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Nous vivons une époque de polarisation politique. La majorité des Américains appartiennent à l’un des deux grands partis politiques – démocrate ou républicain – et ont tendance à voter en fonction de la ligne de parti. L’actualité politique ressemble de plus en plus à la page des sports, car nous lisons les derniers affrontements entre partis et personnalités rivaux.
Dans cet environnement, il peut être difficile de penser par soi-même. Une fois que nous nous sommes ralliés à une « équipe » politique, il est facile de fonder nos opinions et notre identité sur le programme de notre équipe. Vous avez peut-être des amis qui semblent avoir prêté serment d’allégeance à leur parti préféré et qui ne sont plus capables d’une pensée rationnelle. Vous avez peut-être envisagé d’organiser une intervention pour les déprogrammer.
Si vous soupçonnez une personne de votre entourage d’avoir subi un lavage de cerveau, recherchez les signes révélateurs suivants (système de notation à la fin).
1. Ils se sentent personnellement offensés lorsque quelqu’un critique leur leader politique préféré.
Le simple fait de remettre en question leur héros politique peut déclencher leur colère et leur venin, comme si vous aviez dit quelque chose de désagréable à propos de leur mère. Ils semblent avoir fusionné leur identité avec celle de l’homme politique, de sorte que la critique politique est un affront personnel.
2. Ils partent du principe que tous les membres du parti adverse sont des idiots.
Comment expliquer autrement que d’autres ne soient pas d’accord avec eux sur des questions telles que le COVID, l’économie ou le racisme? Il faudrait être vraiment stupide pour voir les choses différemment.
3. Ils supposent que les membres de l’autre parti sont animés de mauvaises intentions.
Plutôt que d’être stupide (ou en plus), l’autre camp doit « ne pas être américain », voire « haïr l’Amérique ». Les personnes qui ne sont pas d’accord avec eux ne peuvent pas être de bonne foi et vouloir le meilleur pour notre pays comme ils le font.
4. Ils sont d’accord avec toutes les positions de leur parti.
Il est peu probable qu’un adulte libre penseur soit à 100 % d’accord avec son parti politique, étant donné l’éventail des questions qui composent le programme d’un parti*. Pourtant, vous savez avec certitude ce que cette personne pense d’une question donnée en fonction de son affiliation à un parti – même pour les questions qui sont difficiles à prédire en fonction des principes du parti. Si son parti change de position sur une question, votre ami change avec lui.
*Je suppose que cette règle ne s’applique pas si votre ami s’identifie à un troisième parti, qui peut avoir une idéologie globale cohérente, comme les libertariens (liberté personnelle) ou les verts (protection de l’environnement).
5. Ils adorent que quelque chose donne une mauvaise image de l’autre parti, même si c’est mauvais pour le pays.
Ils sont satisfaits de tout résultat qui aide leur équipe politique, même si cela signifie que l’économie s’effondre, qu’un engagement militaire tourne mal ou que des nations rivales influencent notre système politique. Les calculs politiques éclipsent toute autre considération.
6. Ils favorisent les pratiques anti-américaines si elles profitent à leur parti.
Dans le même ordre d’idées, ils n’ont rien contre le fait d’étouffer la liberté d’expression ou de refuser à quelqu’un l’égalité de protection devant la loi. Ils sont même capables de présenter ces pratiques comme étant en quelque sorte patriotiques et « pour le bien de la nation ».
7. Ils coupent les ponts avec les personnes qui ne partagent pas leurs opinions politiques.
Ils ne peuvent imaginer être amis avec quelqu’un d’un autre parti politique et sont prêts à mettre fin à toute relation lorsque quelqu’un ne satisfait pas à leurs critères politiques.
8. Ils obtiennent toutes leurs informations d’une seule source, qu’ils jurent être impartiale.
Qu’ils soient fans de CNN ou de Fox News, de Breitbart ou de Slate, ils partent du principe qu’ils obtiennent un compte rendu non filtré des faits. Seuls des idiots regarderaient les « fake news » à l’autre bout du spectre (voir le point 2 ci-dessus).
9. Ils sont incapables de citer une seule mesure prise par leur politicien favori qu’ils désapprouvent.
Leur dévouement ressemble plus à une ferveur religieuse qu’à une préférence politique. La seule erreur que pourrait commettre leur sauveur politique serait de concéder quoi que ce soit à l’opposition.
10. Ils sont incapables de trouver une seule qualité rédemptrice chez les hommes politiques de l’autre parti.
Les hommes politiques de l’autre camp sont considérés comme tout ce qu’il y a de mauvais – arrogants, irritants, déraisonnables, hypocrites – tout ce que les hommes politiques de leur parti ne sont pas. Si on les presse de trouver quelque chose de positif, ils peuvent se contenter d’un compliment indirect, du genre : « Ils ont été très efficaces pour faire adhérer la moitié du public américain à un récit erroné ».
11. La vérité est moins importante pour eux que le fait qu’une chose aide leur parti.
Ils sont prêts à déformer la vérité ou à répéter des mensonges purs et simples, pour autant que cela corresponde à la position de leur parti. Ils vérifient régulièrement les faits dans l’opposition, mais jamais dans leur propre camp.
12. Ils croient automatiquement et transmettent/partagent/retweetent toutes les théories du complot concernant l’opposition, même si elles sont ridicules et fausses.
Lorsqu’on leur fait remarquer qu’il s’agit d’un canular, ils n’en conviennent pas et disent au contraire que cela ressemble exactement à ce que feraient leurs ennemis politiques. Ils restent crédules face à d’autres théories du complot tout aussi fausses.
13. Leurs opinions politiques priment sur leurs convictions religieuses ou spirituelles apparemment profondes.
Ils semblent prêts à ignorer les contradictions évidentes entre leur foi et leur politique, s’en remettant toujours à cette dernière – ou trouvant des moyens tortueux pour tenter de réconcilier les deux. Par exemple, ils adhèrent aux principes bouddhistes tout en approuvant la violence à l’encontre de leurs ennemis politiques ; ou encore, ils professent être des disciples du Christ, mais ne tiennent pas compte de sa recommandation d' »aimer vos ennemis » et de « faire du bien à ceux qui vous haïssent » (Matthieu 5:44).
14. Ils partent du principe que tous ceux qui ne sont pas d’accord avec eux doivent subir un lavage de cerveau.
Il leur est facile de voir les préjugés des autres tout en se considérant comme le seul libre penseur. À l’instar de l’erreur fondamentale d’attribution, ils attribuent leurs propres convictions à une réflexion approfondie sur chaque question, tandis que les opinions des autres sont attribuées à leur loyauté à l’égard du parti.
Score: Chaque élément reçoit un point ; il suffit de les additionner pour obtenir le score de votre ami. La probabilité que votre ami ait subi un lavage de cerveau est approximativement la suivante :
- 0-4 : Faible
- 5-9 : Modéré
- 10-14 : élevé
Si vous souhaitez contribuer à éliminer la polarisation politique et à trouver un terrain d’entente, vous pouvez vous renseigner sur des groupes tels que More in Common, qui vise à « renforcer les sociétés démocratiques contre les menaces de polarisation et de division », ou Beyond Conflict, dont l’objectif est la « réconciliation nationale au lendemain de la division et de la violence ».
