Points clés
- Les gens abordent souvent le changement avec des attentes irréalistes qui finissent par les frustrer.
- Il est plus facile de maintenir un changement progressif au fil du temps, ce qui donne de meilleures chances de réussite à long terme.
- Certaines situations exigent un changement soudain et radical, mais elles sont assez rares.
Nous avons tendance à envisager le changement personnel selon une approche « tout ou rien ». Si je souhaite devenir végétalien, je peux me dire : « Je dois immédiatement arrêter de manger de la viande et de consommer des produits laitiers ». Si je veux améliorer mon activité physique, je peux me dire : « Je dois commencer à courir ou à aller à la salle de sport tous les jours ». Ou encore, si je veux méditer, je peux me dire : « Je dois commencer à pratiquer pendant 60 minutes par jour. »
Il s’agit d’une approche malsaine qui se retourne souvent contre nous. Elle crée des attentes irréalistes qui engendrent de la frustration lorsque les choses ne se passent pas comme prévu, ce qui entraîne une démotivation.
La réalité du changement
En réalité, le changement prend du temps. Un changement par petites étapes est plus réaliste, plus facile à réaliser et, surtout, plus facile à maintenir pour qu’il devienne un changement à long terme.
Je ne rejette pas les moments forts de changement. Certains problèmes et défis exigent des changements soudains et radicaux, et c’est normal. Je dis simplement que ces situations sont assez rares et que, dans la plupart des cas, les changements progressifs sont une façon plus saine de se transformer.
Pour moi, changer par petites étapes est tout simplement plus efficace. Je vais vous donner un exemple : J’ai commencé à m’intéresser aux bienfaits des « douches froides » – vous avez peut-être entendu parler de la méthode Wim Hof. Il s’agit d’une méthode censée renforcer notre résilience. Je me suis donc dit : « Essayons ». J’aime faire de nouvelles expériences pour voir comment elles affectent mon bien-être.
À l’origine, j’ai essayé en entrant dans la douche et en ouvrant uniquement le robinet d’eau froide. L’eau était très froide et l’expérience a été terrible. Je me souviens avoir pensé : « Quelle est la personne folle qui s’inflige volontairement cela ? » C’était tellement douloureux et inconfortable que j’ai arrêté après quelques essais.
Quelques années plus tard, je me suis rendu compte que j’étais allée trop loin, trop vite, et j’ai préféré adopter une approche progressive. J’ai commencé par prendre ma douche chaude habituelle, et ce n’est qu’à la fin que j’ai essayé une courte douche froide. Et même là, j’ai commencé par de l’eau à peu près froide et j’ai progressé graduellement vers de l’eau vraiment froide.
Cela a fonctionné. J’ai lentement construit une relation avec les douches froides. Depuis, nous avons divorcé – moiet les douches froides – donc je ne les fais plus. Mais ce qu’il faut retenir, c’est qu’un changement progressif a donné de bien meilleurs résultats qu’une approche totale.
Supposons par exemple que vous souhaitiez commencer à méditer régulièrement. Vous vous offrez là un merveilleux cadeau.
Il se peut que vous commenciez à méditer et que vous découvriez que vous pouvez rester assis pendant 30 minutes sans aucun problème. C’est incroyable. Si cela vous arrive, c’est formidable, mais c’est aussi inhabituel. La plupart des personnes qui commencent à méditer rencontrent des difficultés au début. S’asseoir pour pratiquer dès le début pendant 30 ou 60 minutes pourrait être l’équivalent de commencer la douche avec de l’eau glacée – c’est tout simplement trop inconfortable, ce qui permet de dire facilement : « Ah, ce n’est pas bon pour moi. »
Il faut donc y aller progressivement.
Un processus de changement en trois étapes
Je suis une personne très organisée, donc dans cet exemple, je commencerais par de courtes méditations et je les augmenterais avec le temps, en utilisant un processus en trois étapes.
- La première semaine, j’ai ajouté « 2 minutes de méditation » à ma liste de choses à faire ou à mon calendrier, une fois par jour.
- La deuxième semaine, j’ajouterais la tâche « 5 minutes de méditation » par jour.
- La troisième semaine, je m’astreindrais à la tâche « 10 minutes de méditation » par jour.
Ensuite, vous pouvez voir si vous souhaitez l’allonger ou le raccourcir.
Cette pratique de méditation progressive n’est qu’un exemple. Vous pouvez appliquer cet exemple à n’importe quel processus de transformation : changer d’activité physique, changer de régime alimentaire, changer de priorités, changer votre discours intérieur, changer d’amis, changer le temps que vous passez en ligne, réorienter votre esprit. Vous pouvez l’appliquer à tout ce que vous souhaitez changer dans votre vie.
Pourquoi il vaut mieux changer lentement
Pourquoi, d’un point de vue psychologique, vaut-il mieux changer par petites touches ? Il existe un certain nombre de raisons différentes, la plus importante étant le sentiment d’efficacité personnelle.
L’auto-efficacité est la conviction que vous avez de pouvoir contrôler votre comportement et les événements de votre vie. En d’autres termes, il s’agit de savoir si vous croyez ou non que vous pouvez faire quelque chose. Je suis sûr que vous vous rendez compte de l’importance de cet aspect – c’est le fondement de votre motivation. Si vous croyez que vous pouvez le faire, vous êtes motivé, et inversement.
Si vous commencez une méditation de 60 minutes et que vous ne vous sentez pas bien (vous pouvez même vous arrêter avant la fin du temps imparti), vous diminuez votre efficacité personnelle. Cela signifie que vous ne croyez plus en votre capacité à pratiquer la méditation. En revanche, si vous pratiquez progressivement, en commençant par deux ou cinq minutes seulement, et que vous parvenez à terminer la pratique assez confortablement, vous augmentez votre efficacité personnelle. En d’autres termes, vous augmentez votre conviction que vous pouvez y arriver, ce qui accroît votre motivation à pratiquer.
Ce processus psychologique peut être appliqué à tout changement que vous souhaitez mettre en œuvre dans votre vie.
Le changement graduel par opposition au changement rapide est un sujet important à prendre en considération au fur et à mesure que nous grandissons et nous transformons. J’espère qu’il vous sera désormais plus facile de trouver un moyen sain et progressif de mettre en œuvre le changement que vous souhaitez.
Je vous invite à réfléchir à votre propre schéma lorsqu’il s’agit de changements dans votre vie – avez-vous tendance à sauter le pas ou à changer progressivement ? Et ce schéma vous sert-il dans votre parcours personnel de transformation ?
Je vous envoie de la force et du courage pour le voyage à venir.
