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L’évasion a mauvaise presse ces derniers temps. L’ère de l’information a joué un rôle important dans ce domaine en saturant l’esprit de presque tous les types de vices numériques imaginables.
Outre les drogues et l’alcool, il fut un temps où les effets négatifs de l’évasion consistaient principalement à passer trop peu de temps avec ses amis et sa famille. Il était possible de passer trop de temps à sculpter des hiboux en bois. Cependant, même dans l’excès de hobby, il y avait généralement un lien avec la réalité.
L’internet a rompu ce lien et a permis de nouvelles formes d’évasion. Les jeux vidéo en ligne ont permis aux joueurs de passer plus de temps à s’occuper de leur maison virtuelle que de leur maison réelle, de faire plus d’efforts pour tuer un dragon que pour apprendre les mathématiques, et de se préoccuper davantage de ce que leur personnage mange que de ce qu’ils mangent eux-mêmes. Les plateformes de médias sociaux ont également joué un rôle en encourageant les gens à entretenir méticuleusement des vies virtuelles qui n’ont rien à voir avec leur vie réelle, dans le but d’obtenir des « likes ». Les services de diffusion en continu s’efforcent constamment de produire la nouvelle émission à succès. Il est toutefois facile de pointer du doigt les mauvaises choses.
Certaines communautés ont bien profité des évasions relativement nouvelles offertes par l’internet. Les jeux vidéo en ligne, par exemple, ont été incroyablement bénéfiques pour les personnes handicapées. Ils réduisent les obstacles qui empêchent de se faire de nouveaux amis et égalisent certaines compétences sociales que les personnes non handicapées considèrent comme allant de soi. Une personne peut être confinée à la maison ou avoir des options de loisirs limitées dans sa zone géographique, mais elle peut être en mesure de terrasser ce dragon avec d’autres personnes qui ne voient que son personnage – au sens figuré et littéral – et non son handicap.
Malheureusement, le monde du coronavirus dans lequel nous vivons actuellement a donné à de nombreuses personnes un avant-goût de ce que peut être le fait d’être confiné à la maison. L’American Psychiatric Association indique que 160 millions d’adultes américains jouent à des jeux en ligne et que 0,3 à 1,0 % de la population générale pourrait présenter un trouble lié aux jeux en ligne. Ces chiffres suggèrent qu’un certain escapisme sain – ou du moins pas nécessairement malsain – est en train de se produire en ce moment même.
Le monde après la pandémie de coronavirus pourrait être très différent de celui d’avant. Tout comme le monde était très différent avant et après les attentats du 11 septembre. Il faut espérer que le monde de l’après-coronavirus changera pour le mieux, car cette pandémie a mis en lumière des aspects de notre vie qui doivent être modifiés. Mais nous devons d’abord nous en sortir.
Chacun doit faire ce qu’il faut pour réduire la propagation du coronavirus tout en essayant de préserver sa santé mentale. Les catastrophes peuvent avoir des répercussions à long terme sur la santé mentale, et nombre d’entre nous ne se sentiront pas mieux comme par magie lorsque le signal d’ alerte sera donné. Nombreux sont ceux qui gagneraient à remplacer les journaux télévisés et les médias sociaux par un peu d’évasion saine. Le monde virtuel offre des échappatoires salutaires, et les jeux en ligne peuvent être plus utiles aujourd’hui que jamais.
