet de serre (150+ Tg de CO2 par an), une réduction de la consommation d’énergie et une augmentation de la productivité. d’approvisionnement des États-Unis adoptait l’Internet physique, il en résulterait une augmentation des bénéfices annuels de 100 milliards de dollars, une réduction de 32 % des émissions de gaz à effet de serre (150+ Tg de CO2 par an), une réduction de 100 % à 24 % de la rotation annuelle des chauffeurs et, dans le même temps, les consommateurs américains finiraient par payer moins cher tout ce qui doit être transporté sur une certaine distance.
L’absence de normes, de modularité et d’ouverture a bloqué l’innovation dans le secteur de la logistique. Nous avons dû nous contenter d’une innovation marginale, qui a étouffé pendant des décennies le développement de produits tels que des convoyeurs, des chariots élévateurs et des systèmes de stockage plus efficaces. L’évolution vers l’Internet physique ne transformera pas seulement la logistique à long terme, mais pourrait également stimuler la réflexion sur la livraison du dernier kilomètre et la réorganisation urbaine durable.
Cet exercice n’est qu’un début. Une fois que vous avez construit cette nouvelle vision, beaucoup de choses deviennent soudain possibles. Prenons par exemple la nécessité de régler et d’optimiser ce système logistique mondial. En pensant à l’optimisation, une autre couche de potentiel d’innovation et de mesures de succès peut être débloquée. Pour information, il s’agit d’un domaine connu sous le nom d’optimisation à grande échelle, qui est nécessaire pour extraire chaque goutte d’efficacité possible de ces futurs systèmes. Il s’agit d’un problème difficile, impliquant des dizaines ou des centaines de millions de variables. Si vous souhaitez en savoir plus sur le potentiel de la technologie d’optimisation à grande échelle, vous pouvez le faire ICI.
Pour nous, aujourd’hui, considérer l’idée de l’internet physique, c’est comme regarder Da Vinci peindre, Michelangelo sculpter ou Edison inventer, c’est une chance d’apprendre en appréciant et peut-être même en participant à cet effort d’idéation.
Pensez-y : un jour, tout cela sera réuni, peut-être à peu près au moment où des ordinateurs d’optimisation quantique révolutionnaires seront commercialisés. Ce jour-là, on assistera à une révolution qui pourrait résoudre le problème de l’optimisation à grande échelle de la logistique mondiale d’une manière époustouflante. Il est possible que la fiabilité des livraisons soit améliorée de plusieurs ordres de grandeur.
Il ne nous reste plus qu’à ajouter des robots chauffeurs, à automatiser les π-hubs, sans oublier les drones volants pour la livraison du dernier kilomètre – autant de technologies déjà en cours de développement – et hop, bienvenue dans le futur !
Plutôt étonnant, non ?
L’esprit en ébullition. Vousêtes les bienvenus !
