Il y a une dizaine d’années, j’ai vécu une histoire d’amour éphémère avec un homme qui faisait une longue pause après une relation compliquée avec une autre femme. Une fois que les choses sont devenues émotionnellement intimes avec moi, il s’est précipité vers elle et ils se sont finalement mariés. J’étais dévastée. Malgré mon chagrin initial, nous restons présents l’un dans l’autre. Bien que nous soyons devenus de simples amis, nos interactions ont toujours été empreintes de flirt. Je l’appelle » le point d’interrogation » parce que j’ai toujours eu cette question « et si » qui me hantait à son sujet. Et s’il avait été plus disponible lorsque nous avons commencé à nous fréquenter ? Et si nos parcours professionnels n’avaient pas été si différents ? Que se passerait-il si nous vivions dans la même ville aujourd’hui, maintenant que nous sommes tous deux de nouveau célibataires ?
🔥 Produits recommandés : Canon EOS R6 II • DJI Mini 4 Pro • MacBook Pro M4
Mes amis me demandent sans cesse pourquoi nous restons amis, et aucun de nous ne peut l’expliquer. Il est intéressant de noter que les gens sont plus susceptibles de rester amis après une rupture si l’initiateur utilise des tactiques de « désescalade ».1 Ces tactiques consistent à dire des choses comme « toi et moi serions mieux en tant qu’amis ». Il m’a dit qu’il n’était pas doué pour les relations intimes et que le fait d’être amis nous permettrait de rester proches (ce qui était important pour nous deux). Il a également évoqué la possibilité d’une relation future si nos situations personnelles et géographiques étaient différentes.
La présence de Mark dans ma vie m’a toujours empêché de passer à autre chose, et ce pour plusieurs raisons. Premièrement, il est très attirant. Les gens éprouvent une humeur plus négative lorsqu’ils observent des visages séduisants du sexe opposé suivis de visages « moyens ».2 C’est sans doute ce qui m’est arrivé au fil des ans, car chaque fois que je voyais Le Point d’interrogation (ou même que je lui envoyais un message ou que je lui parlais), je me sentais finalement plus insatisfaite de la personne avec laquelle je sortais. Deuxièmement, même s’il y a eu trop d’obstacles circonstanciels et géographiques pour qu’une relation intime avec lui soit possible, mes anciens petits amis se sont toujours sentis menacés par l’amitié que je continuais à entretenir avec le Point d’interrogation. C’est un cadre qui a beaucoup de succès et les hommes sont généralement très menacés par les concurrents qui ont un statut élevé ou des ressources.3
La dernière décennie a été pour moi un long et vertigineux carrousel émotionnel au cours duquel le point d’interrogation est entré et sorti de ma vie. Plus j’essaie de le chasser de mon esprit, plus la situation empire. Dan Wegner et Dan Gold4 ont mené une étude dans laquelle ils ont demandé à des participants de penser à une « ancienne flamme », c’est-à-dire à un ex-partenaire intime. Pendant qu’ils pensaient à cette flamme, les chercheurs ont mesuré la conductance cutanée des participants, qui est une mesure physiologique de l’excitation émotionnelle. On a ensuite demandé à la moitié des participants à l’étude d’arrêter de penser à leur ancienne flamme, et à l’autre moitié d’essayer de ne pas penser à la Statue de la Liberté (qui n’a pas le même impact émotionnel !). Après quelques minutes d’arrêt des pensées, tous les participants ont été invités à penser à nouveau à leur ancienne flamme. Les personnes dont l’ancienne flamme était « chaude », c’est-à-dire qu’elles éprouvaient encore des sentiments forts pour elle ou lui, ont ressenti une plus grande excitation émotionnelle lorsqu’elles ont essayé d’arrêter de penser à leur ex qu’à la Statue. Ces participants ont également ressenti une plus grande excitation émotionnelle que ceux à qui l’on a demandé de ne pas penser à une flamme « froide ». D’après ces recherches, plutôt que d’essayer de supprimer mes pensées et mes sentiments pour le Point d’interrogation, je devrais les affronter directement en acceptant qu’ils soient là – les nier ne ferait que me perturber davantage sur le plan émotionnel.
Si j’ai beaucoup réfléchi à ce sujet ces derniers temps, c’est parce que le point d’interrogation m’a envoyé un message cette semaine. Comme un sixième sens, il semble savoir quand j’ai commencé à passer à autre chose et à développer des sentiments pour quelqu’un d’autre. Récemment, ce quelqu’un d’autre est le consultant et, fidèle à lui-même, le point d’interrogation a refait surface après un silence radio de six mois. Je m’en veux d’avoir eu un haut-le-cœur lorsque j’ai reçu son message. Jusqu’à présent, j’ai résisté à l’envie de répondre, mais je ne peux m’empêcher de me demander ce qu’il veut. Est-ce que je pense à lui parce que j’ai peur d’avoir des relations intimes avec quelqu’un d’autre qui est vraiment disponible ? Je crois qu’il est temps de passer une soirée entre filles pour réfléchir à tout cela avec des amies de confiance.
Tous les personnages apparaissant dans cet ouvrage sont fictifs. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, est purement fortuite.
Vous souhaitez en savoir plus sur les relations ? Cliquez ici pour d’autres sujets sur la science des relations. Likez-nous sur Facebook ou suivez-nous sur Twitter pour recevoir nos articles directement dans votre fil d’actualité.
1Banks, S. P. Altendorf, D. M. Greene, J. O., & Cody, M. J. (1987). An examination of relationship disengagement : Perceptions, breakup strategies and outcomes. Western Journal of Speech Communication, 51, 19-41.
2Kenrick, D. T., Montello, D. R., Gutierres, S. E., & Trost, M. R. (1993). Effects of physical attractiveness on affect and perceptual judgments : When social comparison overrides social reinforcement. Personality and Social Psychology Bulletin, 19, 195-199.
3Dijkstra, P. et Buunk, B. P. (2002). Sex differences in the jealousy-evoking effect of rival characteristics. European Journal of Social Psychology, 32, 829-852.
4Wegner, D. M., & Gold, D. B. (1995). Fanning old flames : Emotional and cognitive effects of suppressing thoughts of a past relationship. Journal of Personality and Social Psychology, 68, 782-792.
Dr. Jennifer Harman – Adventures in Dating… | Science of Relationships articles | Website/CV
Les recherches du Dr Harman portent sur les comportements relationnels qui exposent les personnes à des risques de problèmes de santé physique et psychologique, comme la façon dont les sentiments et les croyances en matière de risque (par exemple, la prise de risques sexuels) peuvent être biaisés dans une relation. Elle étudie également le rôle du pouvoir dans l’engagement relationnel.
image source: dynamiqueprofesseur.blogspot.com 