Une histoire intéressante raconte comment Pablo Picasso, le célèbre artiste espagnol, a développé la capacité de produire des œuvres remarquables en quelques minutes seulement. L’histoire raconte qu’un jour, Picasso se promenait sur le marché lorsqu’une femme l’a repéré. Elle arrête l’artiste, sort une feuille de papier et lui dit : « M. Picasso, je suis une admiratrice de votre travail. Pourriez-vous, s’il vous plaît, faire un petit dessin pour moi ? » Picasso sourit et dessine rapidement une petite, mais magnifique œuvre d’art sur le papier. Puis il lui a rendu le papier en disant : « Cela fera un million de dollars ». « Mais M. Picasso », dit la femme. « Il ne vous a fallu que trente secondes pour dessiner ce petit chef-d’œuvre. » « Ma bonne dame », dit Picasso, « il m’a fallu trente ans pour dessiner ce chef-d’œuvre en trente secondes ». [1] Picasso n’est pas le seul créateur brillant à avoir travaillé pendant des décennies pour maîtriser son art. Son parcours est typique de celui de nombreux génies créatifs. Même les personnes dotées d’un talent considérable produisent rarement des œuvres incroyables avant des décennies de pratique. Voyons pourquoi et, plus important encore, comment vous pouvez révéler votre propre génie créatif.
L’âge de la plupart des lauréats du prix Nobel
Une étude récente a recensé l’âge des lauréats du prix Nobel, des grands inventeurs et des scientifiques. Comme le montre le graphique ci-dessous, les chercheurs ont constaté que la plupart des travaux révolutionnaires atteignaient leur apogée à la fin de la trentaine, soit au moins dix ans après le début de la carrière. Même dans les domaines des sciences et des mathématiques, les percées créatives nécessitent souvent dix ans ou plus de travail. [2]
Ces résultats correspondent également aux travaux réalisés par des chercheurs antérieurs. Par exemple, une étude menée à l’université Carnegie Mellon par le professeur de psychologie cognitive John Hayes a révélé que sur 500 pièces musicales célèbres, presque toutes avaient été créées après la dixième année de la carrière du compositeur. Dans des études ultérieures, Hayes a constaté des tendances similaires chez les poètes et les peintres. Il a commencé à appeler cette période de travail acharné et de faible reconnaissance les « dix années de silence ». Que l’on soit compositeur ou scientifique, la créativité n’est pas une qualité que l’on possède ou que l’on n’a pas à la naissance. C’est quelque chose que l’on découvre, que l’on affine et que l’on améliore par un travail réel. Ce qui nous amène à une question importante : Comment faire pour travailler au mieux et découvrir votre génie créatif caché ?
L’autorisation de créer de la camelote
Les gens ont tendance à regarder les écrivains à succès, les écrivains qui font publier des livres et peut-être même qui s’en sortent bien financièrement, et à penser qu’ils s’assoient à leur bureau tous les matins en se sentant comme un million de dollars, en se sentant bien dans leur peau, avec tout le talent qu’ils ont et toute l’histoire qu’ils ont à raconter ; qu’ils prennent quelques respirations profondes, repoussent leurs manches, roulent leur cou plusieurs fois pour faire sortir tous les grincements, et se plongent dans leur travail, tapant des passages complètement formés aussi vite qu’un sténographe judiciaire. Mais il ne s’agit là que de la fantaisie des non-initiés. Je connais de très grands écrivains, des écrivains que vous aimez, qui écrivent magnifiquement et qui ont gagné beaucoup d’argent, et aucun d’entre eux ne s’assoit systématiquement en se sentant follement enthousiaste et confiant. Aucun d’entre eux n’écrit d’élégants premiers jets… Pour moi et la plupart des autres écrivains que je connais, l’écriture n’est pas un plaisir. En fait, la seule façon pour moi d’arriver à écrire quoi que ce soit est d’écrire des premiers jets vraiment, vraiment merdiques. -Anne Lamott, Bird by Bird
Dans toute entreprise créative, il faut se donner la permission de créer de la merde. Il n’y a pas d’autre solution. Il faut parfois écrire quatre pages épouvantables pour découvrir que l’on a écrit une bonne phrase dans le deuxième paragraphe de la troisième page. Créer quelque chose d’utile et de convaincant, c’est comme être un chercheur d’or. Vous devez passer au crible des tonnes de terre, de roche et de limon pour trouver un grain d’or au milieu de tout cela. Des morceaux de génie vous parviendront si vous vous donnez la permission de laisser libre cours à votre muse.
Créez selon un calendrier
L’inspiration est réservée aux amateurs. Les autres se contentent de se présenter et de se mettre au travail. -Chuck Close
Les amateurs créent lorsqu’ils se sentent inspirés. Les professionnels créent selon un calendrier. Il n’y a pas de geste qui permette de découvrir plus de génie créatif que de se forcer à créer de façon constante. Pratiquer son métier encore et encore est le seul moyen de devenir bon dans ce domaine. La personne qui se contente de théoriser sur l’aspect d’un livre à succès ne l’écrira jamais. En revanche, l’écrivain qui se présente chaque jour, pose ses fesses sur sa chaise et ses mains sur le clavier apprend à faire son travail. Ira Glass est l’animateur de la célèbre émission de radio This American Life, diffusée chaque semaine auprès de 1,7 million d’auditeurs. Voici les conseils qu’il donne à tous ceux qui cherchent un travail intéressant et créatif : « La chose la plus importante que vous puissiez faire, c’est d’apprendre à travailler : « La chose la plus importante que vous puissiez faire est de travailler beaucoup. Faites un énorme volume de travail. Fixez-vous une date limite pour que chaque semaine ou chaque mois, vous sachiez que vous allez terminer une histoire. Ce n’est qu’en travaillant beaucoup que… le travail que vous ferez sera à la hauteur de vos ambitions. Si vous voulez réaliser votre meilleur travail créatif, ne le laissez pas au hasard. Ne vous réveillez pas le matin en vous disant : « J’espère que je me sentirai inspiré pour créer quelque chose aujourd’hui ». Vous devez supprimer la prise de décision. Établissez un calendrier pour votre travail. Le génie arrive lorsque vous vous présentez suffisamment de fois pour éliminer les idées moyennes.
Terminez quelque chose
L’œuvre la plus célèbre de Steven Pressfield, La légende de Bagger Vance, est un roman à succès qui est devenu un film à grand spectacle avec Matt Damon, Will Smith et Charlize Theron. Mais si vous posez la question à Pressfield, il vous dira que son livre le plus important est celui dont vous n’avez jamais entendu parler : le premier livre qu’il a terminé. Voici comment Pressfield décrit la fin de son premier roman…
Je n’ai jamais trouvé d’acheteur pour ce livre. Ni le suivant d’ailleurs. Il a fallu attendre dix ans avant que je reçoive le premier chèque pour quelque chose que j’avais écrit, et dix ans de plus avant que mon roman, The Legend of Bagger Vance, ne soit réellement publié. Mais le moment où j’ai appuyé pour la première fois sur les touches pour épeler « THE END » (la fin) a marqué une époque. Je me souviens avoir déroulé la dernière page et l’avoir ajoutée à la pile du manuscrit terminé. Personne ne savait que j’avais terminé. Tout le monde s’en fichait. Mais moi, je savais. J’avais l’impression qu’un dragon que j’avais combattu toute ma vie venait de s’écrouler à mes pieds et d’exhaler son dernier souffle sulfureux ». [3]
Terminez quelque chose. N’importe quoi. Arrêtez de faire des recherches, de planifier et de vous préparer à faire le travail et faites-le. Peu importe qu’il soit bon ou mauvais. Vous n’avez pas besoin de mettre le feu au monde avec votre premier essai. Vous devez simplement vous prouver que vous avez ce qu’il faut pour produire quelque chose. Aucun artiste, athlète, entrepreneur ou scientifique n’est devenu grand en ne terminant qu’à moitié son travail. Arrêtez de débattre de ce que vous devriez faire et faites quelque chose.
Pratiquez l’autocompassion
Lorsque j’écris, je me sens comme un homme sans bras et sans jambes avec un crayon dans la bouche. -Kurt Vonnegut
Tout le monde se bat pour créer de grandes œuvres d’art. Même les grands artistes. Quiconque crée quelque chose de manière régulière commence à juger son propre travail. J’écris de nouveaux articles tous les lundis et jeudis. Après avoir respecté ce calendrier de publication pendant trois mois, j’ai commencé à juger tout ce que je créais. J’étais convaincu d’avoir fait le tour de toutes les idées valables dont je disposais. Mon article le plus populaire a été publié huit mois plus tard. Il est naturel de juger son travail. Il est naturel d’être déçu que votre création ne soit pas aussi merveilleuse que vous l’espériez, ou que vous ne vous amélioriez pas dans votre métier. Mais la clé est de ne pas laisser votre mécontentement vous empêcher de continuer à travailler. Vous devez faire preuve de suffisamment d’autocompassion pour ne pas laisser l’auto-jugement prendre le dessus. Bien sûr, vous vous souciez de votre travail, mais ne le prenez pas au sérieux au point de ne pas pouvoir rire de vos erreurs et de continuer à produire ce que vous aimez. Ne laissez pas le jugement vous empêcher de produire.
Partagez votre travail
Lorsqu’il s’agit d’idées, la plupart des gens surestiment le risque de piratage et sous-estiment le prix de l’obscurité. -Mike Trap
Partagez votre travail publiquement. Cela vous obligera à créer votre meilleur travail. Vous recevrez des commentaires qui vous permettront d’améliorer votre travail. Et lorsque vous verrez d’autres personnes s’intéresser à ce que vous créez, cela vous inspirera et vous donnera plus d’intérêt. Parfois, partager votre travail signifie que vous devez faire face à des détracteurs et à des critiques. Mais le plus souvent, la seule chose qui se produit, c’est que vous ralliez les personnes qui croient en la même chose que vous, qui sont enthousiasmées par les mêmes choses que vous, ou qui soutiennent le travail auquel vous croyez – qui ne voudrait pas de cela ? [Le monde a besoin de personnes qui mettent leur créativité au service du monde. Ce qui vous semble simple est souvent brillant pour quelqu’un d’autre. Mais vous ne le saurez jamais si vous ne décidez pas de partager.
Comment trouver votre génie créatif
Il est facile de trouver son génie créatif : faites le travail, terminez quelque chose, recevez des commentaires, trouvez des moyens de vous améliorer, revenez demain. Répétez l’opération pendant dix ans. Ou vingt. Ou trente. L’inspiration ne se révèle qu’après la transpiration.
James Clear écrit sur le site JamesClear.com, où il partage des idées fondées sur la science pour vivre une vie meilleure et créer des habitudes qui tiennent la route. Pour obtenir des stratégies permettant de décupler vos performances mentales et physiques, inscrivez-vous à sa lettre d’information gratuite. Cet article a été publié à l’origine sur JamesClear.com.
Sources
- Je n’ai pas trouvé la source originale de cette histoire de Picasso et je ne suis pas sûr qu’elle soit vraie. L’argument reste tout aussi fort et convaincant dans les deux cas, mais si vous connaissez la source originale, n’hésitez pas à la partager.
- Document de travail du National Bureau of Economic Research, qui peut être consulté ici.
- Citation tirée de The War of Art. Vous remarquerez également qu’il a fallu près de 20 ans à Pressfield pour publier La légende de Bagger Vance. Il a mis ses dix années de silence, comme tous les autres grands artistes.
- Si vous cherchez bien, vous découvrirez aussi un énorme avantage caché du partage public de votre travail : la réaction instinctive. Chaque fois que vous partagez quelque chose avec quelqu’un d’autre – une idée commerciale, un article que vous avez écrit, une peinture, une image – il y aura une fraction de seconde, au moment où la personne examinera votre travail pour la première fois, où vous obtiendrez sa véritable réaction. D’après mon expérience, vous aurez soit une véritable excitation (ce qui indique que vous êtes sur la bonne voie), soit une autre émotion (ce qui indique que votre travail est au mieux moyen).
Crédit photo : Kristin Harvey via flickr.com