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Points clés
- La différenciation consiste à se séparer de ses proches et à se concentrer davantage sur ses propres besoins.
- La différenciation peut se produire plusieurs fois dans notre vie et susciter du ressentiment, de la colère et des sentiments de vide.
- Il faut faire le point et écouter ces émotions, c’est l’occasion de s’approprier sa vie.

Vous l’avez vue dans les films, lue dans les romans des centaines de fois : La scène culminante où le héros ou l’héroïne prononce un discours passionné sur le thème « Je veux être moi ». Ils en ont assez de la vie ennuyeuse, de la routine, de toujours faire pour les autres, du travail qui ressemble à une peine de prison. Le temps a été gaspillé ou est en train de s’écouler. Si ce n’est pas maintenant, quand ?
Si nous voyons ou lisons tant de choses à ce sujet, c’est parce qu’il s’agit d’un lieu commun – une partie du développement humain – mais plus probablement parce qu’il résonne si fortement avec notre situation actuelle. Le terme technique est différenciation ; la notion existe depuis longtemps et a été définie plus clairement par le thérapeute familial pionnier Murray Bowen. Il s’agit de se séparer des autres. Vous l’avez fait naturellement au cours de votre terrible enfance, mais probablement plus clairement au cours de votre adolescence, lorsque vous étiez en conflit avec vos parents et que vous vous accrochiez à votre groupe de pairs pour obtenir du soutien.
Mais la différenciation ne s’arrête pas à dix-sept ans. Lorsque je vois des couples, quels que soient les problèmes qu’ils présentent – disputes au sujet de l’argent, des enfants ou du sexe – àun niveau plus profond, il s’agit de différenciation. L’un des partenaires, et souvent les deux, ont besoin de se libérer.
Voici quelques-unes des caractéristiques communes de ce processus :
- Moins disposé à s’adapter : Fatigué de céder, de suivre le mouvement.
- Sentiment de colère, de ressentiment, d’irritabilité : En colère à cause de ce que le partenaire a fait, en colère à cause de l’état actuel de votre vie, amer à cause d’accommodements dans le passé, irritable parce que généralement malheureux.
- Conscient des rêves perdus ou ignorés : Le travail idéal qui n’est jamais arrivé, les études jamais achevées, la vie de famille jamais atteinte, les aventures jamais vécues.
- Sentiment d’incomplétude : Compétences, talents et créativité inutilisés et en voie de disparition.
- Remettre en question les décisions prises dans le passé : Nous recréons le passé dans le présent, et les sentiments du présent colorent l’histoire du passé. À travers cette lentille, vous décidez que vous vous êtes marié trop tôt ou que vous avez épousé la mauvaise personne ; vous êtes tombé dans le mauvais emploi ou vous vous êtes installé trop rapidement.
- Repousser les limites, prendre la parole : Tout cela contribue à alimenter ce ras-le-bol, ce besoin de prendre position, de faire les choses différemment.
Que faire ?
Vous devenez vous-même, vous reprenez ou redéfinissez votre vie, vous entamez un nouveau chapitre, vous ne faites plus comme si de rien n’était. C’est sain, c’est l’évolution personnelle, ce n’est pas continuer à supprimer ce dont vous avez le plus besoin en ce moment. Mais vous devez le faire correctement :
Faire le point
Pour éviter de vous laisser envahir par toutes ces rancœurs et ces irritations quotidiennes, prenez quelques respirations profondes et examinez le paysage de votre vie actuelle. De quoi avez-vous le plus besoin en ce moment ? Ne pensez pas aux choses – un meilleur emploi, une plus grande maison, un diplôme universitaire – mais à ce que ces choses vous disent sur ce dont vous avez besoin – vous sentir créatif, important, moins pris au piège. Il s’agit de vous concentrer sur vos objectifs et de combler les grands trous de votre vie sans vous laisser submerger par les détails.
Exprimez-vous
Mais il ne s’agit pas de faire comme dans les films ou les livres. Il s’agit d’avoir une conversation rationnelle et calme sur ce qui manque dans votre vie, sur la façon dont vous envisagez idéalement l’avenir et sur les changements concrets qui vous aideront à vous sentir écouté et à apporter ce dont vous avez le plus besoin dans votre vie et dans votre relation.
Élaborer un plan
En fait, deux plans : Un plan avec votre partenaire pour aller de l’avant. Il est probable qu’il ressente la même chose, et si vous prenez tous deux du recul et parlez de vos visions idéales de l’avenir, vous pourriez découvrir que vous avez la même faim et les mêmes désirs.
Mais l’autre plan consiste à décider de ce que vous ferez si vous n’êtes pas sur la même longueur d’onde et si vos visions sont incompatibles. Vous pouvez vous rendre compte que vous devez vous affirmer davantage et avoir une voix égale dans la relation, ou vous pouvez décider de partir. Ayez un plan pour ne pas vous sentir pris au piège.
Obtenir de l’aide
Vous prenez un nouveau chemin dans votre vie, et il est utile de ne pas le faire seul. Tous vos proches ne vous soutiendront probablement pas : Ils ont des valeurs différentes ou se sentent menacés, mais vous pouvez vous entourer de ceux qui le sont. D’une certaine manière, vous êtes de retour au lycée et vous avez besoin d’une séparation pour découvrir ce que votre vie vous réserve vraiment.
Et ce n’est pas grave. Il est temps de le faire.
Références
Anderson, S. et Sabatelli, R. (1990). Différenciation et individuation : Conceptual and operation challenges. American Journal of Family Therapy, 18(1):32-50.