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Il y a dix jours, les cieux ont laissé tomber près de deux pieds de neige sur notre complexe. Nous sommes restés bouche bée devant les gros flocons qui tombaient du ciel, si gros qu’ils ressemblaient à ceux que nous avions l’habitude de découper dans du papier plié à l’école primaire. Je regardais les congères qui m’arrivaient à la taille, me demandant si nous allions pouvoir nous rendre à l’hôpital du Bronx pour notre deuxième vaccination contre le virus COVID-19.
Mercredi matin, les autoroutes étaient dégagées, la circulation était fluide et nous nous sommes présentés pour nos prises de vue avec vingt minutes d’avance sur l’horaire prévu. Nous sommes rentrés chez nous dans l’heure qui suivait. La gratitude a inondé mon cœur et mon cerveau d’hormones de bonheur. Chaque flocon de neige avait été unique, tout comme le parcours de chacun au cours de l’année écoulée. J’ai commencé à réévaluer l’impact personnel de la pandémie une fois que j’ai été entièrement vaccinée, preuve papier en main, témoignage des procédures suivies conformément aux protocoles de la FDA et du CDC. Théoriquement, ce document pouvait ouvrir des portes que nous avions fermées le 18 mars, lorsque nous étions rentrés chez nous après un véritable confinement à Paris.
La première injection du vaccin m’avait apporté une joie et un soulagement inattendus et avait libéré une énergie qui m’avait tellement surprise que j’avais écrit à ce sujet, sondant les mécanismes psychologiques susceptibles d’expliquer la force de ma réaction. Je m’attendais à ce qu’il en soit de même après la deuxième injection. Je me suis trompé ! Ma première règle de vie : Se méfier des suppositions.
Nous avions été prévenus des effets secondaires graves après la deuxième injection et nous nous sommes préparés à un jour ou deux d’inconfort, en prenant des engagements minimaux. J’ai souri en voyant mon bras légèrement endolori le lendemain, mon estomac agité la troisième nuit ; mon mari a ressenti des douleurs musculaires pendant la première nuit, mais il a dormi le lendemain. Nous allions bien. Mais au lieu de l’euphorie et d’une poussée d’énergie, cette fois-ci, je me suis tournée vers l’introspection et l’autoprotection. Mes premiers réflexes ont été de prendre soin de moi : faire la sieste chaque fois que je me sentais fatiguée, manger les aliments qui me plaisaient le plus, me réjouir d’une longue douche et de cheveux impeccables le lendemain matin, sourire au plaisir d’une maison qui a été entretenue avec amour par nos propres mains et nos propres efforts, en particulier pendant les 11 mois de quarantaine presque complète. J’ai écrit mon journal, j’ai lu un livre pour le plaisir, j’ai contacté mes proches. J’ai laissé s’installer lentement l’abandon de la vulnérabilité aiguë, car j’ai compris intuitivement que je devais m’entraîner à réveiller mes pulsions de « désir » qui avaient été délibérément mises de côté pendant si longtemps.
Aujourd’hui, une semaine plus tard, je peux embrasser l’énormité de l’année qui s’est écoulée depuis notre retour de Paris en mars dernier, dix jours plus tôt que prévu. Nous nous sommes retrouvés au milieu d’une pandémie active, d’un lockdown sérieux, de vols internationaux de plus en plus souvent annulés et confinés dans l’espace que nous habitons lorsque nous voyageons. Pas de restaurants, pas de musées, pas de visites d’amis, pas de discussions avec les vendeurs des marchés alimentaires en plein air, le tout compliqué par de longues files d’attente à la pharmacie et à l’épicerie locales. Nous avons imprimé et rempli les documents nécessaires à l’obtention d’une « exception » pour nous rendre de la ville à l’aéroport. Nous sommes rentrés à New York et avons plongé dans l’inconnu, mettant de côté nos attentes, nos espoirs et nos projets pour l’avenir.
Nous disposons désormais d’une certaine protection contre les maladies graves ou la mort – risques amplifiés par notre âge et notre état de santé – et nous en savons beaucoup plus sur le virus, sur nous-mêmes, sur nos communautés et sur notre pays qu’en mars dernier. Pourtant, il reste tant à apprendre.
Quand je regarde « Et maintenant ? » il est clair que :
Mon comportement, aujourd’hui et dans un avenir prévisible, ne changera guère en ce qui concerne la prudence à l’égard du virus. Les vaccins ne sont pas fiables à 100 % et je ne veux pas être un porteur asymptomatique qui pourrait infecter d’autres personnes avec lesquelles je pourrais entrer en contact. Je porterai des masques – même en les doublant lorsque je serai à deux ou à plusieurs – en raison des mutations qui se sont développées. Je respecterai la distance sociale, que ce soit dans les files d’attente des supermarchés ou en marchant sur les sentiers, et j’éviterai les foules ou les endroits où les gens se regroupent naturellement. Je me laverai fréquemment les mains pour deux séries de « Happy Birthday to You » et poursuivrai les autres routines hygiéniques mises en place au cours de l’année écoulée. Je continuerai à profiter de l’énergie libérée par le fait de ne plus porter le fardeau de toutes ces peurs inconscientes. (Détails dans mon dernier message.)
Et j’essaierai d’utiliser cette énergie à bon escient, en accord avec tout ce que j’ai appris pendant la pandémie.
Ce que je retiens surtout, c’est que la protection du vaccin me permet de me concentrer davantage sur la gratitude que je ressens, de revoir le passé récent et plus lointain sous un nouvel angle et de formuler des choix conscients que je peux faire pour l’avenir. En d’autres termes, je me réjouis de ces bons côtés et je cherche comment ils peuvent m’aider à mieux m’aimer – moi-même, les autres, ma vie.
Silver Linings (leçons tirées de l’année écoulée) :
La révision de la vie sociale a été l’occasion idéale de réexaminer les priorités des relations et de les faire évoluer en fonction du temps, des conditions et des capacités.
Notre quarantaine a encouragé le développement de nouvelles façons de m’exprimer, d’honorer mes besoins, de me connecter aux autres et d’améliorer la qualité de notre vie quotidienne. Les « petits déjeuners silencieux » feront partie intégrante de notre routine quotidienne.
Je repars avec une profonde appréciation de la science et de ce qu’elle peut nous apporter en termes de compréhension, d’innovation et d’humilité.
Depuis mes 40 ans, le but de ma vie est centré sur l’amour – l’apprendre, le vivre, l’enseigner. Tout au long de l’année 2017, j’ai publié chaque dimanche un essai « La vie, réfractée » sur une manière différente d’exprimer l’amour, et j’aurais pu continuer. En effet, en mai dernier, j’ai rédigé une mise à jour de la série, alors même que j’avais abordé d’autres sujets, exploré des perspectives personnelles et adopté un prisme plus large. Cette année, je me suis concentrée sur le « comment » j’ai aimé, je peux aimer et je continuerai à aimer. Je me suis réengagée à écouter attentivement les autres, à écrire sur les observations susceptibles de m’inspirer et à adopter des comportements aimants.
Je continuerai à me désencombrer pour mieux accueillir l’essentiel. Les choix. Priorités. Des espaces utilisés en fonction des tâches à accomplir – une approche fonctionnelle de la maison. La maison. Le temps. Signification. Revoir la perspective des trois pots. Plaisir. Partage. Honnêteté. (surtout en ce qui concerne la nature des besoins et des relations). En limitant les distractions, je suis mieux à même de contrôler mon attention. La simplicité m’aidera à continuer à me concentrer sur ce qui compte le plus pour moi et à choisir consciemment au lieu de me laisser entraîner par des opportunités séduisantes et d’autres distractions.
En d’autres termes, je vis désormais dans un monde moins vigilant, avec plus de choix, plus de bruit, la possibilité de planifier davantage et la nécessité de continuer à se concentrer sur les priorités et les solutions qui y répondent.
Est-ce que tout ou partie de ces éléments trouve un écho chez vous ? Cela vous suggère-t-il des approches utiles pour votre propre expérience ? Pensez aux bons côtés que vous avez, je l’espère, trouvés au cours de cette année de défis.
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