Katie Ledecky est désormais l’athlète olympique américaine la plus décorée
de tous les temps, et elle l’a fait avec l’aide de l’un de ses plus grands fans. ;
En 2013,
Erin Gemmell, huit ans, se déguisait en Ledecky pour Halloween
. Plus de 10 ans plus tard, elle partageait un podium olympique avec elle.
Gemmell, aujourd’hui âgée de 19 ans, est deux fois All-American à l’
Université du Texas
et a été le point d’ancrage de l’équipe américaine du relais 4x200m à Paris jeudi. L’équipe a remporté la médaille d’argent, ce qui a permis à Ledecky de remporter une 13e médaille olympique qui a marqué l’histoire.
« C’est tout simplement incroyable de pouvoir participer ne serait-ce qu’à un treizième de l’aventure qu’elle a vécue », a déclaré Gemmell à
NBC News
. « C’est tellement plus amusant de faire partie d’un relais que d’être seul, et nous avons passé un bon moment ce soir.
« J’ai beaucoup de mal à me faire à l’idée. C’est fou maintenant que je puisse utiliser cette médaille pour lui confectionner un costume d’Halloween », a-t-elle ajouté en plaisantant. ;
Gemmell et Ledecky partagent plus que des médailles d’argent. Le père de Gemmell a été l’entraîneur de Ledecky pendant son enfance au Nation’s Capital Swim Club à Washington, D.C. Ils sont également diplômés du même lycée, Stone Ridge School of the Sacred Heart à Bethesda. ;
Lors d’une conférence de presse pour les essais de l’équipe olympique américaine en juin, Gemmell s’est souvenue de sa première rencontre avec Ledecky. Malgré le fait qu’elle était « une enfant agaçante », Gemmell a déclaré que la future légende était « gentille et accueillante » avec elle. Ledecky lui a même prêté un bonnet de bain Team USA personnalisé pour compléter son costume d’Halloween ;
« Je ne pense pas que je serais ici sans elle », a déclaré Gemmell à la presse.
Félicitations à tous !