Pouvez-vous imaginer ?

Ma tribu de femmes Pilipina, de ma grand-mère à mes tantes, m’a toujours demandé d’intégrer l’impossible en commençant par la phrase « Peux-tu imaginer ? ». Adolescente pétulante, je roulais des yeux et répondais : « Oui, maman, je peux imaginer ». Lorsque je suis devenue universitaire, activiste et écrivain, l’imagination est devenue ma profession.

Puis la pandémie est arrivée. Nous ne pouvions pas imaginer qu’une pandémie puisse durer deux semaines. Aujourd’hui, près de deux ans plus tard, nous y sommes. Beaucoup d’autres choses que nous n’aurions pas pu imaginer se sont produites. Nous n’avions pas imaginé que le monde entier se fermerait dans le cadre d’une quarantaine sans précédent. Nous ne pouvions pas imaginer la perte de vies humaines. Nous ne pouvions pas imaginer que nos morts seraient transportés dans des camions frigorifiques à travers des villes dévastées, avec des habitants abattus par la peur. Nous ne pouvions pas imaginer que nous serions confrontés à des pénuries des produits les plus élémentaires ou que nous redéfinirions notre notion d' »essentiel » alors même que nous ferions la queue pour obtenir du papier hygiénique et que nous serions à la recherche de désinfectant pour les mains.

Qui aurait pu imaginer qu’une guerre civile de familles et d’amis se déclencherait sur la question des vaccinations ? Qui aurait pu imaginer qu’en plus de la pandémie, la poudrière de l’injustice raciale exploserait ? Je suis certaine que je n’aurais jamais imaginé me trouver sur la tombe de Milady, une amie bien-aimée qui commençait souvent les conversations par « Quand nous serons vieux… ».

L’effet Bourriquet

Partout où nous nous tournons, il semble qu’il y ait des histoires de malheur et de morosité – à quel point tout va mal et à quel point cela pourrait être pire. J’ai assisté à plus de brunchs remplis d’histoires de malheur et de cœurs brisés que de brunchs de fête. C’est ce que j’appelle « l’effet Bourriquet », du nom de mon personnage préféré de Winnie l’ourson, cet âne mignon mais triste et pessimiste dont la queue tombe sans cesse.

Qu’il s’agisse de prévisions économiques ou de résultats sanitaires, les recherches sur l’impact de la pandémie ont montré une tendance persistante à des niveaux élevés de pessimisme. La recherche a également mis en évidence les effets néfastes d’un « optimisme irréaliste » sur la capacité des gens à se conformer à la réalité de la pandémie. C’est un peu comme si, pour éviter un faux sentiment de sécurité et garantir la vigilance, nous devions nous plonger dans tout ce qui peut mal tourner. Comme Bourriquet, nous semblons aussi avoir besoin de nos récits d’avertissement pour nous garder dans le droit chemin.

Notre réalité est devenue une réalité où il y avait peu de place pour faire des projets d’avenir, pour imaginer. Tout ce que nous ressentions était au présent. Nous nous inquiétons. Nous pleurons. Nous avons peur. Nous pleurons. Nous sommes enragés. Et puis, peut-être un peu inexplicablement, nous respirons. Ensuite, nous continuons à mettre un pied devant l’autre dans nos voyages.

Passer de la peur à l’épanouissement

Comment cela se produit-il ? Dans son nouveau livre Notes on Grief, la romancière Chimamanda Ngozi Adichie parle de marquer notre perte :

« C’est un acte de résistance et de refus : le chagrin vous dit que c’est fini et votre cœur dit que ce n’est pas le cas ; le chagrin essaie de réduire votre amour au passé et votre cœur dit qu’il est présent.

Se pourrait-il que nous ayons un besoin humain inné, non seulement de survivre, mais aussi de nous épanouir ?

La littérature psychologique sur l’épanouissement et la prospérité fournit une myriade d’exemples, même dans des foyers de pandémie comme New York et l’Italie. Face aux traumatismes et au stress, la résilience humaine augmente avec le soutien des proches, la spiritualité et la pratique d’activités de plein air. Une étude de Dvorsky, Breaux et Becker a décrit la résilience des enfants et des adolescents pendant cette période comme une « magie ordinaire » sous la forme d’adultes compétents et bienveillants, d’écoles efficaces et d’opportunités de réussite.

Johneric Concordia et Christine Araquel du projet « The Parks Finest Feed the Frontliners ».

Source : The Parks Finest, utilisé avec permission

Pour moi, les rappels les plus puissants ont été faits sous mes yeux. J’ai vu des étudiants créer des brigades de sécurité pour protéger les personnes âgées des crimes de haine, des restaurants garder leurs cuisines ouvertes pendant la pandémie et collecter des milliers de dollars pour nourrir les soldats de première ligne, et les meilleurs enseignants devenir des experts en technologie pour maintenir l’intérêt de leurs classes.

Une fois que j’ai vu ce qui se passait autour de moi, j’ai pu imaginer un monde meilleur. Mieux encore, je pouvais imaginer des moyens d’y participer. Ces personnes ont été d’excellents modèles, petits et grands.

Il y a encore de la joie

Il est difficile de trouver ces bons côtés, surtout avec le nombre de pertes que nous avons subies, mais j’aime à penser qu’il y a de l’espoir, qu’il y a de la lumière au bout du tunnel (par opposition à un train qui attend de nous écraser). Je suis impatient. Ce n’est pas le meilleur trait de caractère, mais c’est celui qui m’a permis de traverser des périodes difficiles, en m’obligeant à aller de l’avant et à ne pas attendre. Mon cousin, scénariste de telenovelas, de drames et d’autres choses fabuleuses, m’a dit un jour : « Pourquoi regardes-tu l’océan ? Tu crois que les idées vont te venir comme ça ? ». Avant que je ne puisse avouer d’un signe de tête que j’attendais une muse, elle a ri et m’a dit : « Même si votre muse vient, rencontrez-la au moins à mi-chemin. Nous devons apprendre à créer par nous-mêmes ».

C’est ce que j’espère faire avec ce blog : créer de l’inspiration, entamer une conversation, partager des histoires et découvrir les trésors que l’on peut trouver même au plus profond de notre désespoir. Nous pouvons tous y parvenir. Je sais pertinemment que c’est possible car, le 11 novembre 2020, j’ai perdu l’une de mes meilleures amies à cause du COVID. Je pensais que je garderais toujours cette tristesse, ce vide.

Trouver la joie. New York High Line, août 2021

Source : Annalisa Enrile : Annalisa Enrile, avec l’autorisation de l’auteur

Quelques mois plus tard, assis dans un parc avec des amis qui l’aimaient également, nous avons libéré une partie de ses cendres dans les fleurs, le ciel bleu et l’eau à nos pieds. Dans ce moment de silence, nous avons vu un papillon monarque solitaire parmi les nénuphars, et j’ai senti un flot de paix m’envahir. C’était comme si le monde nous disait : votre cœur est brisé, mais la beauté est toujours là. Il y a encore de la joie. Nous la trouverons ensemble. Je vous le promets. Nous pouvons encore imaginer.