Quels sont les couples qui font le mieux l’amour ?

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Il est assez courant de penser que le mariage offre un meilleur écosystème pour la satisfaction sexuelle. L’une des explications avancées est que les partenaires qui cohabitent sont moins engagés et ont des attitudes plus libérales à l’égard des comportements sexuels que les personnes mariées. Par conséquent, les concubins sont moins motivés pour investir dans des compétences permettant de plaire au partenaire et pour construire un capital relationnel spécifique, ce qui diminue leurs chances d’obtenir une meilleure satisfaction sexuelle. Une autre explication est que les personnes mariées sont plus satisfaites, car elles sont moins susceptibles de s’inquiéter d’être rejetées ou mal aimées.

Cependant, ces arguments se heurtent à un nombre croissant d’individus qui choisissent de satisfaire leurs désirs sexuels en dehors du mariage. Depuis le milieu des années 1960, la révolution sexuelle a contribué à modifier les pratiques sexuelles : Le nombre de partenaires sexuels d’une personne moyenne au cours de sa vie a augmenté et les relations sexuelles hors mariage ont été progressivement déstigmatisées. Par exemple, une récente enquête Gallup montre qu’en 2015, les Américains étaient 16 points de pourcentage plus enclins à approuver les naissances hors mariage qu’en 2000, 15 points plus enclins à approuver les relations sexuelles avant le mariage, et même un point plus enclin à approuver la tromperie. Il semble que les gens obtiennent quelque chose qui n’a pas encore été découvert par la recherche. Il se pourrait que quelque chose ait changé dans la façon dont beaucoup d’entre nous se comportent dans le monde d’aujourd’hui.

Le mariage améliore-t-il vraiment la satisfaction sexuelle ?

Dans une nouvelle étude, publiée par le Journal of Sex Research, j’ai analysé l’étendue et les déterminants de la satisfaction sexuelle parmi sept groupes de statuts relationnels : mariés, jamais mariés, divorcés/séparés, ces deux derniers groupes étant à leur tour divisés en célibataires, personnes vivant séparément et cohabitants. En outre, j’ai étudié les niveaux d’estime de soi en matière de sexualité, de communication sexuelle et de fréquence des rapports sexuels pour les différents groupes de statut relationnel en tant que prédicteurs de la satisfaction sexuelle.

En analysant les réponses de 3 207 Allemands âgés de 32 à 46 ans, j’ai fait plusieurs constatations intéressantes. Tout d’abord, le mariage n’est apparemment pas un facteur déterminant de la satisfaction sexuelle. En fait, les couples mariés font partie des groupes les moins satisfaits sexuellement. Deuxièmement, les personnes mariées font état de taux d’estime de soi et de compétences en matière de communication sexuelle inférieurs à ceux de la plupart des groupes. Troisièmement, le groupe qui affiche généralement les niveaux les plus élevés de satisfaction sexuelle est celui des couples non mariés vivant séparément.

La seule exception est celle des personnes non mariées qui n’ont actuellement pas de partenaire. Ce groupe particulier a obtenu des résultats inférieurs à ceux du groupe marié en termes de satisfaction sexuelle. Cependant, la principale raison pour laquelle ils étaient moins satisfaits sexuellement que les couples mariés était la fréquence de leurs rapports sexuels, qui était naturellement plus faible pour les célibataires sans partenaire que pour les couples. En fait, les célibataires ont déclaré avoir une meilleure estime de soi sur le plan sexuel et de meilleures aptitudes à la communication sexuelle que les couples mariés.

Il semble donc que ce ne soit pas le mariage qui soit bénéfique à la satisfaction sexuelle, mais plutôt le fait d’avoir un partenaire, ce qui est souvent un choix personnel. Il est intéressant de noter qu’il se pourrait bien que les couples mariés, qui sont en fait moins confiants dans leurs compétences sexuelles que la plupart des groupes, se marient précisément parce qu’ils veulent remédier à ces insécurités.

Ces conclusions remettent en question les recherches antérieures. Plus important encore, les études antérieures mélangeaient de manière injustifiée les groupes de personnes non mariées. En combinant les célibataires sans partenaire avec d’autres groupes de célibataires, les études antérieures ont montré à tort que le mariage est avantageux pour la satisfaction sexuelle. Cependant, en distinguant les groupes de célibataires et en excluant ceux qui ne veulent pas avoir de partenaire (ou qui n’en ont tout simplement pas pour le moment), on constate que le mariage n’est pas un facteur prédictif positif de la satisfaction sexuelle, bien au contraire.