La seule chose qui soit pire que d’avoir un appareil dentaire, c’est d’en avoir besoin.

Tel est le credo des adolescents et des adultes à la bouche métallique. Malgré les avantages esthétiques éventuels, il faut des années de douleur et de dépenses pour utiliser un appareil dentaire afin de corriger sa dentition. La durée de port d’un appareil dentaire dépend de l’état de la dentition. Les personnes qui peuvent se permettre une orthodontie le porteront de neuf mois à cinq longues années.

Le prix des appareils dentaires a considérablement baissé depuis les années 1960. Toutefois, le coût moyen reste d’environ 5 000 dollars pour un traitement complet, ce qui équivaut à 10 % du revenu avant impôt de nombreux foyers. Ce coût équivaut à 10 % du revenu avant impôt de nombreux foyers familiaux. Le prix est particulièrement élevé lorsque plusieurs enfants ont besoin d’un appareil dentaire.

L’assurance dentaire peut compenser les coûts dans certains cas. Le taux de prise en charge de l’orthodontie par les assurances a augmenté le nombre de personnes qui peuvent se permettre de porter un appareil dentaire. Toutefois, la plupart des assurances ne couvrent qu’environ 20 % du coût total des appareils dentaires.

Hier comme aujourd’hui, les appareils dentaires sont un produit de luxe.

Pourtant, des dents droites et blanches restent une priorité pour de nombreux Américains. Beaucoup pensent que ceux qui ont des dents droites auront plus de succès financier que les autres. Cela s’explique en partie par le fait que le coût des appareils dentaires suggère que seuls ceux qui ont de l’argent à brûler peuvent se les offrir. Ce fossé entre les classes sociales indique aux gens que leur sourire est représentatif de leur statut dans la société.

Face à la pression, certaines personnes ont commencé à se tourner vers des appareils dentaires bricolés.

Les appareils dentaires bricolés ne représentent qu’une petite partie de la scène de la beauté bricolée. Porter des lunettes sans lentilles et fabriquer son propre masque de boue est relativement inoffensif. Mais l’augmentation du nombre de personnes s’essayant à l’orthodontie cause de graves dommages à la bouche.

Une vidéo récemment diffusée sur YouTube montre qu’il est possible de se passer de quatre à huit années d’ études et de devenir son propre orthodontiste. Dans cette vidéo virale, la star déplore que le coût des appareils dentaires l’ait empêchée de corriger ses dents. Mais elle propose une solution.

Elle préconise d’utiliser de petits élastiques (habituellement utilisés pour la coiffure) et de les placer autour des dents. Elle explique que cela fait mal pendant quelques jours, mais que le jeu en vaut la chandelle. Elle dit également à son public qu’il peut lui aussi avoir des dents blanches et droites s’il n’abandonne pas.

Cette vidéo a touché une corde sensible chez les adolescents qui ressentent la pression d’avoir un sourire droit et américain, mais qui ne peuvent pas se permettre le coût des appareils nécessaires pour y parvenir.

Aujourd’hui, il semble que le fossé entre les classes sociales soit ressenti de manière aussi aiguë par les adolescents que par leurs parents.

La tendance est devenue si populaire que l’Association américaine des orthodontistes a lancé un avertissement au public l’année dernière. Son objectif était de mettre en garde les consommateurs contre l’utilisation de ces élastiques.

Les orthodontistes n’ont pas émis cet avertissement dans leur propre intérêt. En fait, les orthodontistes ne s’inquiètent pas de la perte de revenus des patients due à ce piratage. En fait, nombre d’entre eux affirment que les dommages causés par les appareils dentaires bricolés coûteront plus cher à long terme que les appareils dentaires eux-mêmes.

Les dangers des appareils dentaires bricolés semblent pour le moins douloureux. Il s’avère que le fait de déplacer ses propres dents n’endommage pas seulement les dents, mais aussi les racines, les gencives et les os. En effet, les élastiques coupent l’irrigation sanguine des gencives, ce qui les expose aux irritations et aux infections.

Mais la question demeure : l’orthodontie vaut-elle le battage médiatique ? Selon les dentistes et les orthodontistes, la réponse est oui. Surtout si on la compare à l’autre solution.

La raison pour laquelle les appareils dentaires sont plus sûrs est que les orthodontistes travaillent de manière précise et contrôlée, sur la base de données probantes.

Lorsqu’un patient porte un appareil dentaire, il passe souvent des années avec cet appareil. Ce n’est pas pour que l’orthodontiste puisse gagner de l’argent pour une maison de vacances. C’est parce que les dents et les gencives sont sensibles et doivent être manipulées lentement et avec précaution.

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Pendant les mois et les années où les patients portent un appareil dentaire, les orthodontistes contrôlent soigneusement le mouvement des dents par de petits ajustements réguliers. Les orthodontistes gardent à l’esprit la forme de la bouche lorsqu’ils effectuent des modifications. Les ajustements permettent également de réorienter les racines des dents afin qu’elles puissent pousser dans la bonne direction.

En fin de compte, les appareils dentaires bricolés en disent plus long sur la société que le simple désir d’un sourire parfait. Le fait que les personnes présentant des imperfections soient prêtes à endurer des douleurs et des souffrances pour avoir des dents droites suggère que la pression exercée sur les adolescents et les adultes pour qu’ils aient l’air beaux ne se limite pas à la peau.

Crédit photo : Monica Y Garza via flickr.com