Se défouler : Le pouvoir de la catharsis

Le film Good Will Hunting présente une scène extrêmement puissante de catharsis – libération émotionnelle – et la façon dont elle peut libérer la passion et le pouvoir en nous qui ont été refoulés toute notre vie.

Will Hunting, interprété par Matt Damon, est un génie dont le génie est en grande partie bloqué à l’intérieur de lui, tout comme sa capacité à aimer. Il suit une thérapie avec un psychologue joué par Robin Williams – c’est soit la thérapie, soit la prison, pour avoir agressé un policier – et il devient évident qu’une grande partie des problèmes de Will, et ce qui l’empêche de réaliser son potentiel, est le fait qu’il a eu une enfance marquée par la violence physique. Au cours d’une séance, le psychologue dit : « Ce n’est pas votre faute. »

Will, appuyé contre un bureau, dit : « Oui, je sais. »

Le psychologue fait un pas vers lui. « Regardez-moi, mon fils. Ce n’est pas ta faute. »

« Je sais.

« Ce n’est pas ta faute. »

« Je sais.

S’approchant de lui, le thérapeute lui dit : « Non, ce n’est pas le cas. Ce n’est pas votre faute. »

Will se lève, le visage grimaçant.

« Ce n’est pas ta faute. »

« Ne vous foutez pas de moi. »

Un pas de plus : « Ce n’est pas ta faute. »

Will pousse violemment le thérapeute vers l’arrière : « Ne vous foutez pas de moi. Pas avec vous. »

« Ce n’est pas ta faute. »

Will enfouit sa tête dans ses mains.

« Ce n’est pas ta faute. »

C’est alors que Will éclate en sanglots, ainsi que, si je me souviens bien du film au cinéma, une grande partie du public, moi y compris. Parce que beaucoup d’entre nous reconnaissent cette chose qui n’était pas de notre faute, mais que nous avons portée toute notre vie comme si c’était le cas – la négligence, l’abus, l’alcoolisme, l’intolérance, la honte, la rétention, l’abandon, le divorce, etc. de nos parents.

Et à partir de ce moment-là, la vie de Will commence à changer radicalement – c’est vrai, à mon avis et selon mon expérience. Il commence à découvrir son pouvoir, son don et son cœur.

La catharsis est à l’origine un terme médical qui fait référence à l’évacuation du corps pendant les menstruations et qui signifie nettoyer ou purger. Aristote a été le premier à l’utiliser dans un sens théâtral, en référence à la décharge émotionnelle qu’un dramaturge espérait provoquer chez un public en libérant des émotions refoulées, généralement à la fin d’une bonne vieille tragédie grecque.

Dans les premiers temps de la psychanalyse, la « cure de parole » était parfois qualifiée de ramonage, de nettoyage des tuyaux, de rétablissement du flux. Mais ce n’est pas typiquement un travail propre et ordonné, surtout avec les types de traumatismes vécus par Will Hunting, qui sont des sites émotionnels superficiels qui ne vont pas être nettoyés du jour au lendemain, ou rangés avec un mouchoir et une bonne crise de larmes. La catharsis doit donc être traitée avec précaution, beaucoup de compassion et de patience pour soi-même, et pour les blessures plus profondes, peut-être même dans le cadre d’une prise en charge ou d’une situation thérapeutique.

Selon de nombreuses études, la libération émotionnelle est bonne pour la santé physique et mentale, et peut vous aider à retrouver votre élan et votre force vitale, à condition qu’elle n’implique pas de casser des objets et de se déchaîner sur les gens, ce qui a tendance à renforcer l’évacuation de l’agressivité parce que cela fait temporairement du bien. Ainsi, les « salles de rage » qui fleurissent dans les villes du pays et qui donnent aux clients payants la possibilité de détruire des pièces remplies de meubles à l’aide de battes de base-ball et de marteaux de forgeron, peuvent leur procurer une explosion cathartique temporaire, mais tendent à aller à l’encontre d’une gestion à long terme de la colère. Cela les soulage, mais ne les aide pas à résoudre leurs problèmes.

Une catharsis saine fait partie du processus de fermeture que les gens recherchent, non seulement pour les vieilles blessures, mais aussi pour les ruptures, les pertes d’emploi, les crises de santé, la mort d’un être cher, voire même un simple affront social – le genre de libération qui vous permet d’aller de l’avant. Bien que les émotions fortes soient acceptables et que nous ayons une grande capacité à les retenir et à les gérer, à long terme, il est préférable de les évacuer plutôt que de les intégrer. Et le moyen d’en sortir est de passer par là. Les bienfaits de la catharsis exigent donc que vous ressentiez réellement vos émotions enfouies, et pas seulement que vous les extériorisiez. Vous pourriez dire que vous ressentez certainement de la colère pendant que vous l’évacuez, mais qu’en est-il de la tristesse qui se cache sous cette colère ? Et la vulnérabilité qui se trouve en dessous ? Et l’amour qui se trouve en dessous ?

Paradoxalement, pour tourner la page, il faut s’ouvrir, même s’il y a de fortes chances que cela vous fasse vous sentir encore plus mal avant de vous aider à vous sentir mieux. Avant qu’elle n’intervienne, la catharsis vous plongera dans les émotions perturbantes qui ont accompagné vos problèmes et vos traumatismes. La fermeture est plus un verbe qu’un nom. On ne peut pas la forcer, même si l’on est avide d’efficacité émotionnelle, à transformer les citrons en limonade ou à oublier complètement ses problèmes.

Et bien que les émotions enfouies puissent souvent être ignorées pendant un certain temps, ou traitées jusqu’à l’oubli, elles sont en fin de compte parmi les expressions les plus authentiques de votre altivité, et vous pouvez affecter une grande résurgence d’énergie une fois que vous ne l’utilisez plus pour la répression et le déguisement de votre vérité, une fois que la douleur de nier ce que vous ressentez vraiment dépasse finalement votre peur de le révéler.

La première étape de la catharsis consiste à ressentir ce que l’on ressent. La deuxième étape consiste à trouver un moyen de l’évacuer, voire de lui donner une voix. Les outils permettant de se défouler de manière saine, voire créative, sont légion. Racontez votre histoire à un ami, écoutez de la musique ou regardez des films qui reflètent ce que vous ressentez, allez courir ou jouer une partie de racquetball explosive, tenez un journal à ce sujet, marchez dans votre maison en faisant des discours enflammés sur l’indignité de tout cela, écrivez une de ces lettres féroces et purgatives que vous n’êtes pas censé envoyer, dessinez une grande image de ce que vous ressentez avec des crayons à l’huile sur du papier de boucherie, mettez la musique à fond et dansez, transpirez vos émotions dans une salle de sport, nettoyez quelque chose de furieux.

Nina Wise, professeur d’improvisation, estime que nos pulsions les plus sombres ne doivent pas seulement être reconnues, mais qu’elles doivent être mises en valeur et utilisées. Elle a organisé une fois une « fête de ladépression  » au cours de laquelle les invités devaient s’habiller en noir, allumer des bougies noires et servir de la nourriture noire – caviar noir, crackers au sésame noir, trempette aux haricots noirs, café noir, chocolat noir.

Ils mangeaient dans des assiettes noires, essuyaient leurs bouches baissées avec des serviettes noires, et lorsque quelqu’un vous demandait comment vous alliez, vous deviez dire que vous étiez terrible, horrible, affreux, et vous plaindre volubilement de toutes les choses déprimantes et démoralisantes qui vous étaient arrivées dernièrement : chagrin d’amour, brûlures d’estomac, prise de poids, perte financière, rupture amoureuse, dépression mentale, problèmes de voiture, carrière qui déraille, et le monde en général qui va à l’enfer dans un panier à main.

Enfin, après s’être épuisés à se plaindre et s’être sentis mieux pour cela, ils ont mis de la musique forte et ont dansé.

Certes, il existe de nombreux outils et techniques pour vous aider à nettoyer les tuyaux lorsque vous constatez qu’une accumulation d’émotions bloque votre vitalité et votre expression personnelle, mais il s’agit davantage d’un processus continu que d’une solution ponctuelle. En particulier lorsque l’accumulation est de longue date, la remise en ordre de votre âme n’est pas une tâche pour les adeptes des solutions rapides et les accros de la résolution. Il s’agit plutôt de faire mousser, de rincer et de répéter.

Comme l’a dit Mark Twain, « L’habitude est l’habitude. Elle n’est pas faite pour être jetée par la fenêtre. Elle doit être encouragée à descendre un pas après l’autre. »