Quand votre enfant dit : « Tu n’es pas mon chef ».

« Tu n’es pas mon chef ! » Que votre enfant ait 4, 7 ou 14 ans, ces mots sont très pénibles à entendre pour les parents. Ils semblent irrespectueux et mesquins. Vos enfants croient-ils vraiment qu’ils n’ont pas à vous écouter ?

Développer l’indépendance

Mais voici quelque chose qui peut vous calmer. Lorsque les enfants prononcent ces mots, ils reflètent un problème de développement avec lequel ils luttent : le besoin d’indépendance. Les enfants obtiennent souvent leur indépendance par l’agression.

Les petits bébés commencent par ressentir une unité avec leurs parents. Ils pleurent et leurs parents apparaissent soudainement pour les nourrir. Les nourrissons ne savent pas très bien où commence votre corps et où s’arrête le leur. Avec le temps, ils commencent à explorer leur propre corps et à se sentir plus séparés de vous et à avoir un sentiment d’identité. Très tôt, les bébés manifestent un désir naissant d’être indépendants et de faire des choses par eux-mêmes, en étirant leurs jambes pour se mettre sur vos genoux ou en cherchant à attraper un animal sur le mobile placé au-dessus de leur tête.

L’acquisition d’une plus grande indépendance suscite en fait des sentiments ambivalents chez l’enfant. Chaque étape qu’il franchit loin de vous lui fait ressentir la perte de son statut de bébé et de sa proximité avec vous. Les parents ont tendance à ressentir la même chose à chaque étape du développement de leur enfant – par exemple, l’entrée à l’école maternelle ou, plus tard, l’entrée à l’université ou le mariage. Ils se réjouissent des réussites de leur enfant, tout en étant tristes de perdre leur bébé !

Pour établir son indépendance, votre enfant vous repousse en partie. Dès l’âge de 2 ans, il se battra contre vous pour mettre ses chaussures tout seul, même s’il n’en est pas capable. Et lorsque vous imposez une règle à votre enfant de 12 ans, par exemple : « Tu ne peux pas aller au cinéma seul avec ton ami », il peut se mettre en colère et déclarer son indépendance en disant : « Tu n’es pas mon chef ! ».

Mesures à prendre par les parents

Que devons-nous donc faire en tant que parents ? Si votre enfant veut se rendre seul à l’école, qu’il est trop jeune et qu’il vous rétorque cette phrase bien connue, voici quelques mesures que vous pouvez prendre.

• Expliquez à votre enfant votre rôle. Expliquez-lui que vous n’êtes pas son patron. Vous êtes son parent, qui l’aime beaucoup, et c’est à vous de veiller à sa sécurité et à sa santé. C’est pourquoi vous devez parfois dire non.
• Reconnaissez son souhait. Une étape pour montrer que vous acceptez son souhait d’indépendance est de communiquer que vous accordez de l’importance à ses souhaits et que vous les écoutez. Vous pouvez dire : « Je vois que tu veux vraiment aller à l’école à pied tout seul. Nous continuerons à en parler et nous déciderons quand tu seras assez grand ». Votre enfant pensera : « Mon père m’écoute. Il respecte mes souhaits ».
• Expliquez votre limite. Il est utile de donner à votre enfant une raison logique pour laquelle vous ne pouvez pas réaliser son souhait. Vous pourriez dire : « Tu ne peux pas traverser la rue tout seul. Tu es tout petit et les voitures ne te verront pas. Je vais t’apprendre à le faire et tu pourras le faire quand tu seras plus grand ».
• Apportez votre soutien. Votre explication n’empêchera peut-être pas votre enfant de se plaindre ou de piquer une petite crise, alors ajoutez : « Je sais que c’est très dur pour toi de ne pas pouvoir avoir de téléphone portable à cet âge. Mais c’est quelque chose que tu pourras mieux gérer quand tu seras plus grand ».
• Proposez une solution alternative et faites preuve d’optimisme. Par exemple, vous pouvez dire : « Je commencerai à t’expliquer comment conduire lorsque nous voyagerons et, lorsque tu auras l’âge légal, nous nous entraînerons sur un parking ».

Cela engendre une manière positive de résoudre un problème avec votre enfant. Votre enfant a le sentiment qu’il peut compter sur vous pour être écouté et que vous le soutiendrez. Il n’obtiendra peut-être pas une satisfaction immédiate, mais ses souhaits seront pris au sérieux.