Avec un nombre croissant de personnes dans le monde qui luttent pour perdre du poids, il n’est pas étonnant qu’il y ait tant de régimes à la mode promus par les médias grand public.

Selon l’OMS, environ 52 % de la population mondiale est en surpoids ou obèse^[1]. Beaucoup de ces personnes ont essayé de perdre du poids au moins à un moment de leur vie, et certaines ont même expérimenté des régimes extrêmes en suivant des régimes à la mode.

Mais comme le montrent les études, un régime amaigrissant extrême est non seulement inefficace comme solution à long terme, mais il peut aussi être extrêmement nocif pour la santé.

Les régimes extrêmes entraînent une fonte musculaire

Les régimes amaigrissants extrêmes impliquent généralement une restriction calorique sévère dans le but de perdre beaucoup de poids en un minimum de temps. Si ces régimes conduisent inévitablement à une perte de poids importante au cours des premières semaines, vous devez garder à l’esprit que vous risquez de perdre du tissu musculaire avant d’avoir la possibilité de perdre de la graisse.

Selon les experts médicaux, les régimes extrêmes entraînent d’abord une perte de poids en eau, puis une atrophie musculaire et, enfin, une perte de graisse. Le chercheur G.L. Thorpe a expliqué cela il y a très longtemps en affirmant que notre corps ne brûle pas sélectivement les graisses lorsque nous mangeons moins^[2]. Il gaspille plutôt tous les tissus du corps, y compris les muscles et les os.

La fonte musculaire ralentit le métabolisme

La raison pour laquelle votre corps cible d’abord le tissu musculaire lorsque vous êtes affamé est qu’il cherche à conserver de l’énergie lorsque la nourriture est rare. En d’autres termes, votre corps a besoin de plus d’énergie pour entretenir le tissu musculaire que pour entretenir la graisse.

En cas de manque d’énergie provenant de la nourriture, comme c’est le cas lors d’un régime extrême, l’organisme tente d’éliminer l’un de ses plus grands consommateurs d’énergie, à savoir les muscles.

Cela se produira même si vous faites des exercices de perte de poids qui, selon vous, contribuent à développer les muscles. Mais les mauvaises nouvelles ne s’arrêtent pas là^[3].

Gardez à l’esprit qu’une perte de masse musculaire entraîne une diminution du métabolisme de base, et qu’un métabolisme plus faible entraîne, vous l’avez deviné, une prise de poids plus importante. Ces faits expliquent pourquoi tant de personnes subissent l’effet jo-jo à la suite d’un régime extrême.

Les régimes à la mode entraînent des problèmes de santé persistants

Une étude publiée dans The Journals of Gerontology a montré que la restriction calorique réduit la dépense énergétique^[4] Cela signifie qu’un régime extrêmement pauvre en calories entraîne un ralentissement du métabolisme, ce qui rend la perte de poids future difficile, voire impossible.

En outre, les régimes extrêmement pauvres en calories sont souvent très restrictifs et, de ce fait, incapables de répondre aux besoins de l’organisme en nutriments essentiels. En d’autres termes, un régime de 800 calories, par exemple, est susceptible d’entraîner des carences en nutriments qui peuvent nuire gravement à la santé.

Une étude publiée dans le Journal of the International Society of Sports Nutrition a examiné la prévalence des carences en micronutriments dans les régimes populaires, et les résultats sont frappants^[5].

L’étude a montré qu’un régime amaigrissant restrictif appelé The Best Life Diet ne couvre que 55 % des besoins quotidiens en micronutriments, tandis que le très populaire South Beach Diet ne couvre que 22 % des besoins quotidiens en micronutriments. Parmi les autres conséquences négatives des régimes draconiens et autres régimes très restrictifs, citons l’ostéoporose, la dépression, les calculs rénaux et, dans les cas les plus graves, le scorbut lorsque le régime est déficient en vitamine C.

Comment perdre du poids de la bonne façon ?

Tout d’abord, vous devez garder à l’esprit qu’une perte de poids réussie se fait toujours progressivement. Cela signifie qu’il faut adopter des habitudes alimentaires saines que vous pourrez suivre pendant des années et faire de l’exercice chaque semaine.

Pour perdre du poids, vous devez également consommer moins de calories que d’habitude. Selon une étude publiée il n’y a pas si longtemps dans le Journal of Research in Medical Sciences, la consommation de moins de calories est la stratégie de perte de poids la plus efficace, surtout lorsqu’elle est combinée à un faible IG et à une consommation modérée de graisses^[6]. Veillez à réduire votre apport calorique de 300 à 500 calories, comme le recommandent les Harvard Health Publications^[7].

Par exemple, si votre régime habituel se compose de 2 500 calories, commencez à manger 2 200 calories. Votre corps mettra du temps à s’adapter à ce modeste déficit calorique, mais au bout d’un certain temps, vous pourrez descendre de quelques calories.

Veillez simplement à ne pas manger moins de 1 200 calories si vous êtes une femme ou moins de 1 500 calories si vous êtes un homme, afin d’éviter les carences en micronutriments. Pour vous aider à perdre du poids, vous pouvez également trouver des conseils quotidiens pour vous motiver à perdre du poids et consulter votre médecin pour vérifier si des problèmes de santé sous-jacents ne ralentissent pas votre perte de poids.

Les régimes ne fonctionnent pas, mais une alimentation saine, oui

Au lieu de suivre les régimes à la mode promus par des célébrités minces, les nutritionnistes vous suggèrent plutôt de suivre une alimentation saine.

En adoptant une alimentation saine plutôt qu’un régime pauvre en glucides qui ne fonctionne pas, vous pourrez perdre du poids lentement tout en répondant aux besoins de votre corps en nutriments clés^[8].

Lorsque votre corps est en bonne santé et que vos organes sont bien nourris, vous avez plus de chances de réussir à perdre du poids à long terme. Une autre raison est qu’il est beaucoup plus facile de s’en tenir à une alimentation saine à long terme qu’à des régimes impossibles et restrictifs.

Selon un article publié dans le Scandinavian Journal of Food & Nutrition, passer à une alimentation saine implique de modifier profondément son mode de vie, de se concentrer sur la qualité des aliments et d’équilibrer ses nutriments^[9].

Le même article énumère les avantages d’une alimentation saine pour la santé, notamment la réduction des risques de maladies cardiovasculaires, de diabète, de cancer et, bien sûr, l’amélioration de la composition corporelle.

Retour aux sources. Oubliez la perte de poids immédiate.

Vous avez peut-être entendu parler de personnes qui ont perdu énormément de poids en suivant des régimes impossibles. Ces histoires font généralement partie de campagnes de marketing pour des produits d’amaigrissement et des livres de régime qui sont potentiellement préjudiciables à votre santé. S’en tenir à des faits avérés est la seule façon de perdre du poids avec succès et en toute sécurité.

Pour perdre du poids, il faut réduire progressivement le nombre de calories sans mettre sa santé en péril. Elle implique également la pratique régulière d’une activité physique afin d’augmenter la dépense énergétique et de développer le tissu musculaire.