🔥 Produits recommandés : Canon EOS R6 II • DJI Mini 4 Pro • MacBook Pro M4
La recherche contemporaine en psychologie se caractérise par une sophistication méthodologique et analytique croissante, faisant appel à des techniques d’analyse statistique puissantes et à des modèles informatisés élaborés. Dans un sens important, cela représente un progrès. Il est judicieux de tirer parti des nouvelles technologies pour améliorer la prédiction et la compréhension des phénomènes psychologiques humains, car une rigueur accrue tend à produire des résultats plus fiables et plus valides – plus de vérité, en quelque sorte.
Cela permet également à la discipline de lutter contre le soupçon de « mollesse » scientifique qui l’a traditionnellement entourée. La psychologie aspire à être une « vraie » science – elle veut être de l’astronomie et non de l’astrologie. L’utilisation des outils de la science dure – la quantification, la mesure, la modélisation, le calcul des chiffres, la prédiction – est un moyen de s’assurer que le domaine conserve une base empirique solide et une bonne réputation, et ne tombe pas, comme il pourrait facilement le faire, dans le domaine peu reluisant de la pseudo-science et du psychobabillage.
Dans le même temps, la dépendance croissante à l’égard de tout ce matériel quantitatif brillant – les technologies d’analyse statistique – a un prix. Les outils d’analyse quantitative s’appuient généralement sur des résultats globaux ; ils compilent des chiffres provenant de nombreuses personnes pour en déduire des prédictions sur le comportement individuel. Toutefois, ces données globales caractérisent rarement des individus vivants. Le fait qu’une science de la personne s’appuie sur des données impersonnelles est une curiosité (certains diraient une ironie) du domaine.
Cette approche signifie que nos analyses produisent de simples abstractions, un visage dérivé des caractéristiques combinées de nombreux autres visages. La personne qui émerge de ces données n’existe donc pas dans le monde. Par analogie, l’analyse quantitative nous informe que la mère américaine moyenne a 1,9 enfant, mais vous ne trouverez aucune mère dans l’existence qui ait 1,9 enfant.
En fin de compte, les signes quantitatifs – moyennes de groupe, médianes, modes, etc. – ne sont pas réels, en ce sens qu’ils n’existent pas dans le monde. Ils n’existent que dans le langage scientifique ; ce sont des constructions, des symboles utilisés pour caractériser les phénomènes du monde réel. Les individus, en revanche, sont réels. Elles existent dans le monde. Et c’est elles qu’il est important de connaître. Le langage des chiffres n’est souvent pas à la hauteur pour décrire la vie humaine. Nous vivons nos vies comme des récits riches, comme des histoires, et non comme une compilation de statistiques. Accepteriez-vous un résumé de la vie d’une personne – une nécrologie, par exemple – uniquement sous la forme d’un résumé des statistiques de sa vie ?
Il existe un remède à ce problème dans le domaine de la science psychologique légitime. Il s’agit de la recherche qualitative. La recherche qualitative en psychologie délaisse les chiffres au profit de mots, de récits personnels, pour décrire les phénomènes ou les personnes étudiés. Elle pose des questions du type « comment » et « pourquoi » que les chiffres seuls ne parviennent souvent pas à résoudre. Elle cherche à étudier les personnes dans leur contexte et à comprendre en profondeur leur vie complexe telle qu’elles l’ont vécue. Alors que la recherche quantitative parle des gens, la recherche qualitative laisse les gens parler d’eux-mêmes. La recherche qualitative s’abstient de « manipuler les variables » ou d’imposer les définitions et les termes des chercheurs aux participants. Elle laisse le sens émerger des propres mots des participants. À cette fin, elle recherche des expériences de première main, des conversations réelles et des témoignages oculaires.
La collecte de rapports qualitatifs parallèlement aux données quantitatives – en ajoutant les mots des individus aux chiffres globaux – permet d’améliorer notre compréhension des personnes et de leur vie réelle. Une science de la personne ne peut pas progresser en omettant, en ignorant ou en dévalorisant les voix des personnes réelles.
Une étude qualitative récente peut servir d’exemple. L’étude« Sexual functioning in 4,418 postmenopausal women participating in UKCTOCS : a qualitative free-text analysis », menée par une équipe de chercheurs britanniques, visait à explorer l’activité sexuelle, le fonctionnement et la satisfaction d’un échantillon de femmes ménopausées.
Les chercheurs ont noté que, bien qu’il existe un grand nombre de données sur la santé sexuelle des femmes ménopausées, tant du point de vue biologique que sociopsychologique, peu de choses ont été faites pour permettre aux femmes ménopausées d’exprimer avec leurs propres mots, et de leur propre point de vue, ce qui les préoccupe à cet égard.
À cette fin, l’étude a déployé une stratégie de recherche qualitative classique connue sous le nom d' »analyse thématique » pour évaluer les réponses en texte libre des participantes qui ont rempli le questionnaire sur l’activité sexuelle dans les champs de jachère (FSAQ) au début de l’étude avant un dépistage annuel. Sur un total de 24 305 femmes ayant répondu au FSAQ, 4 525 (19 %) ont fourni des données en texte libre, dont 4 418 commentaires ont été jugés éligibles pour l’analyse. L’âge médian était de 64 ans ; 65 % avaient un partenaire et 22,5 % étaient sexuellement actives. Quatre thèmes (préoccupations) ont été tirés des textes des participants : 1) la disponibilité du partenaire, 2) la santé physique et sexuelle, 3) le bien-être mental et 4) les relations interpersonnelles.
La première raison invoquée par ces femmes pour expliquer l’absence d’activité sexuelle est l’absence de partenaire, principalement en raison du veuvage. Un texte caractéristique appartient à cette catégorie : « Je suis veuve depuis 17 ans. Mon mari était mon amour de jeunesse, il n’y aura jamais personne d’autre » (par une femme de 72 ans ; sexuellement inactive). Certaines femmes sont satisfaites de leur statut ( »Je suis seule depuis 18 ans, donc sans relations sexuelles. Le sexe ne me manque pas, je n’y pense pas et je suis tout à fait satisfaite de mener une vie de célibataire »). D’autres ne le sont pas : « J’ai eu beaucoup de mal à rencontrer un homme depuis que je suis divorcée. Cela me rend triste car j’aimerais avoir un bon ami ».
Un autre facteur décrit par de nombreuses femmes (27%) est l’état de santé de leur partenaire. Exemple de sentiment : » Mon mari est atteint de la maladie de Parkinson et d’une tuberculose des vertèbres. À l’âge de 77 ans, il est également atteint de démence et se trouve actuellement à l’hôpital à la suite d’une chute » (73 ans ; sexuellement inactif). De nombreuses femmes ont également mentionné leurs propres problèmes de santé comme perturbateurs : « Depuis la ménopause, une partie extrêmement importante de ma vie, les rapports sexuels, est gâchée. Cela est dû à la sécheresse vaginale et aux spasmes, à la réduction du désir physique, aux changements et à une énorme réduction de l’orgasme et de son intensité » (55 ans, inactive). Les problèmes de santé mentale du partenaire étaient également en jeu : « Il boit environ 1 à 1,5 bouteille de whisky par jour. Il ne fait l’amour qu’une ou deux fois par an » (56 ans, inactif).
Le dysfonctionnement sexuel du partenaire a également été mentionné assez fréquemment (13,5 %) comme un obstacle à une vie sexuelle satisfaisante. Il s’agit principalement de la dysfonction érectile du partenaire, qui est souvent liée à des maladies chroniques telles que les maladies cardiaques, l’obésité ou le diabète. Cependant, des facteurs psychologiques ont également été signalés comme interférant avec les rapports sexuels : « mon mari a un travail très stressant et lorsque nous faisons l’amour, il a du mal à maintenir son érection suffisamment longtemps pour nous satisfaire tous les deux » (57 ans ; inactif).
Parmi les autres facteurs mentionnés par les femmes figurent les symptômes liés à la ménopause (« Plusieurs symptômes de la ménopause ont affecté mon désir sexuel, ce que je trouve décevant car j’aimerais avoir le même désir que ces dernières années ») ; les problèmes relationnels (« Ces dernières années, les choses n’ont pas été très bonnes. Ayant été mariée à un mari du XIXe siècle et ayant « pensé à l’Angleterre » pendant 35 ans, j’ai décidé de tirer un trait sur toute cette occupation insatisfaisante. Son infidélité depuis la première année n’a pas aidé ») ; la logistique (« Mon mari travaille par roulement et j’enseigne… le sexe est généralement limité aux pauses dans notre routine de travail ») ; et la perception du vieillissement (« Nous sommes tous les deux trop vieux. Moi 72 ans, mon mari 75 ans. J’aimais ça quand j’étais plus jeune »).
Les paroles des femmes ici présentes contribuent à donner une véritable voix humaine aux données. Ils éclairent la profondeur des vies réelles d’une manière que les chiffres ne peuvent pas éclairer. Les femmes parlent d’elles-mêmes.
Les chercheurs ont conclu que, du point de vue des femmes ménopausées, le fait d’avoir un partenaire intime et une bonne santé physique sont des facteurs clés pour la poursuite de l’activité et de la satisfaction sexuelles au cours des dernières années. Ces données, disent-ils, « montrent non seulement que l’activité sexuelle chez les femmes âgées est multifactorielle, mais aussi que les difficultés sexuelles sont souvent sous-déclarées, sous-reconnues et sous-traitées ».
Écoutez, écoutez.
