« Ma philosophie consiste essentiellement à concevoir l’homme comme un être héroïque, dont le bonheur est le but moral de sa vie, dont l’activité productive est la plus noble et dont la raison est le seul absolu.
Vous êtes-vous déjà considéré comme un être héroïque ? L’auteur de cette citation est Ayn Rand, une écrivaine et philosophe russo-américaine.
Individualisme, amour de soi, objectivisme, liberté, raison… Voilà quelques-unes des associations qui me viennent à l’esprit lorsque je pense à Ayn Rand. Elle est surtout connue pour avoir développé une philosophie de l’individualisme rationnel appelée l’objectivisme. Pour moi, sa philosophie est la clé d’une vie heureuse, épanouie et libre.
Mais ce n’est pas la raison principale pour laquelle elle continue à inspirer des millions de personnes. La raison principale est que ses héros sont uniques. Ses histoires sont pleines de personnages passionnés qui vivent leur propre effort et nous apprennent à redécouvrir le « je », et à apprendre par nous-mêmes.
On sait beaucoup de choses sur la vie controversée de Rand, mais voici 10 faits qui sont probablement inconnus, même des personnes qui admirent sa théorie.
1) Elle n’a jamais investi en bourse
Ayn Rand était une capitaliste individualiste. Qu’est-ce que cela signifie ? Elle pensait que le capitalisme était le seul système social dans lequel les humains pouvaient survivre et atteindre le bonheur individuel.
En termes simples, le capitalisme est un système économique dans lequel le commerce est contrôlé par des individus, des propriétaires privés, et non par le gouvernement. Vous pensez peut-être maintenant qu’utiliser pleinement le marché libre est quelque chose qu’elle ferait. Mais devinez quoi ? Rand n’a jamais investi son argent en bourse.
« Le plus grand défenseur du capitalisme a eu peur d’utiliser le plus grand mécanisme du capitalisme de marché », déclare Anne Heller, l’auteur de « Ayn Rand and the World She Made ».
Avait-elle peur ? Avait-elle des problèmes de confiance ? Ou peut-être ne comprenait-elle tout simplement pas le fonctionnement du marché boursier.
Rand était une femme rationnelle. Elle ne voulait pas investir parce qu’elle ne pouvait pas prédire la situation économique future.
La foi est la pire malédiction de l’humanité, car elle est l’antithèse et l’ennemie de la pensée », disait-elle. Pourquoi aurait-elle foi en quelque chose dont elle n’a pas confiance ?
Néanmoins, l’idée que l’un des plus grands défenseurs du marché libre considère l’investissement en bourse comme trop risqué est un peu bizarre.
2) Elle a changé de nom
Aussi simple et attrayant que puisse paraître « Ayn Rand », ce n’est pas son vrai nom.
Pensez-y. Avez-vous déjà entendu le nom « Ayn » ailleurs ? C’est parce qu’il s’agit de sa propre invention. Mais comme elle l’explique dans sa lettre, il s’agit à l’origine d’un nom féminin finlandais. Il devrait se prononcer « I-na », mais elle a choisi « Ayn » en éliminant la lettre finale « a ». C’est plus simple, non ?
La simplification est l’une des principales raisons pour lesquelles les auteurs adoptent souvent de nouveaux noms ou écrivent sous des pseudonymes. Mais cette fois-ci, nous ne connaissons pas la raison exacte.
Ayn Rand est née sous le nom d’Alisa Zinov’yevna Rosenbaum. Mais après avoir déménagé aux États-Unis en 1926 pour acquérir une expertise en cinématographie, elle a changé de nom. Même si « Alisa » n’est pas trop difficile à prononcer, son nom de famille était en effet déroutant pour la société américaine.
Pendant trop longtemps, elle a répondu à des questions sur son nom, mais nous savons maintenant que la prononciation correcte d' »Ayn » est exactement comme « pine« . N’est-ce pas magnifique ?
3) Son mari l’appelait « Kitten Fluff » (chaton en peluche)
Comment décririez-vous la personnalité d’Ayn Rand ?
Indépendants ? Individualiste ? Libre d’esprit ? Puissant(e) ?
Quoi que vous disiez, ce sera probablement un adjectif dominant. Mais étonnamment, son mari, l’artiste Charles Francis O’Connor, appelait Rand ni plus ni moins « Kitten Fluff ».
Bizarre.
Rand a rencontré son mari sur le tournage du court métrage « King of Kings » en 1927. L’utilisation d’un tel petit nom est-elle un signe qu’elle a montré son côté plus doux à son mari ? Probablement.
Comme le dit sa biographe, Jeniffer Burns, dans « Goddess of the Market : Ayn Rand and the American Right« , Charles était la seule personne avec laquelle elle n’était pas cette femme forte et puissante. Il était le seul avec qui elle était humaine(oui, on l’appelait la « déesse du marché » et elle l’était en effet).
Nous devrions également mentionner qu’elle a appelé son mari « Cubbyhole » en retour (ce qui n’est pas moins bizarre, je crois).
4) Il existe un site de rencontres appelé Atlasphere.
« Randians » – c’est ainsi que l’on appelle les personnes qui se définissent comme des fans d’Ayn Rand. Ce n’est pas une grande surprise : la philosophie de l’objectivisme est en effet très influente. Mais saviez-vous qu’il existe un site de rencontre spécialement créé pour les Randiens ?
C’est ce que j’appelle une surprise.
L’Atlasphère est une plateforme en ligne dédiée aux admirateurs des romans de Rand, « The Fountainhead » et « Atlas Shrugged » (le nom vient de ce roman, comme vous pouvez le voir). Qu’est-ce que cela signifie ?
Cela signifie qu’après avoir lu « The Fountainhead » et avoir eu envie de partager vos pensées avec une personne partageant les mêmes idées que moi, vous pouvez vous rendre sur ce site de réseau social et peut-être même y trouver un partenaire de vie.
Rand a dit qu' »une personne ne peut pas dire « je t’aime » sans d’abord être capable de dire le « je » ». Mais aujourd’hui, cette phrase et d’autres citations philosophiques sont probablement considérées comme des clichés par la communauté d’Atlasphere.
Sérieusement, pouvez-vous imaginer qu’Ayn Rand, une femme farouchement individualiste qui prônait l’unicité, encourage les relations par le biais d’une communauté de rencontre collective ?
5) Elle était une fumeuse invétérée
Saviez-vous qu’Ayn Rand était une grande fumeuse ?
En fait, ce n’est pas une grande surprise, car à l’époque, tout le monde fumait. Fumer était une pratique courante et n’était pas considéré comme nocif. Plus encore. C’était glamour. Cependant, l’habitude de Rand de fumer s’est mal terminée.
Elle a été opérée d’un cancer du poumon en 1974. Elle a perdu un poumon et a dû arrêter de fumer. N’oubliez pas que c’était avant la publication du rapport du Surgeon General des États-Unis sur le tabagisme et la santé.
Ce qui est surprenant ici, c’est que même après coup, elle ne croyait pas qu’il existait un lien réel entre le tabagisme et le cancer. Elle a fermement nié que son habitude de fumer ait causé le cancer.
Non seulement Rand elle-même, mais aussi la plupart de ses héros fictifs fument. Elle parle de l’habitude de fumer au chapitre III d' »Atlas Shrugged » : « Je m’interroge souvent sur les heures pendant lesquelles un homme est assis seul, regardant la fumée d’une cigarette, en pensant. Je me demande quelles grandes choses sont nées de telles heures ».
Et si elle était assise seule, allumant une cigarette et regardant la fumée lorsque l’idée fantastique de l’objectivisme lui est venue à l’esprit ?
6) Elle a soutenu FDR et profité de son New Deal.
Ayn Rand est considérée comme une icône libertaire. En d’autres termes, les libertariens sont opposés aux interventions du gouvernement. Ils valorisent l’idée d’un « marché libre » et croient que les gens peuvent réguler le marché eux-mêmes, sans aucune intervention de l’État.
FDR partageait-il cette idée ?
Non. En fait, Franklin D. Roosevelt, le 32e président des États-Unis, était un membre du parti démocrate qui a mis en œuvre les politiques du New Deal afin d’éviter la Grande Dépression, la pire crise économique de l’histoire des États-Unis.
Et pourtant, Rand a soutenu FDR. Comment cela s’est-il produit ?
Comme le dit Anne Heller, biographe de Rand, elle a voté pour Roosevelt parce qu’elle était sous l’impression des politiques du New Deal. Roosevelt avait promis de mettre fin à la Prohibition et elle pensait que c’était un crime contre les droits individuels.
Il va sans dire qu’elle a changé d’avis par la suite. Elle s’est moquée du New Deal dans son roman « Atlas Shrugged » et a refusé strictement le pouvoir du gouvernement tout au long de sa vie. Paradoxalement, il semble qu’elle ait personnellement profité du gouvernement de FDR.
7) Donald Trump adore ses œuvres
Rand était libertaire. Cela signifie qu’elle ne soutenait que le pouvoir limité de l’État. Mais Donald Trump était un président républicain. Pourtant, il s’avère qu’il adore les romans de Rand.
Vous ne savez plus où vous en êtes ?
C’est étrange, mais c’est vrai. Trump a déclaré être un fan d’Ayn Rand et même plus. Il s’identifie à Howard Roark, le principal protagoniste du roman « The Fountainhead ». Roark est un exemple d’individualisme. C’est un architecte qui ne suit jamais personne et qui a son propre chemin dans la vie.
Ce qui me surprend encore plus, c’est que non seulement Trump, mais aussi tous ses conseillers et alliés lisent Ayn Rand. Les dirigeants républicains américains adorent Ayn Rand et sa philosophie controversée de l’objectivisme. Plus encore. Il y a beaucoup de fans de Rand qui croient que choisir Trump comme leader leur donnerait l’occasion de vivre leurs idéaux supposés.
Trump vit-il réellement selon la philosophie égoïste de Rand ? Peut-être que tout le monde a mal interprété sa théorie. Peut-être, ou espérons-le…
8) Elle a fait des dons à l’État d’Israël
Rand était athée. Elle refusait de croire à tout ce qui ne pouvait être prouvé objectivement. Elle était juive mais déclarait ouvertement que sa religion ne signifiait rien pour elle. Pourtant, à un moment donné, elle a effectivement perçu l’attrait de la spiritualité.
En 1973, Ayn Rand a fait un don à l’État d’Israël. C’est un fait avéré, mais inexpliqué.
Était-ce à cause d’une période difficile pour le peuple israélien ? Oui, c’est l’époque où la deuxième guerre israélo-arabe a commencé. Mais Rand ne s’est jamais souciée du bien-être collectif. Tout ce qui l’intéressait, c’était les individus. Cependant, donner de l’argent va à l’encontre de l’idée qu’elle se fait de son égoïsme.
Certains pensent que ce don est la preuve que sa religion était plus importante pour elle qu’elle ne l’a admis publiquement. Pour d’autres, cela s’explique par les principes fondamentaux d’Israël et ses valeurs modernistes.
9) On l’appelait « Mme Logic ».
Rand détestait les « petites discussions ». Elle aimait prendre part aux discussions politiques et philosophiques et ne reculait jamais. Selon des témoins oculaires, il était impossible de gagner une discussion avec elle.
Elle ne perdait jamais un argument. C’est sans doute pour cela qu’on l’appelait « Mme Logique ».
Rand était quelqu’un qui avait le pouvoir d’expliquer n’importe quoi de manière rationnelle, même si c’était irrationnel. Chaque fois qu’elle rencontrait quelqu’un de nouveau, elle utilisait sa phrase de drague controversée : « Dites-moi quelles sont vos prémisses ».
Et c’est tout. La seule option possible était de rester à l’écart. Pourquoi ? Parce qu’elle comprenait mieux les gens en quelques heures que leurs analystes en des années.
Elle a gagné tous les arguments depuis le début. Sauf une fois.
Imaginez une longue nuit et les séances de discussion nocturnes de Rand avec son jeune élève. C’est la première fois qu’elle a perdu un argument en public et c’est précisément à ce moment-là qu’on l’a appelée pour la première fois « Mme Logique ». Il est intéressant de noter que ce jeune étudiant est devenu son amant par la suite.
Derniers mots
Il n’est pas nouveau que la philosophie de Rand soit controversée. On peut être d’accord avec elle. On peut être en désaccord. On peut l’adorer. On peut la réfuter avec les arguments les plus rationnels. Et chacune de ces positions est acceptable.
Mais n’oubliez pas. « Un homme a droit à son propre bonheur. » Vous devez donc atteindre le bonheur par vous-même. Que vous soyez d’accord ou non, j’espère que ces mots vous feront réfléchir profondément au but de votre vie.