Publié le 14 septembre 2020
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Bénédictin est un terme général utilisé en relation avec saint Benoît de Nursie. Il est souvent utilisé pour désigner les membres de l’Ordre de Saint Benoît ou l’ensemble des moines et des laïcs qui suivent la Règle de vie de Saint Benoît. Avant d’entrer dans le détail de ce qu’est un moine bénédictin, il convient de revenir sur les origines de cette congrégation et sur ce que signifie être bénédictin.
Saint Benoît était un moine et un abbé chrétien italien qui a choisi la vie monastique après avoir été témoin de l’immoralité généralisée dans la ville sainte de Rome. Il a passé sa vie monastique en tant qu’ermite avant d’être confronté aux dangers spirituels et aux difficultés d’une vie solitaire. Plus tard, saint Benoît s’est rendu compte que ce mode de vie était réservé aux personnes spirituellement mûres et expérimentées. Après avoir fondé son propre monastère en 529, il a élaboré sa Règle – la Règle de saint Benoît.
Ce livre énonce les principes applicables aux moines vivant en communauté sous la direction d’un abbé. Il traite des valeurs monastiques fondamentales que sont le silence, l’obéissance et l’humilité, et donne des instructions ou des directives sur la vie quotidienne. En substance, la Règle énonce clairement des directives pour le gouvernement et le bien-être spirituel et matériel d’un monastère. Pour ce faire, elle intègre la prière, le travail manuel et les études dans une routine quotidienne bien équilibrée. L’expression ora et labora (prière et travail) est étroitement associée à la Règle.
Saint Benoît a rédigé la Règle à une époque où l’empire romain s’effondrait et où des tribus barbares païennes commençaient à envahir l’Europe. Sans les monastères bénédictins et leurs règles à la fois complètes et simples, qui leur ont permis de se répandre rapidement, la chrétienté était pratiquement finie. Plus tard, Charlemagne a soutenu ces monastères, ce qui n’a fait qu’accélérer leur propagation. C’est parce que saint Benoît a sauvé la chrétienté qu’il a été reconnu en 1964 par le pape Paul VI comme le « Patron de l’Europe ».
Qu’est-ce qu’un moine bénédictin ?
Comme vous le savez peut-être, un bénédictin est quelqu’un qui se soumet entièrement à la Règle de saint Benoît. Un moine est celui qui pratique l’ascèse, seul ou avec d’autres moines. Les moines passent leur vie à renoncer aux désirs du monde. Ils consacrent leur vie au service des autres, choisissant de quitter la société pour vivre dans la contemplation et la prière. Ils mènent une vie monastique, glorifiant Dieu en toutes choses.
Comment devient-on moine bénédictin ?
Tout d’abord, nous devons préciser que chaque monastère est autonome, ce qui signifie que les spécificités vocationnelles sont gérées par les monastères individuels et non par une organisation centrale.
Un moine bénédictin doit suivre un ensemble d’engagements connus sous le nom de « vœux bénédictins ». Les promesses qu’il doit tenir sont les suivantes :
- Stabilité – s’engager dans son monastère
- Conversion des mœurs – vivre la vie monastique de célibat et de pauvreté, en suivant l’Évangile selon les directives de saint Benoît.
- Obéissance – travailler sous la direction d’un abbé, qui est le chef d’un monastère.
Selon l’OSB, il y a une série d’étapes à franchir pour devenir moine bénédictin. Bien que cela dépende également de votre monastère spécifique, les étapes sont généralement les suivantes :
- Candidat
- Postulat
- Noviciat
- Vœux temporaires
- Vœux définitifs