Vous avez le pouvoir de modifier la chimie du cerveau des gens

Le président d’un fonds spéculatif client a convoqué une réunion de tous les employés pour discuter de la culture d’entreprise. Au lieu d’une présentation PowerPoint, il a raconté cette histoire :

« Lorsque j’ai rejoint l’entreprise, j’ai fait un investissement qui s’est avéré bien plus fructueux que je ne l’espérais. J’ai rencontré l’associé principal dont je dépendais. Je m’attendais à ce qu’il me félicite.

« J’ai été surpris par sa réponse : Que pouvons-nous apprendre et comment pouvons-nous faire mieux la prochaine fois ?

« Je me suis vite rendu compte que sa question n’était pas personnelle. Il s’agissait de la culture de l’entreprise: nous sommes autoréflexifs et critiques.

« Nous cherchons toujours à nous améliorer.

L’histoire du PDG et sa structure sont puissantes d’un point de vue neurochimique et commercial.

Comment les bonnes histoires influencent la chimie du cerveau :

Renee Scudder (2021) a examiné les histoires d’un point de vue neurologique. Lorsque les auditeurs entendent de bonnes histoires, leur cerveau produit l’hormone ocytocine. L’ocytocine est une substance chimique qui a de nombreux effets anti-stress et prosociaux et qui motive la coopération. Deux autres substances chimiques du cerveau sont également libérées en réponse à des histoires bien faites : le cortisol, qui nous aide à concentrer notre attention, et la dopamine, qui nous récompense d’avoir été attentifs.

Dans la célèbre comédie musicale Hamilton, le premier secrétaire au Trésor, mortellement blessé, demande : « Qui raconte votre histoire ? ».

Pour Alexander Hamilton, la production répond à sa question :

Pendant des années, l’histoire d’Alexander Hamilton a été oubliée par des milliers de lycéens qui suivaient le cours obligatoire d’histoire des États-Unis. Aujourd’hui, l’histoire d’Hamilton est racontée dans une comédie musicale hip-hop. Des millions de personnes sont prêtes à payer pour la voir et l’entendre.

La psychologue Melanie Green (2013) a constaté qu’il est important que l’auditeur soit immergé dans l’histoire à un niveau à la fois cognitif et émotionnel. L’un des moyens de parvenir à cette double immersion consiste à faire raconter les histoires par des personnes de haut rang.

L’histoire du président du fonds spéculatif est puissante parce que c’est lui qui l’a racontée. Elle le serait également si une vidéo était réalisée à partir de son récit. Le fait qu’un formateur en ressources humaines raconte l’histoire au cours d’un programme d’intégration n’aurait pas la même valeur.

Avez-vous une « première » histoire ?

L’histoire du président résonne parce qu’elle parle de vulnérabilité. Il raconte la première fois qu’il a assumé la responsabilité personnelle d’un investissement. Les histoires de « premières » ont tendance à attirer particulièrement les jeunes et les nouveaux employés, qui se sentent souvent noyés dans les « premières ».

Les bonnes histoires se déroulent en trois actes. (Alton, 2016). Dans l’histoire du président, le premier acte est celui d’un professionnel inexpérimenté qui réalise son premier investissement avec succès. Le deuxième acte est l’échec du superviseur à le complimenter. Le troisième acte est la résolution de l’histoire : Notre culture consiste à toujours demander : « Comment pouvons-nous nous améliorer ? ».

Résumé et conclusions :

Si votre objectif de leadership est de changer le comportement individuel aujourd’hui et d’établir des traditions pour l’avenir, apprenez la structure des bonnes histoires d’entreprise. Vous fournirez à votre public des informations précieuses et vous modifierez la chimie du cerveau.