« Sept jours de sexe » : Cela sauvera-t-il votre mariage ?

« Le sexe peut-il rétablir l’harmonie conjugale ? Des couples mettent cette hypothèse à l’épreuve dans la série télévisée 7 Days of Sex, diffusée sur Lifetime (voir ici ). Chaque épisode suit deux couples « en détresse » pendant une période de sept jours au cours de laquelle les partenaires s’engagent à faire l’amour tous les jours.

Avant de participer à l’émission, de nombreux couples déclaraient n’avoir des rapports sexuels qu’une ou deux fois par mois. Les couples ont souvent déclaré qu’ils étaient moins satisfaits de leur mariage après avoir eu des enfants ou après avoir sombré dans la routine de la vie quotidienne. Ils ont décrit une série de raisons expliquant le manque de passion sexuelle dans leurs relations, telles que la diminution du flirt et du jeu, moins de temps pour s’amuser et profiter de la compagnie de l’autre, le coût des soirées romantiques, et le fait d’être trop à l’aise l’un avec l’autre et de ne plus essayer d’être sexy.

Après une semaine d’efforts pour restaurer leur passion en faisant l’amour tous les jours, les couples ont renouvelé leurs vœux devant leurs amis, leur famille et les téléspectateurs. Jusqu’à présent, un seul couple a manqué un seul jour de sexe dans la saison actuelle et tous les couples sont restés ensemble à la fin de la semaine. L’émission donne donc l’impression que l’intervention a été couronnée de succès pour tous les couples participants.

Même si les résultats du coït quotidien semblent très efficaces à la télévision, qu’en dit la science ? Le sexe peut-il vraiment sauver un mariage ?

Dans une étude, les chercheurs ont analysé les données de plus de 13 000 personnes tirées de l’enquête nationale sur les familles et les ménages menée entre 1987 et 1988 afin d’étudier les résultats associés aux mariages sexuellement inactifs. Dans environ 16 % des mariages, les conjoints ont déclaré ne pas avoir eu de rapports sexuels pendant au moins un mois avant l’entretien. Bien que l’inactivité sexuelle soit plus fréquente à mesure que les individus et leurs mariages vieillissent, le malheur conjugal et la probabilité de séparation étaient également fortement corrélés à l’absence d’intimité sexuelle. Ces couples ont également tendance à passer très peu de temps de loisirs ensemble. En outre, les couples ayant de jeunes enfants étaient plus susceptibles de connaître un manque d’intimité sexuelle, car les enfants demandent de l’énergie et de l’attention et réduisent le temps que les partenaires passent ensemble. En bref, dans cette étude, les mariages sexuellement inactifs n’étaient pas des mariages heureux ou stables. Il convient toutefois de noter que, bien qu’il existe une forte corrélation entre la satisfaction sexuelle et la qualité globale de la relation, cette étude ne permet pas de déterminer de manière concluante si la perte de satisfaction conjugale entraîne un retrait de l’intimité sexuelle ou si l’absence de relations sexuelles est à l’origine de l’insatisfaction conjugale.1

De tels résultats soulèvent la question : La rénovation de la vie sexuelle peut-elle vraiment sauver un mariage du divorce ? Les résultats d’une étude longitudinale de 18 mois2 indiquent que la satisfaction sexuelle et la qualité de la relation sont liées, peut-être en raison du rôle d’une meilleure communication entre les partenaires. Les couples qui communiquent bien au lit sont également capables de se parler en dehors de la chambre à coucher. En outre, de nombreuses recherches ont montré que le fait de s’engager dans des activités nouvelles, physiquement actives et excitantes avec un partenaire peut accroître la satisfaction de larelation3. Par exemple, au cours de la semaine, les maris et les femmes participant à 7 jours de sexe prennent le temps d’organiser des dîners formels sans leurs enfants, s’aventurent ensemble dans un camping ou une autre escapade amusante, et sortent même de leur zone de confort pour assister à un séminaire sur le sexe ou acheter des jouets sexuels ensemble. D’une certaine manière, ils retrouvent le sens de la séduction et de l’expérimentation (et ont un coït régulier !).

Nous ne prétendons pas que le sexe peut résoudre tous les problèmes d’une relation brisée, mais les producteurs de 7 jours de sexe ont peut-être raison. Le sexe, tout comme de nombreuses autres dynamiques relationnelles (telles que l’intimité émotionnelle, la communication, la confiance, l’engagement, etc.), est un élément important des relations durables et ne doit pas être négligé.

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1Donnelly, D. A. (1993). Sexually inactive marriages. The Journal of Sex Research, 30, 171-179.

2Byers, E. S. (2005). Relationship satisfaction and sexual satisfaction : A longitudinal study of individuals in long-term relationships. The Journal of Sex Research, 42, 113-118.

3Aron, A. et Aron, E. N. (1997). Self-expansion motivation and including other in the self. Dans S. Duck (Ed.), Handbook of personal relationships : Theory, research, and interventions (2e éd., pp. 251-270). Londres : John Wiley & Sons.