Que dit la Bible sur le jeûne ?

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A man kneeling in front of the cross as a sign of repentance for the mortal sins he has committed.

Publié le 01 août 2021

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Vous pensez peut-être qu’à notre époque, le jeûne religieux n’a plus de raison d’être. Mais si vous lisez la Bible, vous reconsidérerez peut-être cette opinion.

Que dit la Bible à propos du jeûne ?

La pratique du jeûne est mentionnée à la fois dans l’Ancien et le Nouveau Testament. Mais ils ont des points de vue assez différents sur le sujet.

Dans l’Ancien Testament, le jeûne est décrit comme un sacrifice. Les gens se privent volontairement de nourriture et de boisson, soit en guise de pénitence, soit pour demander une faveur à Dieu. Dans des livres comme le Lévitique, des lois strictes sont énoncées sur la manière dont les gens doivent jeûner et sur le moment où ils doivent le faire. Il s’agit généralement de se vêtir d’un sac et de s’asperger la tête de cendres. Dans le christianisme moderne, c’est ce que nous appelons généralement le jeûne biblique.

Mais lorsque Jésus-Christ est venu, il a exprimé un point de vue différent sur le jeûne. Dans le livre de Matthieu, il dit que le jeûne n’implique pas nécessairement de se défigurer le visage pour que les autres sachent que l’on jeûne. Il a également souligné que le jeûne ne consiste pas seulement à ne pas manger ou boire. Le véritable jeûne chrétien implique également de s’abstenir de pécher. Il ne s’agit pas seulement de se priver de nourriture. Il s’agit plutôt de se priver des plaisirs matériels au profit de la nourriture spirituelle. En bref, le jeûne doit être pratiqué sous le regard de Dieu et uniquement dans le but de rechercher l’approbation de Dieu plutôt que celle des hommes.

Pour vous donner une meilleure idée, voici quelques versets bibliques sur le jeûne, tirés de l’Ancien et du Nouveau Testament.

Le jeûne dans l’Ancien Testament

  1. Quand j’ai pleuré et humilié mon âme par le jeûne, elle est devenue mon opprobre. –Psaume 69:10
  2. Nous avons donc jeûné et imploré notre Dieu à ce sujet, et il a écouté notre demande. –Esdras 8:23
  3. « Maintenant encore, déclare le Seigneur, revenez à moi de tout votre cœur, avec des jeûnes, des pleurs et des deuils. –Joël 2:12
  4. N’est-ce pas là le jeûne que je choisis, pour rompre les liens de la méchanceté, pour défaire les courroies du joug, pour renvoyer libres les opprimés, pour briser tout joug ? –Ésaïe 58:6
  5. Si mon peuple, appelé par mon nom, s’humilie, prie, cherche ma face et se détourne de ses mauvaises voies, je l’écouterai du haut des cieux, je lui pardonnerai son péché et je guérirai son pays. – 2 Chroniques 7:14
  6. Puis j’ai proclamé un jeûne au bord du fleuve Ahava, afin que nous nous humiliions devant notre Dieu et que nous lui demandions un bon voyage pour nous, pour nos enfants et pour tous nos biens. –Esdras 8:21
  7. Les habitants de Ninive crurent en Dieu. Ils demandèrent un jeûne et se couvrirent de sacs, du plus grand au plus petit d’entre eux. La nouvelle parvint au roi de Ninive, qui se leva de son trône, ôta sa robe, se couvrit d’un sac et s’assit dans la cendre. –Jonas 3:5-6
  8. Je n’ai pas mangé de mets délicats, ni viande ni vin, et je ne me suis pas oint du tout, pendant les trois semaines. –Daniel 10:3
  9. Est-ce là le jeûne que je choisis, un jour où l’on s’humilie ? Est-ce pour courber la tête comme un roseau, et pour étendre sous lui le sac et la cendre ? Appelleras-tu cela un jeûne, et un jour agréable à l’Éternel ? « N’est-ce pas là le jeûne que j’ai choisi, pour dénouer les liens de la méchanceté, pour défaire les courroies du joug, pour renvoyer libres les opprimés, pour briser tout joug ? N’est-ce pas partager son pain avec celui qui a faim, faire entrer dans sa maison le pauvre sans abri, couvrir celui qui est nu, et ne pas se dérober à sa propre chair ? Alors ta lumière éclatera comme l’aurore, et ta guérison jaillira rapidement ; ta justice marchera devant toi, et la gloire du Seigneur sera ton arrière-garde. –Isaïe 58:5-8
  10. David invoqua donc Dieu en faveur de l’enfant. David jeûna, entra et passa la nuit à terre. –2 Samuel 12:16

Il resta donc avec le Seigneur pendant quarante jours et quarante nuits. Il ne mangea pas de pain et ne but pas d’eau. Il écrivit sur les tables les paroles de l’alliance, les dix commandements. Lorsque Moïse descendit du mont Sinaï, les deux tables du témoignage à la main, Moïse ne savait pas que la peau de son visage brillait parce qu’il avait parlé avec Dieu. –Exode 34:28-29

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Le jeûne dans le Nouveau Testament

  1. Ainsi, que vous mangiez, que vous buviez ou que vous fassiez quoi que ce soit, faites tout pour la gloire de Dieu. –1 Corinthiens 10:31
  2. Et quand vous jeûnez, ne prenez pas un air sombre comme les hypocrites, car ils se défigurent le visage pour que leur jeûne soit vu par les autres. En vérité, je vous le dis, ils ont reçu leur récompense. Mais quand tu jeûnes, oins ta tête et lave ton visage, afin que ton jeûne ne soit pas vu des autres, mais de ton Père qui est dans le secret. Et votre Père, qui voit dans le secret, vous récompensera. – Matthieu 6:16-18
  3. Veillez à ne pas faire étalage de votre justice simplement pour être vus par les gens. Sinon, vous n’aurez pas de récompense auprès de votre Père céleste. –Matthieu 6:1
  4. La nourriture ne nous recommandera pas à Dieu. Nous ne nous portons pas plus mal si nous ne mangeons pas et nous ne nous portons pas mieux si nous mangeons. –1 Corinthiens 8:8
  5. Ils lui dirent : « Les disciples de Jean jeûnent souvent et font des prières, et les disciples des pharisiens aussi ; mais vous, vous mangez et vous buvez. » Jésus leur dit : « Pouvez-vous faire jeûner des invités à des noces, alors que l’époux est avec eux ? Des jours viendront où l’époux leur sera enlevé, et alors ils jeûneront en ces jours-là. –Luc 5:33-35
  6. Le tentateur s’approcha et lui dit : « Si tu es le Fils de Dieu, ordonne à ces pierres de devenir des pains ». Il répondit : « Il est écrit que l’homme ne vivra pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu ». –Matthieu 4:3-4
  7. Mais je discipline mon corps et le garde sous contrôle, de peur qu’après avoir prêché à d’autres, je ne sois moi-même disqualifié. –1 Corinthiens 9:27
  8. Ensuite, Jésus a été conduit par l’Esprit dans le désert pour être tenté par le diable. Après avoir jeûné 40 jours et 40 nuits, il mourut de faim. –Matthieu 4:2
  9. Alors qu’ils adoraient le Seigneur et jeûnaient, l’Esprit Saint leur dit : « Mettez-moi à part Barnabé et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés ». –Actes 13:2

Tout comme Daniel a jeûné et prié pour lui obéir, le jeûne et la prière nous rapprochent de Dieu. La volonté de renoncer aux choses que nous désirons le plus et d’éviter consciemment le péché est la plus grande expression de notre amour pour Lui. Cela nous donne le courage et la force de résister à la tentation et de devenir dignes d’être appelés l’un de ses peuples.