Toutes les personnes malentendantes ne connaissent pas la langue des signes

Nous serions ravis que vous réalisiez des vidéos pour toucher un public de malentendants », a suggéré le représentant des médias. « Je lui ai répondu : « Bien sûr, ça me paraît bien, à condition que les vidéos soient sous-titrées, bien sûr ». « Mais vous n’allez pas simplement les signer ? », a-t-elle demandé avec un peu de confusion.

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Je me suis arrêtée net, surprise. « La plupart des personnes malentendantes, moi y compris, ne connaissent pas la langue des signes », ai-je expliqué, « en particulier si nous avons acquis nos problèmes d’audition plus tard dans la vie ».

« Je ne le savais pas », a-t-elle déclaré.

J’ai été déçue. Si une personne intelligente et cultivée travaillant dans les médias pour une société de défense des patients ne connaît pas ce fait élémentaire concernant les personnes malentendantes, imaginez l’ignorance du grand public.

La langue des signes est une belle langue

La langue des signes est une belle langue qui fonctionne bien pour les personnes de la communauté sourde, mais en tant que personne ayant développé une perte auditive plus tard dans sa vie, ce n’est pas une option viable pour moi, à moins que je ne veuille changer presque tout ce qui concerne ma vie. Je préfère augmenter mon audition résiduelle à l’aide de la technologie pour rester fermement dans le monde des entendants.

Malgré cela, j’ai toujours été curieuse de la langue des signes – depuis que j’ai appris à épeler avec les doigts à l’école primaire, bien avant que mes problèmes d’audition ne commencent à se manifester. Il y a quelques années, une amie malentendante et moi-même avons pris plusieurs cours de langue des signes. C’était amusant, mais aussi difficile.

La langue des signes américaine (ASL) ne reflète pas l’anglais parlé dans la construction des phrases, ce qui nous a compliqué la tâche pour traduire nos pensées dans ce nouveau mode de communication visuel. Entre les cours, nous avons également perdu une grande partie de ce que nous avions appris, car nous n’avions pas de partenaires de pratique réguliers. Nous avons fini par arrêter les sessions.

Langue des signes ≠ Accessibilité pour la plupart des personnes malentendantes

Dans un premier temps, j’ai ignoré mon expérience avec le représentant des médias en levant les yeux au ciel et en riant, comme les fois où les gens m’ont dit que je n’avais pas l’air sourd. Mais en y réfléchissant bien, cette erreur m’a semblé différente. La perception erronée selon laquelle les personnes malentendantes connaissent généralement la langue des signes pourrait avoir de graves conséquences sur l’accessibilité.

Selon Wikipedia, 250 000 à 500 000 personnes utilisent aujourd’hui l’ASL aux États-Unis, dont un certain nombre d’enfants d’adultes sourds. Cela représente environ 1 % des quelque 48 millions de personnes malentendantes aux États-Unis, ce qui signifie que la langue des signes n’est pas la norme pour la grande majorité des personnes qui ont des problèmes d’audition.

Il faut beaucoup d’éducation sur la manière de rendre les choses plus accessibles aux personnes malentendantes. Parfois, lorsque des personnes malentendantes demandent un aménagement dans un hôpital ou un musée, on leur répond que la seule option possible est un interprète en langue des signes. Cela ne devrait pas être le cas.

En tant que personnes malentendantes n’appartenant pas à la communauté sourde, nous devons continuer à sensibiliser les législateurs, les responsables des institutions culturelles, des établissements médicaux et des écoles, ainsi que le grand public, aux options d’accessibilité qui nous conviennent le mieux.

Il s’agit notamment d’appareils d’aide à l’écoute (par exemple, des appareils de poche, des systèmes FM ou infrarouges), de sous-titres de tous types et de boucles auditives. Même le papier et le crayon peuvent être utiles s’ils sont utilisés efficacement.

La seule adaptation qui ne fonctionnera pas pour la plupart d’entre nous est l’ASL.

Copyright : Vivre avec une perte auditive/Shari Eberts. Reproduit avec l’autorisation de l’auteur.