Lorsque nous mangeons bien, nous nous sentons mieux. Saviez-vous que nous pensons également mieux et que nous sommes plus performants ?

Une de mes amies se laissait souvent tenter par des en-cas sucrés ou des aliments transformés pour calmer sa baisse de glycémie, généralement juste après le déjeuner. En conséquence, elle se retrouvait en plein marasme en milieu d’après-midi, ce qui avait pour effet d’anéantir sa productivité. Elle n’arrivait pas à se concentrer, elle avait l’impression que son temps de réaction était retardé et elle avait envie de faire une sieste. Elle se sentait également plus émotive et de mauvaise humeur lorsqu’elle parlait à d’autres collègues ou à son conjoint. Lorsqu’elle mangeait plus sainement, elle se sentait plus concentrée, moins stressée et maîtrisait mieux ses émotions. Elle avait même une meilleure mémoire !

C’est vrai, manger du sucre peut avoir un impact biologique négatif sur votre esprit et vos émotions. Voici 5 façons dont le sucre affecte votre concentration, votre humeur, votre mémoire, votre équilibre émotionnel et mental, ainsi que votre stress (et les aliments recommandés pour vous sentir mieux et être plus performant !)

1. Focus

Selon une étude récente de l’UCLA, le sucre « forme des radicaux libres dans la membrane du cerveau, ce qui compromet la capacité de nos cellules nerveuses à communiquer ». Il en résulte une sensation de « brouillard » ou de « perte de repères ». L’étude a établi des liens étroits entre la consommation de sucre et la diminution de la capacité à mémoriser des instructions et à traiter des idées.

Lorsque nous goûtons du sucre, le cerveau s’allume dans les mêmes régions que lorsqu’un alcoolique goûte du gin. La dopamine, notre « substance chimique de récompense », monte en flèche et renforce le désir d’en consommer davantage. Lorsque vous êtes aux prises avec une fringale alimentée par une dépendance, votre cheminement de pensée est perturbé et vous ne pouvez pas consacrer toute votre énergie mentale aux tâches qui vous incombent.

Des aliments plus riches en protéines et en fibres nous permettent de nous concentrer tout au long de la journée et de freiner les envies de sucre. Voici quelques bonnes options :

• 1/2 tasse de haricots (essayez ces haricots garbanzo au curry)
• 1/2 tasse de lentilles
• 14 amandes

2. Humeur

Des études ont montré qu’il existe un lien entre le sucre et les cycles de frénésie alimentaire, les pics de dopamine, l’effondrement physique et émotionnel, l’état de manque et le sevrage. En conséquence, nous avons des tempéraments plus courts, moins de patience et même des sentiments dépressifs.

La meilleure façon de lutter contre ces baisses d’humeur est de prendre des repas stables et réguliers avec des protéines et des fibres pour maintenir notre taux d’insuline constant et nous aider à rester satisfaits plus longtemps. Essayez de remplacer le sucre par ces aliments qui stimulent l’humeur :

• Les glucides complexes (céréales complètes, légumineuses)
• Poissons gras (truite, sardines, maquereau)
• Fruits et légumes (apportent des vitamines et des minéraux, facilitent la digestion)

3. Mémoire

Une alimentation riche en sucre affecte nos fonctions cognitives et nos performances – et peut AUSSI bloquer nos récepteurs de mémoire. Selon cette étude, il existe des liens clairs entre une consommation élevée de fructose (sucre) et les troubles de la mémoire et de l’apprentissage . À cause du sucre, nous aurons plus de mal à nous souvenir de ce que disent les autres et à établir des liens entre les concepts. Plus inquiétantes encore sont les recherches qui suggèrent qu’une consommation élevée de sucre a des répercussions à long terme et plus graves, comme les liens entre le sucre et la maladie d’Alzheimer, où la mémoire est gravement altérée.

Les aliments qui stimulent la mémoire sont

– Sources de vitamine E

• Huiles peu transformées (olive, noix de coco)
• Graines de tournesol, amandes, noisettes, cacahuètes

-Sources d’oméga 3

• Poisson (saumon, maquereau, thon)
• Avocats (oméga 3 et vitamine E)

-Feuilles vertes foncées en raison de leur teneur en folate (chou frisé, épinards, brocolis, choux verts).

-Baies à faible teneur en sucre (myrtilles, fraises, baies d’açai)

4. Équilibre émotionnel et mental

L’excès de sucre nous expose à des sautes d’humeur car il épuise nos réserves de vitamine B et bloque les récepteurs du chrome, deux substances chimiques naturelles qui équilibrent les émotions. Cela peut entraîner de l’irritabilité, de l’anxiété, un comportement agressif et des hauts et des bas psychologiques spectaculaires.

Il existe de plus en plus de preuves de l’existence de liens entre la santé intestinale et la santé cérébrale. La santé intestinale dépend de la consommation d’aliments d’origine végétale à faible indice glycémique et de l’absence de sucre. Le sucre nourrit les mauvaises bactéries dans l’intestin, tandis que les légumes et les aliments fermentés nourrissent les bactéries saines. L’atteinte de cette homéostasie nous équilibre physiquement et mentalement.

Les aliments sains qui vous aideront à atteindre cette harmonie intérieure sont les suivants :

• Légumes verts non féculents
• Poissons gras
• Aliments probiotiques comme la choucroute fermentée, le kimchi et d’autres légumes

5. Le stress

Le stress et l’alimentation sont étroitement liés. Lorsque nous nous sentons stressés, notre corps est inondé de substances chimiques liées à nos réactions de lutte ou de fuite. Le stress est lié à la suralimentation, à la prise de poids et même à l’obésité. Nous nous sentons coupables de trop manger ou de ne pas savoir quoi manger pour rester en bonne santé. Ce qui ne fait qu’aggraver le stress sous-jacent dans notre vie.

La meilleure façon d’y remédier est de manger des aliments plus sains pour nous aider à devancer le cycle de stress de notre corps. Voici quelques aliments qui combattent le stress et libèrent de la sérotonine sans faire grimper le taux de sucre dans le sang :

• Noix
• Avocats
• Baies