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Avez-vous déjà eu le sentiment de ne pas être à votre place à l’endroit où vous vous trouvez ?
Avez-vous l’impression de ne pas mériter les choses que vous avez et la position que vous avez atteinte ?
Je l’ai fait, et c’est un sentiment étrange et assez inconfortable. Il y a toujours quelque chose au fond de vous qui vous dit que d’un jour à l’autre, ils vont défoncer la porte et vous emmener.
Ils découvriront que vous êtes un imposteur.
Il s’agit du syndrome de l’imposteur, qui touche beaucoup plus de personnes que vous ne le pensez.
Elle est souvent due à une faible estime de soi, à la dépression ou à l’anxiété, bien qu’elle puisse être le premier signe d’une personne qui a l’impression d’être un imposteur et qui présente l’une de ces caractéristiques.
Est-il possible de surmonter le syndrome de l’imposteur ?
La plupart des experts s’accordent à dire que cette maladie peut être gérée et même vaincue en prenant les bonnes mesures, par exemple en développant de nouvelles habitudes pour être vraiment sûr de soi.
Si vous avez déjà eu l’impression d’être un imposteur, je suis heureux de vous dire que c’est quelque chose que vous pouvez surmonter.
Le spectre du syndrome de l’imposteur
Si vous avez déjà entendu la chanson classique Once in a Lifetime des Talking Heads, vous avez peut-être remarqué ce qui me semble être une excellente description du syndrome de l’imposteur :
« Et vous vous retrouverez peut-être au volant d’une grosse voiture
Et vous pouvez vous retrouver dans une belle maison, avec une belle femme
Et vous vous demanderez peut-être : « Comment en suis-je arrivé là ? » »
En fait, dans une strophe ultérieure, le chanteur nie toute association avec ces choses que d’autres pourraient considérer comme les récompenses d’une vie réussie.
Et c’est là tout l’intérêt du syndrome.
Une description académique résume bien la situation :
« Les individus ne peuvent pas intérioriser leur succès et éprouvent par la suite des sentiments omniprésents de doute de soi, d’anxiété, de dépression et/ou d’appréhension d’être exposés comme des fraudeurs dans leur travail, malgré les preuves vérifiables et objectives de leur réussite ».
Le syndrome de l’imposteur comporte deux éléments principaux. Le premier consiste à douter de son intelligence ou de ses capacités, et le second à craindre d’être découvert.
Ces deux éléments peuvent être très désagréables à vivre et nuire à la confiance et au bonheur de la personne qui en souffre.
Caractéristiques du syndrome de l’imposteur
Comment savoir si vous ou l’un de vos proches souffrez du syndrome de l’imposteur ? Outre le sentiment profond d’être un imposteur, il est courant de voir les caractéristiques suivantes chez les personnes touchées.
Procrastination
Les personnes souffrant du syndrome de l’imposteur craignent souvent d’assumer des tâches et des responsabilités qu’elles craignent de ne pas pouvoir mener à bien.
Ainsi, lorsqu’ils sont confrontés à ces problèmes, ils remettent souvent à plus tard, peut-être dans l’espoir qu’ils disparaîtront d’une manière ou d’une autre ou qu’ils seront pris en charge par d’autres.
En fin de compte, ils font ce qu’ils ont à faire, en s’y prenant généralement à la dernière minute. Ils se précipitent donc et ressentent un stress énorme, craignant encore plus d’être découverts comme des fraudeurs qui n’ont même pas pu faire leur travail à temps.
Perfectionnisme et super-héroïsme
Une autre réaction fréquente à l’attribution de tâches est d’en faire une obsession.
Les gens essaient d’être les meilleurs et de faire les choses à un niveau de perfection impossible.
De cette manière, ils essaient en fait de cacher ce qu’ils considèrent comme un manque d’aptitudes et de compétences derrière des tâches qu’ils peuvent en fait accomplir avec brio.
La peur de l’échec
Il s’agit d’un élément important du syndrome de l’imposteur. Lorsque les gens doutent de leur intelligence et de leurs capacités, ils craignent que les autres finissent par découvrir qu’ils sont ineptes.
Ils vivent donc dans la crainte constante d’échouer et que tout le monde les voie tels qu’ils sont.
Ils ont peut-être réussi auparavant grâce à ce qu’ils considèrent comme de la chance, et ils ont maintenant peur de ne pas pouvoir continuer à réussir.
Ils sont animés par la peur de l’échec, ce qui, ironiquement, les conduit souvent à multiplier les succès qu’ils estiment ne pas mériter.
Peur de la réussite
L’autre peur que l’on rencontre souvent chez les personnes atteintes du syndrome de l’imposteur est la peur du succès.
De leur point de vue, c’est tout à fait logique.
Ils ont déjà obtenu miraculeusement un poste ou un rôle qu’ils estiment ne pas mériter, et si on leur attribue encore plus de succès, ils se sentiront encore plus imposteurs.
Ils ne veulent donc ni échouer ni réussir.
Déni de capacité
Le dernier élément du profil du syndrome de l’imposteur est un manque de confiance en soi qui s’exprime par un véritable déni de ses capacités.
Les gens disent des choses comme « Je ne le mérite pas », « Je n’ai pas ma place ici » et « Si je peux le faire, n’importe qui peut le faire ».
Ils ignorent l’évaluation objective de leurs capacités par les autres et n’acceptent que leur propre évaluation subjective, à savoir qu’ils ne sont pas assez bons.
D’où vient le syndrome de l’imposteur ?
La clé pour surmonter ce syndrome est d’en découvrir les causes. D’où vient-il et pourquoi se manifeste-t-il chez certaines personnes ?
Les personnes qui souffrent de ce phénomène ont l’impression que leurs succès sont toujours le fruit du hasard, d’une aide extérieure ou de toute autre chose que leurs propres compétences et efforts.
Il y a de bonnes raisons de penser que le syndrome de l’imposteur est lié aux attentes de la famille. Les personnes ayant des parents surprotecteurs ou des parents qui attendent des résultats scolaires élevés sont plus susceptibles de développer ce phénomène.
D’autres traits de personnalité tels que le perfectionnisme et des troubles tels que l’anxiété et la dépression ont également été associés au sentiment d’imposture.
Les femmes et les personnes issues de minorités sont également plus touchées par le syndrome de l’imposteur. Il est possible qu’elles aient l’impression de ne pas être à leur place parce qu’elles ne voient pas autant de personnes comme elles à des postes plus élevés.
Développez les cinq habitudes suivantes pour être vraiment sûr de vous
Si vous avez l’impression de souffrir du syndrome de l’imposteur et que vous souhaitez le surmonter, vous n’êtes pas seul.
Personne ne veut vivre dans cet état d’anxiété et de crainte d’être découvert comme fraudeur.
Voici donc quelques habitudes à prendre pour renforcer votre confiance en vous et vous aider à voir vos propres succès avec plus d’objectivité.
1) Parler de ses sentiments à d’autres personnes
Une bonne habitude qui aide vraiment les personnes souffrant du syndrome de l’imposteur est de parler aux autres de leurs sentiments.
Vous pouvez choisir de parler à un ami ou à un membre de votre famille, à un groupe de soutien ou même à un thérapeute.
Partager ses sentiments avec d’autres personnes est un moyen de se décharger, mais aussi de prendre du recul. Les autres personnes à qui vous parlez peuvent avoir des sentiments similaires, et vous découvrirez probablement que vous pensez que leur sentiment d’indignité est injustifié.
Eh bien, devinez quoi ?
Ils pensent la même chose du vôtre.
Une autre personne avec laquelle vous pouvez partager vos expériences est un mentor qui a vécu les mêmes situations, qu’elles soient académiques ou professionnelles.
Cette personne sait ce qu’il faut faire pour réussir et arriver là où vous êtes parce qu’elle l’a fait elle-même, et son évaluation de vos compétences et aptitudes réelles sera donc très utile.
En prenant l’habitude de sortir de votre tête et de parler aux autres, vous vous ferez une idée plus précise et plus réaliste de vous-même et de ce que vous méritez vraiment.
2) Recadrer le discours négatif
Les personnes atteintes du syndrome de l’imposteur se rabaissent constamment en se parlant négativement à elles-mêmes.
Ils se disent : « Tu n’es pas assez bon » et « Tu ne mérites pas d’être ici ».
Et le problème avec le monologue intérieur, c’est que nous avons tendance à y croire davantage qu’à ce que nous disent les autres.
Ainsi, alors que vous pouvez recevoir des éloges de l’extérieur, vous vous concentrez beaucoup plus sur vos critiques internes.
L’un des moyens d’y remédier est donc ce que les psychologues appellent le « recadrage ».
Prenez une déclaration négative telle que « Je n’obtiendrai pas ce travail ».
En abordant un entretien avec cette conviction, vous nuirez à vos chances d’obtenir le poste et vous en ferez une prophétie qui se réalisera d’elle-même.
Reformulez donc cette affirmation négative en quelque chose de positif, comme « Je vais décrocher ce travail ».
Il s’agit d’un exemple simple qui donne l’impression que le recadrage est trop facile.
La vérité est qu’il s’agit d’une solution simple, mais pas facile, qui demande beaucoup d’efforts.
Vous devez constamment vous rappeler de faire ces déclarations positives tous les jours, toutes les heures (toutes les minutes ?), afin de contrecarrer et d’expulser le discours négatif qui vous a fait tant de mal.
3) Renforcer l’objectivité
Lorsque les experts se penchent sur le syndrome de l’imposteur, ils constatent que la plupart des personnes qui en sont atteintes sont confrontées à un problème interne qui n’a pas grand-chose à voir avec la réalité objective.
Par conséquent, si vous voulez surmonter ce problème, commencez à être plus objectif à ce sujet.
Je ne veux pas dire par là que vous devez accepter comme parole d’évangile tous les compliments qui vous sont adressés, car ils peuvent être tout aussi subjectifs.
Pourquoi ne pas plutôt consacrer votre énergie à mesurer les choses et à collecter des données ?
En fait, trouver des preuves de vos performances et les comparer à celles des autres vous montrera probablement que vous êtes là où vous êtes pour une bonne raison.
Si vous avez l’impression d’avoir été admis à l’école de médecine par pure chance, revenez en arrière et regardez vos notes, puis trouvez les notes moyennes que d’autres ont obtenues pour être admis. Vous aurez ainsi la preuve que vous êtes là pour une bonne raison.
Qu’en est-il du salaire que vous estimez disproportionné par rapport à votre valeur réelle ?
Allez de l’avant et cherchez à savoir combien gagnent les personnes ayant votre formation et occupant votre poste.
Je ne pense pas que vous vous apercevrez que vous êtes payé beaucoup plus que vous ne le devriez, même si vous en avez l’impression !
Après avoir fait quelques recherches, vous aurez une idée beaucoup plus précise et objective de vos propres compétences et capacités et de leur comparaison avec celles des autres.
4) Changer d’état d’esprit
Si vous souffrez du syndrome de l’imposteur, vous vous concentrez probablement sur deux choses : le sentiment de ne pas être à la hauteur et la peur d’être démasqué.
Mais en changeant votre état d’esprit, vous pouvez prendre le pouvoir sur la situation négative dans laquelle vous vous trouvez actuellement.
Vous pensez donc que vous n’êtes pas assez bon pour occuper le poste que vous occupez ?
Très bien, utilisez cela à votre avantage.
Suivez un cours pour essayer d’acquérir des connaissances et de l’expertise. Considérez ce sentiment comme une opportunité qui vous stimulera à apprendre et à vous développer.
Et si vous ne pensez pas mériter moins d’argent que vous n’en recevez ?
Merveilleux – alors profitez-en pour donner davantage à des œuvres caritatives, ou même pour aller plus loin et mettre en place votre propre projet caritatif.
Quoi qu’il en soit, le fait de changer vos sentiments à l’égard de la situation dans laquelle vous vous trouvez peut apporter de la positivité dans votre vie et vous aider à vous sentir meilleur et plus méritant.
5) Se concentrer sur la gratitude
Le syndrome de l’imposteur, associé à la peur d’être démasqué, pousse les gens à concentrer leur attention dans la mauvaise direction.
Il vous pousse à vous concentrer sur les aspects négatifs plutôt que sur les aspects positifs de votre situation.
Pourquoi ne pas renverser la situation en se concentrant sur la gratitude ?
Que vous pensiez ou non mériter le poste, les éloges ou le salaire que vous avez atteint, vous pouvez toujours en éprouver de la gratitude.
Rappelez-vous à quel point la plupart des gens dans le monde sont moins chanceux que vous, et cela vous aidera à détourner l’attention de vos sentiments négatifs.
Qui d’autre souffre du syndrome de l’imposteur ?
Vous seriez surpris de voir combien de personnes qui ont réussi et que vous admirez souffrent du syndrome de l’imposteur.
Maya Angelou, célèbre auteure et militante des droits civiques, est devenue extrêmement célèbre de son vivant. Mais elle avait toujours l’impression de ne pas mériter ces honneurs et craignait d’être démasquée. Pourtant, tout ce qu’on a trouvé auprès d’elle, c’est de l’inspiration !
L’acteur Tom Hanks, lauréat d’un Academy Award, a joué dans d’innombrables films à succès. Pourtant, il a parfois l’impression d’être un imposteur et se demande quand l’autre chaussure tombera. Je ne pense pas qu’elle tombera un jour.
La reine des monstres Lady Gaga dit qu’ elle se sent toujours comme la gamine perdante qu’elle était au lycée. Elle doit se dire chaque matin qu’elle est une superstar et qu’elle a des fans qui l’aiment.
Il nous arrive à tous de ne pas nous sentir à notre place. Mais le syndrome de l’imposteur est une vision gravement faussée de nos compétences et de nos capacités.
Néanmoins, il est possible de la surmonter en renforçant l’assurance et la confiance en soi pour vous aider à comprendre que vous méritez d’être là où vous êtes.