Qu’est-ce qu’un tonneau de pluie et peut-il réellement vous faire économiser de l’argent ?

L’eau est essentielle à la vie.

Vos plantes ont besoin d’eau

pour croître et prospérer, et plus encore pendant les mois les plus chauds. Vous êtes-vous déjà demandé si vous pouviez récupérer l’eau de pluie pour l’utiliser pendant les périodes où il n’y a pas ou peu de pluie ? L’installation d’un baril de récupération d’eau de pluie vous permet de faire exactement cela : recueillir et stocker une ressource naturelle pour une utilisation ultérieure. La collecte de l’eau de pluie présente de nombreux avantages, notamment celui d’économiser de l’argent sur votre facture d’eau et d’utiliser ce qui tombe librement du ciel lorsque les gouttes de pluie ne sont pas si abondantes.

Qu’est-ce qu’un tonneau de pluie ?

Un tonneau de pluie est un récipient qui recueille et stocke l’eau de pluie. Il existe de nombreux styles différents de

barils de pluie

et de nombreuses façons de les installer. Souvent, l’eau de pluie provient du haut d’un toit ou passe par des gouttières, mais il existe différents formats. « L’eau de pluie peut être dirigée vers des tonneaux à l’aide d’une

chaîne de pluie

ou simplement s’écouler en nappe du toit s’il n’y a pas de gouttières ou de tuyaux de descente », explique Ellen Sturup Comeau, agent des ressources en eau, Clemson University Cooperative Extension.

Le choix d’un tonneau de pluie

Les citernes pluviales sont fabriquées à partir de différents types de matériaux, notamment le métal et la fibre de verre, mais pour la plupart des propriétaires, le choix d’une citerne pluviale en plastique est le plus judicieux. « Le choix le plus populaire est le plastique pour des raisons de coût, de qualité, de facilité d’utilisation et de disponibilité », explique Ashly Tamayo, directrice de l’éducation à

Recipe for Success

et

Hope Farms

, basés à Houston, au Texas. Il faut également veiller à ce que la lumière ne puisse pas pénétrer, d’où l’importance de choisir une couleur foncée et opaque, ajoute-t-elle. Les deux experts recommandent de choisir un tonneau en plastique de qualité alimentaire.  ;

Lorsque vous choisissez un baril de récupération d’eau de pluie, vous devez vous assurer qu’il comporte quelques accessoires et qu’il permet d’accéder facilement à l’eau. Selon Comeau, « Chaque tonneau de pluie doit également être muni d’un couvercle bien fixé, d’une entrée grillagée, d’un trop-plein d’urgence avec un tuyau flexible pour éloigner l’excès d’eau des structures, et d’un robinet que l’on peut ouvrir et fermer. »

La collecte de l’eau de pluie peut vous faire économiser de l’argent sur votre facture d’eau  ;

La collecte de l’eau de pluie peut être utilisée pour vos

aménagements paysagers

ou

nettoyages

, et c’est une ressource que vous n’avez pas besoin d’obtenir ou de payer auprès de la municipalité locale. « La récupération de l’eau de pluie peut réduire la facture d’eau d’un jardinier en réduisant la quantité d’eau traitée utilisée pour l’irrigation », explique M. Comeau. « Lorsque les résidents utilisent l’eau de pluie récupérée pour arroser leur jardin, ils n’utilisent pas d’eau potable et ne paient pas pour l’obtenir auprès de la compagnie des eaux locale ;

Selon la taille de votre propriété et la quantité d’eau que vous utilisez pour l’irrigation, il est probable qu’un seul tonneau de pluie ne suffira pas à répondre à tous vos besoins en eau, mais il sera utile. « Un tonneau de pluie individuel recueille moins de 100 gallons d’eau », explique Sturfup. « Cette quantité d’eau peut satisfaire les besoins d’irrigation des plantes en conteneur, des massifs de plantes vivaces ou de certaines zones de jardin, mais elle ne sera pas suffisante pour une pelouse ;

Les propriétaires qui disposent de beaucoup d’espace et qui souhaitent utiliser les ressources naturelles autant que possible peuvent opter pour des tonneaux multiples afin de récupérer plus d’eau. Pour mettre les choses en perspective, M. Comeau donne un exemple de la quantité d’eau qu’il est possible de recueillir en fonction de la surface du toit et de la quantité de pluie. « Chaque mètre carré de toiture peut générer 0,623 gallon d’eau à capter pour un pouce de pluie », explique-t-elle. « Ainsi, par exemple, une surface de toit de 1 000 pieds carrés peut générer plus de 600 gallons d’eau à récolter lors d’une pluie d’un pouce. »  ;

Comment utiliser l’eau de pluie

L’eau de pluie est généralement utilisée pour l’irrigation, mais il existe de nombreuses façons de l’utiliser, par exemple pour nettoyer ou remplir un bain d’oiseaux. « Les habitants peuvent utiliser l’eau de pluie collectée pour l’irrigation, le lavage de l’équipement, le lavage des animaux domestiques et pour fournir des sources d’eau à la faune », explique M. Comeau. Disposer de sa propre eau de pluie peut s’avérer utile lorsque les précipitations sont limitées ou que l’accès aux sources d’eau est restreint. « La récupération de l’eau de pluie peut également constituer une source d’eau supplémentaire pour l’aménagement paysager en cas de sécheresse, de puits salés ou d’interruption de l’approvisionnement en eau ».

L’eau de pluie stockée n’est pas potable

L’eau stockée dans les citernes pluviales est considérée comme non potable. Bien que l’eau recueillie provienne du ciel, la façon dont elle atteint le récipient peut la rendre impropre à la consommation. De plus, la durée de son stockage peut créer un environnement propice à la prolifération d’algues ou d’agents pathogènes. « L’eau de pluie recueillie dans un baril n’est pas potable, car plusieurs polluants, notamment des agents pathogènes, des métaux lourds et des pesticides, peuvent s’accumuler sur les toits et s’infiltrer dans les barils lors d’un orage », explique M. Comeau. Cela signifie que les plantes comestibles ne doivent pas être arrosées avec l’eau de pluie stockée afin de minimiser les risques de contamination croisée ;

Cela peut sembler contre-intuitif, car la pluie est bénéfique pour toutes les plantes. « L’eau de pluie est vraiment bonne pour les plantes [parce qu’elle contient] des nitrates, dont les plantes ont besoin pour croître et prospérer », explique M. Tamayo. « C’est la façon naturelle de faire pousser les choses. Mais la façon dont l’eau pénètre dans le tonneau peut contenir des agents pathogènes susceptibles de présenter des risques pour la santé. « Il existe des contaminants biologiques provenant d’oiseaux, de rongeurs, d’animaux, comme leurs excréments, qui peuvent être collectés [et aller] directement dans votre réservoir de stockage », explique Tamayo.  ;

La bonne nouvelle, c’est que l’eau de pluie stockée n’est pas totalement interdite pour l’arrosage de votre potager, mais qu’il faut prendre des mesures supplémentaires. Selon Comeau, « Nous ne recommandons pas d’utiliser l’eau de pluie recueillie dans un baril pour irriguer des fruits, des légumes et d’autres plantes comestibles sans stratégies supplémentaires de conception, d’entretien et d’application. »

Conseils pour l’utilisation de l’eau de pluie récupérée

Comeau propose quelques conseils pour l’utilisation de l’eau de pluie ;

« Nous recommandons toujours de laver soigneusement toutes les plantes comestibles récoltées avec de l’eau potable avant de les utiliser. »

Elle recommande également de se laver les mains avec du savon et de l’eau potable après avoir manipulé l’eau de pluie collectée.